时，王孝杰带着一队右威卫士兵，浩浩荡荡来到醉月楼。老鸨见这阵势，吓得脸色发白，连忙迎出来：“王将军，这…这是怎么了？”

    王孝杰大手一挥：“女皇驾临在即，狄大人要在醉月楼设宴接风。本将军奉命前来布置防务，检查安全隐患。闲杂人等一律退开！”

    说罢，他带兵直接闯入。士兵们分成数队，开始对醉月楼的每一间房、每一处角落进行地毯式搜查。王孝杰则大马金刀地坐在大堂，亲自监督。

    柳明烟闻讯从楼上下来，一袭淡紫衣裙，神色如常，走到王孝杰面前盈盈一拜：“明烟见过王将军。不知将军驾临，有失远迎。”

    王孝杰打量她一眼，粗声道：“柳姑娘不必多礼。本将军也是奉命行事，为了女皇安全，不得不仔细些。还请姑娘行个方便，让兵士们检查。”

    “将军言重了。”柳明烟侧身让开，“女皇驾临，是幽州之幸。醉月楼能承办御宴，更是荣幸之至。将军请随意检查，明烟定当全力配合。”

    她语气平静，举止从容，但藏在袖中的手却微微握紧。

    王孝杰不再多言，挥手让士兵继续搜查。醉月楼共三层，大小房间四十余间，还有前后院、厨房、库房等。士兵们检查得很仔细，连地板都要敲一敲，墙壁都要摸一摸。

    李元芳和狄如燕扮作王孝杰的亲兵，混在队伍中。狄如燕负责盯住柳明烟，李元芳则带着沈涛，重点检查后院和柳明烟的闺房。

    后院是座精致的花园，有假山、池塘、亭台。沈涛带人检查假山时，发现一处山石有松动的痕迹。他用力一推，山石移开，露出一个仅容一人通过的洞口。

    “将军，有发现！”沈涛高声禀报。

    王孝杰闻声赶来，柳明烟也跟了过来。看到洞口，柳明烟脸色微变，但很快恢复平静。

    “这是什么？”王孝杰指着洞口问道。

    柳明烟轻声道：“回将军，这是地窖入口。醉月楼储藏酒水的地窖，平时很少用，所以用山石遮掩，以防孩童误入。”

    “地窖？”王孝杰挑眉，“进去看看。”

    沈涛率先钻入洞口，李元芳紧随其后。洞口内是一条向下的石阶，走了约二十级，来到一个宽敞的地下室。室内果然堆放着数十个酒坛，空气中弥漫着酒香。

    但李元芳敏锐地注意到，酒坛的摆放看似随意，实则有一定规律——东侧的酒坛明显比西侧的新，而且地面的灰尘分布不均，西侧的地面有明显拖拽痕迹。

    他走到西侧墙边，仔细敲击墙壁。敲到第三块砖时，声音变得空洞。他用力一推，砖石向内凹陷，露出后面的暗门。

    “这里还有一道门！”李元芳低声道。

    沈涛上前，试图推开暗门，但门纹丝不动，显然有机关。两人正在摸索机关所在，忽然听到暗门后传来极其轻微的脚步声。

    有人！

    李元芳对沈涛做了个噤声的手势，两人伏在门边，屏息倾听。脚步声渐行渐远，显然门后的人正在离开。

    “追！”李元芳当机立断，不再寻找机关，而是后退几步，运足内力，一脚踹向暗门。

    “轰”的一声，暗门应声而开。门后是一条昏暗的甬道，一人多高，砖石砌成，向前延伸。

    李元芳和沈涛冲入甬道，追出约五十步，前方出现岔路。两人分头追击，李元芳走左道，沈涛走右道。

    李元芳这条甬道越走越窄，最终尽头是一扇小门。他推开门，外面竟是醉月楼后巷的一个废弃货仓。仓内空无一人，只有地上有几个新鲜的脚印。

    他追出货仓，巷子空空如也，那人早已不见踪影。李元芳不甘心，仔细检查地面，在巷口发现一滴新鲜的血迹——那人似乎受了伤。

    他记下位置，返回醉月楼后院。此时沈涛也已返回，他那边是条死路，尽头是一堵新砌的墙，显然是被封堵的出口。