六月二十八日，子夜时分。

    李元芳带着沈涛、潘越二人，换上夜行衣，悄悄出城，向北方的黑风谷而去。按照裴世勖的交代，突厥骑兵就隐藏在那里。

    黑风谷位于幽州以北五十里，地势险要，谷口狭窄，谷内却颇为宽阔，是藏兵的绝佳地点。李元芳三人趁着夜色，施展轻功，一路疾行，约一个时辰后，抵达了黑风谷附近。

    “李将军，前面就是黑风谷了。”沈涛压低声音道，“卑职先上去看看。”

    沈涛是追踪侦察的好手，他像狸猫一样悄无声息地爬上谷口一侧的山坡，伏在草丛中向下观察。月光下，谷内一片寂静，没有半点灯火，也听不到任何声响。

    “奇怪……”沈涛心中疑惑。若谷中真有五千骑兵，不可能这么安静。就算人不出声，马匹也该有些动静才对。

    他仔细观察，发现谷内确实有扎营的痕迹——地上有大量马蹄印和车辙印，还有些熄灭的篝火堆。但从痕迹的新旧程度看，这些营地至少已经空置两三天了。

    沈涛回到李元芳身边，将情况禀报。

    “空营？”李元芳皱眉，“难道突厥骑兵已经转移了？或者……裴世勖在说谎？”

    “有可能。”潘越道，“裴世勖老奸巨猾，他的话不能全信。也许他故意给我们假情报，引我们来黑风谷，而突厥骑兵其实藏在别处。”

    李元芳沉思片刻，道：“不管怎样，既然来了，就进去看看。沈涛、潘越，你们在谷口接应，我进去查探。”

    “李将军，小心！”沈涛叮嘱道。

    李元芳点点头，身形一晃，如鬼魅般潜入谷中。他沿着谷壁阴影处前进，仔细查看那些营地痕迹。确实，营地规模不小，能容纳四五千人，但现在已经空无一人。

    他在一个最大的营地中央，发现了一面被遗弃的突厥旗帜。旗帜半埋在土里，已经被雨水打湿，看来已经丢弃了几天。

    “果然已经转移了。”李元芳心中暗道。

    他继续搜索，在一处营地边缘发现了一些散落的箭矢和破损的马鞍。捡起一支箭矢查看，箭杆上刻着突厥文字，确实是突厥骑兵的装备。

    忽然，他听到远处传来细微的声响——是马蹄声，而且不止一匹。

    李元芳立即隐蔽到一块大石后面。片刻后，一队突厥骑兵从谷口进来，约二十人，为首的是个络腮胡子的壮汉。他们在谷中巡视了一圈，似乎在检查什么。

    “阿史那逻将军让我们每隔两个时辰来检查一次，真是多此一举。”一个骑兵抱怨道，“这里早就空了，还能有什么问题？”

    “少废话！”络腮胡子喝道，“将军说了，小心驶得万年船。汉人狡猾，说不定会来查探。”

    “查探又怎样？他们还能找到我们真正的藏身之处？”

    “闭嘴！”络腮胡子怒道，“再敢多嘴，军法处置！”

    那骑兵不敢再说话。一行人巡视完毕，又离开了黑风谷。

    李元芳心中一动。从他们的对话看，突厥骑兵确实已经转移，黑风谷只是个幌子。而他们真正的藏身之处，连这些普通骑兵都不知道，只有将领阿史那逻清楚。

    等突厥骑兵走远后，李元芳悄悄退出黑风谷，与沈涛、潘越会合。

    “怎么样？”沈涛问。

    “突厥骑兵已经转移了。”李元芳道，“黑风谷只是个空营，用来迷惑我们。真正的藏兵地点，连那些巡逻兵都不知道。”

    潘越皱眉：“这下麻烦了。幽州以北地形复杂，山谷众多，要找到五千骑兵的藏身之处，无异于大海捞针。”

    “也不尽然。”李元芳道，“刚才那些骑兵提到，他们每隔两个时辰来检查一次黑风谷。这说明他们的新营地离这里不会太远，否则来回不便。我们就在附近搜索，应该能找到线索。”

    三人商议后，决定分头行动。李元芳向北，沈涛向西，潘越向东，各自搜索三十里范围内的可疑地点，两个时辰后回到黑风谷会合。

    李元芳向北搜索，一路上仔细查看地面痕迹。突厥五千骑兵转移，必然会留下大量马蹄印和车辙印，只要找到这些痕迹，就能追踪到他们的新营地。

    然而，他搜索了约二十里，却没有发现任何大队骑兵经过的痕迹。地面很干净，只有零星的马蹄印，看起来像是普通牧民或商队的。

    “奇怪……”李元芳停下脚步，陷入沉思。

    五千骑兵不是小数目，转移时不可能不留下痕迹。除非……他们根本没有转移，而是化整为零，分散隐藏了。

    这个念头让李元芳心中一凛。如果突厥骑兵化整为零，分散在幽州以北的各个村庄、山谷、树林中，那就更难发现了。而且，他们可以随时集结，发动突袭。

    他继续向北搜索，来到一个小村庄。此时已是凌晨，村庄一片寂静。李元芳悄悄潜入，在村中查看。村庄很小，只有二十几户人家，看起来都是普通农户，