狄仁杰率三万禁军北上幽州，日行百里，星夜兼程。大军行至幽州以南百里处的滁州时，前哨带来了确切消息——幽州城确实已落入叛军手中。

    “大人，李元芳将军和王孝杰将军都被困在城外。”前哨骑兵详细禀报，“叛军首领阿史那逻控制了幽州城，城中有约五千突厥骑兵，还有两千投诚的幽州守军。李将军和王将军在城外收拢残部，约有一万人，但粮草短缺，难以强攻。”

    狄仁杰站在滁州城楼上，远眺北方。幽州城的方向，天空阴沉，隐约可见烽烟。

    “阿史那逻……”狄仁杰喃喃道，“此人竟有如此能耐。”

    张环在一旁道：“大人，据俘虏供认，阿史那逻并非寻常突厥将领。他是突厥可汗的族弟，早年曾在长安为质子，精通汉话和中原兵法。后来回到突厥，一直主张联合中原反周势力，推翻武周。”

    “难怪他如此熟悉幽州情况。”狄仁杰点头，“李朗，你立刻带一千轻骑，绕道赶往幽州城外，与李元芳、王孝杰取得联系。告诉他们，本阁已率大军来援，三日后可到。让他们不要轻举妄动，保存实力。”

    “是！”李朗领命而去。

    狄仁杰又对张环道：“传令全军，在滁州休整一日。派人侦查幽州周边地形，特别是水源和粮道。阿史那逻既然敢据城而守，必有倚仗。”

    “属下明白。”

    大军在滁州休整。狄仁杰则召集将领，研究幽州地图。

    幽州城地处平原，城墙高厚，易守难攻。城内有充足的水源——龙泉的支流穿城而过。粮仓虽然被李元芳提前转移了大半，但叛军可能从其他地方运粮。

    “大人，幽州最难攻的是北门。”滁州守将指着地图道，“北门面对突厥方向，城墙最高，还有瓮城。南门相对薄弱，但叛军肯定会重兵把守。”

    狄仁杰沉思：“强攻损失太大。而且城中还有数万百姓，不能让他们受战火之苦。”

    “那大人的意思是……”

    “围而不攻，断其粮道。”狄仁杰道，“阿史那逻的五千骑兵需要大量草料，城中存粮支撑不了多久。等他们粮尽，自然会出城决战。到那时，我们再以逸待劳。”

    众将点头称是。但滁州守将担忧道：“大人，时间拖久了，恐生变故。万一其他藩镇趁乱起事……”

    “所以要速战速决。”狄仁杰道，“但不是强攻，而是智取。”

    他在地图上点了几个位置：“在这些地方设伏，派小股部队骚扰，让叛军不得安宁。同时，派人潜入城中，联络城中不愿附逆的军民，里应外合。”

    “潜入城中？”张环皱眉，“现在城门紧闭，如何潜入？”

    狄仁杰微微一笑：“你还记得那些地下通道吗？”

    张环恍然大悟：“大人的意思是……”

    “赤焰盟在幽州经营多年，地下通道四通八达。虽然我们捣毁了一些，但肯定还有我们不知道的密道。”狄仁杰道，“找熟悉地下通道的人来，问问他们有没有通往城外的密道。”

    很快，几个被俘的赤焰盟成员被带了过来。经过审讯，其中一个叫周老三的交代，确实有一条密道可以从城外通往城内。

    “那条密道在城南十里外的乱葬岗，入口在一棵枯树下。”周老三道，“出口在城内的土地庙。但密道很窄，只能容一人通过，而且里面有些地方坍塌了，不知道还能不能走。”

    “你带我们去。”狄仁杰道。

    “大人，小的……”周老三面露惧色，“密道里可能有机关，而且叛军说不定已经发现了。”

    “本阁派人保护你。”狄仁杰道，“只要找到密道，本阁可以免你死罪。”

    周老三咬牙：“小的遵命。”

    当天深夜，狄仁杰亲自带人来到乱葬岗。周老三找到那棵枯树，果然在树下发现了一个隐蔽的洞口。

    狄仁杰派两名身手敏捷的千牛卫下去探查。约半个时辰后，两人返回禀报：“大人，密道确实能走，但中间有几处坍塌，需要清理。出口在土地庙的枯井里，上面盖着石板。”

    “好。”狄仁杰道，“张环，你带一百精兵，从密道潜入城中。不要与叛军交战，任务是联络城中忠义之士，收集情报，等待信号。”

    “是！”张环领命。

    狄仁杰又对周老三道：“你跟他们一起去，做向导。记住，好好表现，本阁说话算话。”

    周老三连连点头：“小的明白，小的明白。”

    张环带人潜入密道后，狄仁杰返回滁州大营。第二天一早，李朗回来了，带来了李元芳和王孝杰的消息。

    “大人，李将军和王将军现在驻扎在幽州城西三十里的山谷中。”李朗禀报，“他们有一万人，但粮草只够支撑五天。王将军主张强攻，但李将军认为应该等大人到来。”

    狄仁杰问：“叛军有什么动向？”

    “阿史那逻很谨慎