铅灰色的雨幕里，爱尔兰人的红髮像鬼火般燃烧。陈九的转轮手枪卡壳了，弹巢空转的金属声比雷声更刺耳。

    梁伯的朴刀断成三截，最长那截正插在他自己胸口。老卒被马刀钉在围栏上，刀柄掛著的红绸穗子浸饱了血，一滴一滴砸在地上。

    “走啊！”

    阿昌叔的吼声混著肺叶漏气的嘶嘶声，他仅剩的右手正把肠子往腹腔里塞，“带细路仔走！”

    小哑巴突然从陈九背后被扯走。爱尔兰人的刀贯穿孩子单薄的胸膛，独眼珠子弹到陈九掌心时还带著余温。他想喊，喉咙却像是也哑巴了。

    雨突然停了。

    咸水寨的日头晒得人发昏，陈家祠堂的瓦闪著金光。七岁的陈九攥著《三字经》跑过寨子里的土路，海风里飘来阿爸的渔歌：

    “龙骨弯弯压浪头哟——”

    舢板上的身影逐渐清晰，阿爸古铜色的脊樑弯成虾米，渔网里银鳞乱跳。

    可当陈九伸手去接那尾石斑鱼时，鱼篓突然变成燃烧的火苗，阿爸的皮肤寸寸皸裂，露出底下森白的爱尔兰人脸。麦克·奥谢的牙正叼著小哑巴的独眼。

    “阿九！跪祠堂！”族老的藤条抽在背上。

    陈九回头望去，梁伯、阿昌叔、小哑巴、阿福、阿吉等等正跪在祖宗牌位前，脖颈的刀口汩汩冒著血泡。牌位上刻的不是陈氏先祖，而是死在爱尔兰人刀下的亡魂。

    海浪声由远及近，咸水寨在泡沫中崩塌。陈九拼命游向阿爸，却什么也抓不住。

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    “呃啊！”

    陈九猛地坐起，攥碎的草蓆篾片狠狠扎进掌心，尖锐的刺痛將他从噩梦中拽回现实。

    晨光透过炼油房高处的窄窗，在阿萍姐满是补丁的粗布衫上投下几块斑驳的光斑。

    十二岁的小阿梅正用一块湿布，小心翼翼地给他擦拭额头。

    浓烈的药味混著灶间飘来的鱼粥香气，总算將梦魘残留的血腥味冲淡了些许。

    “九哥醒了！”阿萍姐眼里闪过一丝惊喜，转身匆匆奔了出去。

    “阿九！阿九！”阿昌叔的破锣嗓震得药罐嗡嗡响，老卒一脚踢开挡路的杂物，“丟你老母！发三日烧仲识得喘气（烧了三天还能喘气）！”

    他进来的喊声惊醒了蜷缩在床尾的小哑巴。孩子独眼里闪过一丝惊恐，下意识地就去摸怀里的短枪。

    陈九盯著小哑巴那只布满血痂的小手，心中一酸，一时竟无言以对。

    “还以为你这衰仔醒不过来了！”

    陈九张嘴想应声，喉咙却像塞了团咸鱼干。

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    他踉蹌著扶住门框，炼油房外的咸风卷著未燃尽的灰，扑了他满脸。

    院子里，十几个手持木棍、铁器的陌生汉子正在倒塌的围栏周围巡弋。

    察觉到他的目光，那些汉子齐刷刷地转过头，眼神像利箭般射来。

    陈九本能地去摸腰间，却抓了个空。他的转轮枪早就被阿萍姐卸下了。

    “致公堂派来的。”

    阿昌叔朝著地上啐了一口带血的浓痰，不屑道，“话讲得好听，『华人一家亲』，早唔知死咗去边（早不知死到哪里去了），我看是闻著血腥味的鯊鱼。”

    他忽然抬头朝著屋顶扯开嗓子喊：“老梁！老梁！九仔醒了！”

    喊完，他又凑到陈九耳边低语：“睇见冇（看见没）？我看这致公堂，同唐人街那些怂货一个德行。这时候上赶著来，唔知安咩心。”

    陈九没做声。

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    梁伯叼著烟锅子瘸著腿走来了，脸上带著不加掩饰的笑容。

    “臭小子，身子骨怎么还没有我们这些半截埋土里的老傢伙结实。”

    “醒了就好，醒了就好。”

    他踹走还在用破锣嗓子吆喝的阿昌，喊他去屋顶换防。

    老卒看陈九一直盯著来回巡逻的致公堂打手，宽慰他道

    “不用管。”

    “我盯著呢。”

    “先养好身体，大傢伙都等著你呢。”

    “叔……”陈九刚开口，就被一口海风呛得剧烈咳嗽起来，

    “救返...几多？”

    “十四个喘气的。”他眼里映著哀伤，“张老蔫今朝断气，肠头流出来的那截...”老卒突然裹紧衣襟，“我亲手给他缝了三针，卵用！”

    人群沉默如晒盐场的死水。几个男人走过来帮阿福扫余烬，整理还值钱的战利品，看看能不能收拾些財货出来，以备著给死者的老家寄安家费。

    “二十二颗头。”

    梁伯用大拇指压实滚烫的菸叶，又抽了一口，“咱们这边一共死了这个数。”

    陈九的指甲掐进掌心。

    “昨天，白鬼巡警来过，