窗外雪势渐大，琼瑶碎落的声音清晰可闻。

    梅枝传至胤礽手中时，他並未急著开口，而是从案上拈起一片叶子，轻轻置於茶盏之上。

    叶子浮於水面，隨涟漪微微荡漾。

    “《淮南子》有言：『见一叶落而知岁之將暮。』”

    他指尖轻点叶脉，“宋时，苏东坡与佛印禪师对坐饮茶，忽有黄叶飘落案前。佛印问：『此叶何意？』东坡笑答：『不过秋至而已。』佛印却道：『叶落是秋，叶生是春，叶浮是顺，叶沉是逆——一叶之中，可见天地。』”

    他顿了顿，看向听得入神的弟弟们：“治国亦是如此。山东倒卖药材案发时，四弟察其帐目混乱，便知吏治有瑕；江南增设义学时，八弟见百姓踊跃，便晓教化可行。小事如叶，却能窥大势。”

    忽而，他將叶子竖起，遮在十四阿哥眼前：“可若把这叶子贴得太近呢？”

    十四阿哥眼前一黑，咯咯笑著去抓叶子。胤礽却收回手，任叶子飘落：“《笑林》里有个楚人，读《淮南子》见『螳螂伺蝉自障叶可隱形』，便真去寻『隱身叶』。

    他举叶遮面，问妻子：『可见我否？』妻烦厌道：『不见！』他大喜，持叶入市偷窃，当场被擒。”

    满座哄然，连胤禛都摇头轻笑。

    胤礽接著说道：“有些人只见『一叶』——比如盯著济世堂耗银甚巨，便嚷著『劳民伤財』，却不见天下百姓因此少病少灾；又比如死抠『祖制不可改』。”

    最后，他將银杏叶放回案上，指尖按住叶柄轻轻一旋，叶子便如陀螺般转起来：“叶子终究要落，但落处可是学问。若落在泥淖，便腐为尘埃；若落在沃土——”

    他忽然翻掌，叶子稳稳停在掌心，“便能育出来年春芽。”

    “二哥是说……”十三阿哥眨著眼，“咱们办的事，得看长远？”

    胤礽笑著揉他脑袋：“是了。比如查贪官，看似得罪人，可肃清吏治后，百姓少受盘剥，国库反而丰盈；设慈幼局，眼下耗米粮，可那些孤儿学成手艺，將来也可为家国做一份贡献。”

    *

    紫禁城的雪，落得正酣。

    琼碎玉，簌簌覆满金瓦朱檐，將九重宫闕染作一片澄澈。

    毓庆宫里暖意氤氳，烛影摇红，兄弟围炉夜话的谈笑犹在耳畔，忽听得窗外“嘭”地一声——

    一朵烟破空而起，绽作漫天流霞。

    胤禔朗笑著推开雕槛窗，寒风卷著细雪扑面而来，却冻不住满殿欢腾。

    岁暮天寒，雪落宫檐。

    琼碎玉，簌簌而坠，覆了朱墙，掩了金瓦，天地一色，澄澈如洗。

    这雪，是冬的馈赠，亦是春的伏笔。

    夜半忽闻爆竹声，惊破寂静长空。

    抬眼望去，但见烟火如星，绽於九霄，赤若珊瑚，青如碧璽，金似流霞。

    一瞬璀璨，照亮人间。

    雪映华光，更添三分清华，七分明艷。

    古人云：“瑞雪兆丰年。”

    雪厚一寸，地暖三分。

    待来年春至，冻土化润，新芽破壤，麦苗青青，桑麻鬱郁。

    百姓仓廩实，天下衣食足，方知这一场雪，原是苍天垂悯，赐人间以丰饶。

    而此刻，万家灯火，户户团圆。

    稚子嬉戏於庭前，老者围炉话桑麻。

    市井巷陌，酒香氤氳；

    深宫高阁，茶暖墨香。

    山河无恙，四海昇平，恰是人间好时节。

    国泰，则民安；

    家和，则万事兴。

    愿这雪，洗净尘囂；

    愿这火，燃尽晦暗；

    愿这岁岁年年，风调雨顺，海晏河清。

    瑞雪满乾坤，烟火照人间。

    —— 岁寒，共庆昇平。

    *

    雪愈发大了，鹅毛般的雪片簌簌落下，將紫禁城的朱墙黄瓦覆上一层厚厚的银白。

    寒风卷著雪粒拍打在窗欞上，发出细碎的声响，衬得殿內愈发温暖静謐。

    眾人从雪地里回到暖阁，身上犹带著寒气。

    胤礽命人备了热腾腾的薑茶，又吩咐宫人將內殿收拾出来，好安置几个年幼的弟弟。

    “九弟、十弟，过来。”胤礽招手，將两个冻得鼻尖发红的小傢伙唤到跟前，亲手替他们解了斗篷，“手这样凉，也不知道戴个手炉？”

    胤禟笑嘻嘻地蹭了蹭他的掌心：“二哥，我不冷！方才打雪仗，我还贏了十四弟呢！”

    十阿哥胤?也跟著点头，眼睛亮晶晶的：“就是！十四弟耍赖，往我领子里塞雪，被我按在雪堆里了！”

    “胡说！”十四阿哥胤禵从胤禩身后探出头，小脸气得鼓鼓的，“明明是十哥先偷袭我的！”

    胤礽失笑，揉了揉胤禵的发顶：“好