太师府西侧，紧邻演武场的一片低矮营房内，空气仿佛凝固成了铅块。

    这里是“义子营”的驻地。

    虽名为“义子”，实则与家奴无异，甚至地位更低。他们大多是荒年里顾家从死人堆里刨出来的孤儿，或是流民卖儿卖女留下的烂命。从小到大，他们学的只有杀人技，听的只有顾家令。

    此刻，三千名身穿灰布短打、腰系麻绳的少年死士，正整齐划一地站在校场上。

    没有人说话，甚至连呼吸声都被刻意压低。只有风卷过校场时，吹动衣角发出的猎猎声响。

    顾忠站在高台上，那条空荡荡的左袖在风中剧烈摆动，显得格外刺眼。他刚刚把宫里的圣旨内容，以及家主带回来的“噩耗”，原原本本、不加任何修饰地告诉了眼前这些人。

    ——皇帝要开万人生祭。

    ——死囚不够。

    ——义子营，是备用的干柴。

    这消息像是一盆冰水，浇灭了所有人心中那点微薄的希冀。

    在这诡异复苏的世道，他们不怕死。作为死士，死在冲锋陷阵的路上是宿命。但“祭品”不同。那是被剥皮抽筋、灵魂投入熔炉受尽永世折磨的惨死。连做鬼的机会都没有，只会成为滋养皇族龙气的肥料。

    “怕吗？”

    顾忠那沙哑的声音传遍全场。

    没有人回答。但前排几个只有十二三岁的少年，握着刀柄的手指已经因过度用力而发白，指节处青筋暴起。

    恐惧是本能。

    尤其是当他们知道，那个高高在上的“君父”，那个他们从小被教导要效忠的“大晟天子”，此刻正像看着一堆煤炭一样看着他们时，那种信仰崩塌的绝望，比死亡更冷。

    “怕就对了。”

    顾忠冷笑一声，独臂猛地一挥，指着皇宫的方向，“在那位陛下眼里，你们不是人。是草芥，是耗材，是随时可以扔进火盆里听个响儿的干柴！”

    “但他忘了，干柴也是有脾气的。”

    话音未落，校场入口处突然传来一阵沉稳的脚步声。

    那脚步声不急不缓，却每一步都像是踩在众人的心跳上。人群自动分开一条道，那是刻在骨子里的敬畏。

    顾承厄来了。

    他依然穿着那身暗紫色的太师蟒袍，只是此刻，这身代表着皇权恩宠的官服，穿在他身上却透着一股令人心悸的肃杀。

    他没有带护卫，甚至连那把从不离身的长刀都没带。他就这么空着手，一步步走上高台，站在了顾忠身侧。

    顾忠立刻后退半步，躬身行礼。

    顾承厄没有看他，目光缓缓扫过台下那三千张年轻却充满死气的脸庞。

    “我听说，有人想逃？”

    顾承厄的声音不大，却清晰地钻进每个人的耳朵里。

    全场死寂。

    片刻后，一名年约十八、满脸刀疤的青年百夫长猛地踏出一步，“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在青石板上，鲜血瞬间渗出。

    “回禀家主！义子营……无一人逃！”

    青年嘶吼着，声音里带着颤抖，却透着一股决绝，“但我等……不服！”

    “不服什么？”顾承厄淡淡问道。

    “我等贱命一条，家主给饭吃，给衣穿，这命就是顾家的！若是家主下令，让我等去填那万剑窟，哪怕是下油锅，我等也绝不皱一下眉头！”

    青年猛地抬头，双目赤红，泪水混合着血水流下，“可那是皇帝！他凭什么？他没给过我们一口饭，没给过我们一件衣！凭什么我们要为了他的长生，去当那个连鬼都做不成的祭品！”

    “凭什么？！”

    身后，三千死士齐齐跪下，压抑的低吼声汇聚成一股悲愤的浪潮：“凭什么！”

    顾承厄看着他们，眼底闪过一丝不易察觉的满意。

    愤怒。

    这就对了。

    在这个“得即负债”的世界里，没有什么比“不公的债务”更能激起人的反抗欲。皇帝想白嫖他们的命？那就是坏了规矩。

    “问得好。”

    顾承厄忽然笑了。他上前一步，伸手将那名青年百夫长扶了起来。

    这一举动让青年浑身僵硬，满脸不可置信。家主……竟然扶了他这个贱籍义子？

    “这世上，确实没有白拿的道理。”

    顾承厄松开手，转身面向所有人，声音陡然拔高，带着一股穿透金石的力量：

    “皇帝要你们的命，他不给钱。那是他是强盗。”

    “但我顾承厄是个生意人。我不做亏本买卖，更不会让给我卖命的人做亏本买卖。”

    他猛地一挥袖袍，一道暗金色的光芒从他袖中飞出，悬浮在半空。

    那是一卷全新的、泛着淡淡血光的卷轴。

    【系统提示：特殊道具‘义子谱·