轻易就被取了出来。摊在狄仁杰掌心，竟是一根比牛毛还细、长约半寸的黑色短针！针尖在灯光下泛着一种不祥的幽蓝色光泽。

    “这是…”曾泰倒吸一口凉气。

    狄仁杰面色凝重，将短针凑到鼻尖轻轻一嗅，一股极淡的、与那暗红色液体同源的甜腥燥烈之气传来。

    “好厉害的手段！”狄仁杰沉声道，“以此针封住穴道，不仅能加剧药力，控制心神，恐怕…还能在必要时，瞬间取人性命，造成猝死假象。若非我们擒获得及时，恐怕他早已是一具尸体了。”

    他小心地将短针收好，“看来，对方不仅有用药的高手，还有精通针灸刺穴的行家。元芳那边，不知是否有新的发现。”

    ……

    百草轩地窖下。

    李元芳举着火把，沿着狭窄的阶梯缓缓而下。张环、李朗紧随其后，警惕地注视着下方。

    阶梯并不长，下去后是一个约莫丈许见方的地下室。室内空气混浊，靠墙摆放着几个药柜，比上面的要小，但做工更为精细。中间则是一个长条桌案，上面摆放着研钵、药秤、小炉、陶罐等一应配制工具。

    李元芳走到桌案前，只见研钵内还有未清理的暗红色和黄色药粉残留，与上面搜出的瓷瓶内的粉末一致。桌角散落着一些裁剪过的皮纸，上面沾染着同样的药渍。

    他打开墙边的药柜，里面分门别类放置着许多药材，其中不少都标着“剧毒”、“慎用”的字样。在一个上了锁的小抽屉里，李元芳用刀撬开，发现里面并非药材，而是几封书信和一本薄薄的账册。

    他拿起书信，迅速浏览。信上的字迹娟秀，内容却颇为隐晦，多用暗语，诸如“新货已备，十五日后老地方验看”、“风声紧，近日勿动”、“慕容处已有安排”等。落款只有一个“柳”字。

    而那本账册，记录的则是一些银钱往来和货物出入，其中多次提到“西市废仓”、“亥时交接”等字样。

    “慕容…柳…西市废仓…”李元芳心中默念，将这些关键信息牢记于心。他小心地将书信和账册收入怀中。

    “将军，这里似乎没有其他出口了。”张环和李朗检查完四周回禀道。

    “嗯，将这些证物，连同上面那郎中和伙计，一并带回都督府，严加看管！”李元芳下令。

    他知道，这次搜查收获颇丰，但也彻底惊动了对手。接下来的每一步，都必须更加谨慎。那个神秘的“柳”，以及信中提到的“慕容”，是否就是慕容鹤？西市废仓，又藏着怎样的秘密？迷雾似乎散开了一些，但更深沉的黑暗，还隐藏在前方。他必须立刻回去，向狄大人禀报这一切。