马车辚辚，车轮碾过青石板路，发出沉闷而单调的声响。

    车厢内的空间并不宽敞，却充斥着一股令人窒息的低气压。顾承厄靠在软垫上，手中把玩着那面刚从皇帝手中接过来的【皇命旗牌】。

    这旗牌通体由某种不知名的兽骨打磨而成，触手冰凉刺骨，上面刻着一个狰狞的“令”字，字缝里隐隐透着暗红色的血垢，仿佛还在缓缓蠕动。

    这不仅是权力的象征，更是一道催命符。

    “五十万香火，八万活人……”

    顾承厄低声呢喃，指腹摩挲着那个“令”字，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，“老东西倒是打得一手好算盘。让我做刀，去刮南陵州的地皮，刮下来的肉还得喂进他的嘴里。”

    车帘外，传来鞭梢破空的脆响。

    负责驾车的顾忠独臂紧握缰绳，剩下的那只左手虽然有些不便，但稳得如同磐石。听到家主的自语，他头也不回，声音沙哑且透着一股狠厉：“家主，那咱们真的要替那老皇帝卖命？”

    “卖命？”

    顾承厄嗤笑一声，随手将那面象征着钦差权力的旗牌扔在小几上，发出一声清脆的磕碰声。

    “顾忠，你记住。”

    “在这世道，给别人卖命那是蠢货。我们去南陵州，是为了给自己‘置办家业’。”

    他缓缓闭上眼，脑海中的系统面板瞬间展开。那个新出现的任务【南陵州香火账本】正闪烁着猩红的光芒，而在任务下方，是一行行细密的因果条款。

    在这个诡异世界，香火不是简单的货币，它是“命债凭证”。

    百姓供奉香火，是为了求活、求庇护。这笔账一旦记在朝廷名下，那就是百姓欠朝廷的“税”，朝廷拿去填龙脉、喂旧神，那是“债权人”行使权利，百姓死了也是白死。

    但如果……这笔账记在顾家名下呢？

    “账本在谁手里，谁就是债主。”

    顾承厄猛地睁开眼，双目中金芒乍现，“既然我是钦差，怎么收税、怎么记账、怎么入库，自然是我说了算。”

    ……

    顾府，书房。

    这里的陈设依旧保持着那种冷硬的风格，只有案头那盏【影灯】散发着幽幽的青光，将顾承厄的影子拉得极长，投射在墙壁上，如同某种蛰伏的巨兽。

    顾承厄端坐在书案后，面前摊开着两卷空白的黄绢。

    他并没有急着动笔，而是从怀中取出一枚墨玉印章——那是太师印，代表着他在朝堂上仅次于皇帝的权柄。

    “磨墨。”

    顾承厄淡淡开口。

    站在一旁的顾忠立刻上前。他断了右臂，仅剩的左手显得有些笨拙，但动作却异常专注，将一块在此刻价值连城的【安魂墨】缓缓研磨开来。墨汁浓稠如血，散发着一股奇异的腥香。

    顾承厄提起笔，笔尖饱蘸墨汁，悬在第一卷黄绢之上。

    这卷黄绢，是给朝廷看的“明账”。

    他笔走龙蛇，写下的却是——《南陵州香火税征收细则》。

    “第一条：凡南陵州百姓，需缴纳‘龙脉修缮税’。此税直通太庙，一旦缴纳，即与国运绑定，生死由天。”

    写完这一条，顾承厄冷笑一声。这是老皇帝要的东西，也是那个吃人的规则。

    紧接着，他笔锋一转，在第二卷黄绢上落笔。

    这卷黄绢，才是他要建立的“暗账”。

    “第二条：鉴于南陵州诡祸横行，路途遥远，香火运输损耗极大。特设‘顾氏护宅香火公库’，代为暂存。凡入此库者，名为‘税款’，实为‘顾家护宅供奉’。”

    随着这行字落下，案头的【影灯】突然剧烈颤抖起来，发出一阵刺耳的嗡鸣。灯芯处的青色火焰猛地窜高，仿佛感应到了某种规则层面的篡改。

    【警告：宿主正在尝试修改“皇命因果”。】

    【检测到违规操作：将“皇室税款”定义为“家族供奉”。】

    【风险提示：此举将导致香火流向发生根本性偏移，可能引发“太庙祖灵”的察觉。】

    “察觉？”

    顾承厄神色不变，左手猛地按在【影灯】之上。

    滋滋滋——

    掌心与灯罩接触的瞬间，冒出一股黑烟。他体内的【国运（伪）】轰然运转，那股属于十万生民意志的庞大力量，直接通过手臂灌入灯中，强行压制住了影灯的躁动。

    “我身负国运，又是钦差，我说这是‘暂存’，这就是合法的‘中转’。”

    顾承厄声音冰冷，手中的笔没有丝毫停顿，继续在暗账上书写：

    “第三条：关于八万丁口。废除‘祭品名册’，改为‘迁民名册’。凡录入名册者，非是献祭给龙脉的耗材，而是迁入顾家势力范围的‘佃户’与‘义子’。”

    这一笔落下，宛如石破天惊。

    书房内的