朝歌的暗流，西岐的谋划，暂时都与昆仑山玉泉山金霞洞的宁静无关。此地乃玉虚十二金仙之一，玉鼎真人的修行道场。洞内布置清雅，石桌石凳，蒲团香炉，一尘不染。洞外云海翻腾，奇花吐艳，灵泉叮咚，一派仙家气象。

    然而今日，洞府深处，一间专为弟子开辟的静室之中，气氛却有些凝滞。一个身姿挺拔、面容俊朗、眉宇间带着几分执拗与桀骜的少年，正盘膝坐在蒲团上，周身法力激荡，额头隐现汗珠，似乎正修炼到紧要关头。他面前悬浮着一枚光芒流转的玉简，正是玉鼎真人赐予的《八九玄功》 入门心法。

    这少年，正是玉鼎真人座下唯一亲传弟子——杨戬。他本是人神混血，母亲乃是玉帝胞妹云华仙子，因触犯天条被压桃山之下，父亲杨天佑乃凡人，早已亡故。杨戬自幼背负血海深仇，一心救母，辗转拜入玉鼎真人门下，因其天资卓绝，心性坚韧，被玉鼎真人寄予厚望。

    《八九玄功》乃玄门护法神功，变化多端，神通广大，但修炼起来亦是艰深无比，凶险异常，尤其对心性、悟性、根基要求极高。杨戬入门时间尚短，虽进步神速，但想要真正入门，还需时日打磨。

    此刻，杨戬正试图依照玉简指引，搬运法力，冲击玄功第一转的关隘。然而，他心中救母之念过于炽烈，无形中成了执念，反而影响了心境的平和。法力运转到关键处，忽地一滞，随即在经脉中紊乱起来。

    “唔……”杨戬闷哼一声，脸色一白，周身法力波动骤然变得狂暴，隐隐有失控的迹象。

    就在此时，一只温润的手掌轻轻按在了他的后心。一股中正平和、醇厚精纯的法力瞬间涌入，如春风化雨，轻易抚平了他体内暴走的法力，并引导着紊乱的气息重归正途。

    杨戬心中一惊，随即安定下来，知道是师父出手。他不敢怠慢，连忙收敛心神，顺着那股外力的引导，缓缓将法力归于丹田。

    片刻之后，杨戬长舒一口气，睁开双眼，眼中闪过一丝后怕与惭愧。他连忙起身，对着不知何时已静立在身后的玉鼎真人，躬身下拜：“弟子愚钝，修炼冒进，险酿大祸，多谢师父出手相助。”

    玉鼎真人收回手掌，一身青色道袍纤尘不染，面容清癯，三缕长髯飘洒胸前，眼神清澈而深邃，既有仙家的飘逸，又有洞察世情的睿智。他看着杨戬，并未出言责怪，只是淡淡道：“玄功之道，首重心性。你心中执念过深，急于求成，反是修行大忌。须知欲速则不达，水滴石穿，非一日之功。”

    杨戬低头受教：“弟子知错。只是……每每想到母亲仍在桃山下受苦，弟子便心如刀绞，恨不能立刻神功大成，劈开桃山，救出母亲。”

    玉鼎真人闻言，眼中掠过一丝不易察觉的复杂之色，既有对弟子的怜惜，也有一丝忧虑。他沉吟片刻，道：“救母之心，是为孝道，本无过错。然修行之路，坎坷漫长，非一蹴而就。你若因此乱了方寸，走火入魔，非但救不了你母亲，自身亦将万劫不复。”

    “弟子……谨遵师父教诲。”杨戬深吸一口气，强行压下心中的焦躁。

    玉鼎真人走到石桌旁坐下，示意杨戬也坐，缓声道：“戬儿，你可知，你之仇怨，你之执念，皆因何而起？”

    杨戬一愣，不知师父为何突然问起这个，但仍老实答道：“皆因天条无情，玉帝……不公！”

    “天条，乃维系三界秩序之根本，纵有不近人情之处，亦有其存在之理。”玉鼎真人缓缓道，“玉帝乃三界之主，统御万方，有其威严，亦有其不得已之处。你母亲之事，牵扯甚广，非你如今所能窥其全貌。”

    杨戬双拳紧握，抿着嘴唇，没有反驳，但眼中不服之色显而易见。

    玉鼎真人知他心结难解，也不强求，话锋一转：“不过，修行之道，亦非一味静坐参禅。红尘历练，体悟世事，亦是打磨心性、印证道法的必经之路。闭门造车，终是镜花水月。”

    杨戬精神一振，抬头看向师父：“师父之意是？”

    玉鼎真人目光望向洞外翻腾的云海，仿佛穿越了千山万水，看到了那即将到来的劫数：“如今，杀劫将起，天地不宁。西岐有圣主出世，你姜子牙师叔，已下山辅佐明君，顺天应人，欲行吊民伐罪之举。此乃大功德，亦是大因果。你之机缘，或亦在此中。”

    杨戬眼中精光一闪：“师父是让弟子下山，去助姜师叔？”

    “不错。”玉鼎真人点头，“你之《八九玄功》已初窥门径，寻常道法神通亦有所成，更兼身负天眼（尚未完全开启）、肉身强横，已非寻常炼气士可比。留在山中，闭门苦修，固然稳妥，但于你心性磨练，并无太多益处。不如下山，入那红尘杀劫，于实践中印证所学，于斗争中砥砺心性。或许，能寻得化解你心中执念、甚至……了结你救母心愿的契机。”

    杨戬的心，瞬间火热起来。他早就渴望下山，一展所学，更渴望在更广阔的天地中，寻找救母的机缘。只是师父平日要求严格，他不敢贸然提出。如今师父主动提及，正中下