“仁阔，你这块头，下次让你走山道。”李朗压低声音开了句玩笑。

    

    “山道哪有我仁阔爬不上去的山？”仁阔抹了一把汗，嘿嘿一笑。

    

    二十一个人全部上了平台之后，李元芳重新整了一下队伍。按照之前的分工，沈涛带六个人往左，肖豹带六个人往右，剩下七个人包括李朗和仁阔跟着李元芳走中路。三路人分开之前，李元芳又叮嘱了一遍：“记住，布谷鸟叫——两声长一声短。没听到信号之前，谁都不许动手。听明白了吗？”

    

    “明白！”

    

    三路人散开之后，平台上只剩下风声和远处谷口契丹人火盆燃烧的噼啪声。李元芳带着中路七人沿着山脊侧面的碎石坡缓缓摸过去，脚下的碎石被踩得沙沙响，声音很小，但每一步都像是在刀尖上跳舞——山脊上方不到一百步就是契丹人的第一道伏兵线，火光中人影幢幢，隐约能看到契丹兵在来回走动，有的在烤火，有的在磨刀，还有几个坐在山石上大声说着草原上的土话，笑声粗犷而放肆。

    

    他们完全没有想到会有人从山壁侧面摸上来。契丹人把所有的注意力都放在了狼牙谷正面的谷口方向——那里是幽州军出击的唯一通道，也是他们箭楼弩机覆盖的主要射界。他们算准了幽州军会从谷口正面攻上来，所以三十座箭楼全部面向南方，箭楼后方的山脊侧面只留了少量哨兵，而且哨兵的状态极其松懈，李元芳甚至看到一个哨兵把弓箭靠在石头上，自己蹲在地上用小刀削着什么东西吃。

    

    “李将军，你看那边。”沈涛的声音从左侧传来，他已经摸到了箭楼后方五十步处的一块巨石后面，正探出半个脑袋观察着前方的动静。李元芳顺着他手指的方向看过去，在箭楼群的最右侧，有一座明显比其他箭楼更高更大的木架子，架子顶上没有装弩机，而是挂了一面白牦牛尾大纛，纛下的火盆边站着一个披着铁叶甲的契丹将领。那将领身材魁梧，头盔上插着两根雉鸡翎，正拿着一只皮酒囊仰头灌酒。

    

    “那个就是他们的主将。”李元芳的目光锁定了那个雉鸡翎将领，“活捉的目标——就是他。”

    

    三路人全部就位之后，李元芳将手指含在嘴里，吹出了一声极低的口哨——布谷鸟叫，两声长一声短。在夜风的掩盖下，这声口哨传到两侧的时间相差不到一息。

    

    二十一个人同时点燃了手中的松脂火把。

    

    火光照亮山脊侧面的一瞬间，箭楼上的契丹哨兵先是一愣——那是人在看到完全出乎意料的事物时才会出现的反应延迟，大概只有半息的时间。但这半息对于千牛卫来说已经足够了。肖豹第一个出手，他将手中燃烧的火把抡圆了朝最近的箭楼底座扔了过去，火把在空中翻着跟头划出一道橘红色的弧线，精准地落在一堆浸过松脂的木架子上。松脂遇火即燃，轰的一声蹿起半人高的火焰，火苗顺着木架子往上舔，眨眼间就烧到了箭楼第二层的箭垛。

    

    紧接着，左侧和右侧的卫士也纷纷将火把投了出去。二十一支火把从三个方向同时飞向箭楼群，像一群从黑暗中突然扑出的火鸟。火把落在箭楼底部的木架子上、堆放在箭楼旁边的备用箭矢上、盖在弩机上的油布上——每一处都是易燃物，每一处都一触即燃。短短十几息之内，三十座箭楼中的十来座已经同时冒起了熊熊大火，火焰从底座往上烧，烧到箭楼中层的箭垛时，那些堆放在箭垛旁边的弩箭也被点燃了，箭头上的油布和箭杆上的漆皮在火焰中发出滋滋的响声，然后整捆整捆地燃烧起来。

    

    契丹人炸了锅。

    

    箭楼上的弩手们最先反应过来，但他们面临一个致命的问题——所有的弩机都朝南固定，要转向北面射击就必须拆掉绞盘重新架设。在箭楼已经被火焰吞没半截的情况下，拆绞盘根本来不及。有的弩手试图用随身佩刀砍断弩机的固定绳索，但火苗已经烧到了他们的脚边，脚下的木板被烧得噼啪炸裂，好几个弩手在慌乱中直接从三层楼高的箭楼上跳了下去，摔在谷口的乱石滩上，惨叫声淹没在烈火的呼啸中。

    

    山脊上的伏兵也乱了。契丹人的伏兵线原本是为了伏击从谷口正面出击的幽州军，他们的阵型全部面向南方，弓手的箭壶挂在腰间左侧，刀盾手的盾牌竖在身前——全都是南方位的配置。但大火是从北面烧起来的，从他们的背后烧起来的。一千多名伏兵在发现身后起火的时候，几乎同时做出了同一个反应——转身。一千多人同时转身的结果不是组织反击，而是阵型大乱。弓手找不到自己的箭壶，盾手被自己人撞得东倒西歪，马匹受惊后挣脱缰绳在山脊上狂奔，踩翻了好几个火盆，火星子溅到帐篷上又把帐篷也点着了。

    

    整个狼牙谷北口在不到半盏茶的时间里变成了一片火海。