人从街角涌出，铁棍与砍刀在街道上刮出火星。

    “就是他！”

    “黄皮崽子！找死！”

    “上车！”赵镇岳暴喝。陈九將店主推进车座的剎那，铅弹擦著礼帽飞过，打碎车顶半弧形的棚子。马车夫疯狂甩鞭，惊马扬蹄狂奔，陈九半个身子悬在车外，转轮枪泼风般连开三响。

    人群里迸出哀嚎，在马蹄声里追逐的脚步声渐远，陈九缩回车內喘息，心臟止不住的狂跳。他刚要张嘴问，店主攥著断指已经泣不成声：“他们突然衝进来......见著招牌就砸......”

    “我什么都没做啊.....”

    “之前来收钱的我也都给了，为什么啊，为什么啊....”

    陈九还想开口，看他委屈后怕的可怜模样，终究是止住了话头。

    这是被无辜捲入的店主吗？正好碰上了醉鬼，还是有预谋的乱杀？

    他一时心乱如麻，不知道漆黑的夜里究竟发生了什么。

    赵镇岳的檀木杖头轻点车板，皱纹里凝著霜，迟疑了一会才带著怀疑开口：”怕是暴动。“

    马车猛然急剎，陈九差点栽出去。马夫的惊呼紧接著传来，远远望去浑身的血都凉了——前面整条街已成火海，穿各式衣服的爱尔兰人正將店铺里的货物拋向空中。穿长衫的男人匍匐在地，一边磕头一边求饶，脑袋如捣蒜。

    “转去右边那条街！”赵镇岳的吼声惊醒马车夫。车轮碾过满地杂物调头，三个举著火把的暴徒却从岔路包抄而来。陈九的子弹打空，没时间换弹子，抄起赵镇岳的拐杖狠狠打中领头者的脑袋，却阻不住更多人影从浓烟里浮现。

    怎么这么多人！

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    马车癲狂般冲入唐人街。陈九攥紧打空的手枪青筋暴起，喉头血腥味混著反胃的酒精直往脑门冲。

    他们直奔约定好的匯合地点，正是出发晚宴前的位置，在唐人街的西南段的一个丁字路口。

    灯笼影影绰绰照著”广源茶寮”四个褪色大字。

    “落车！”陈九部等马车停稳就跃下，礼服下摆叫夜露浸得沉甸甸。茶寮里飘出熟稔的烟油味。掀开油布帘子，但见梁伯盘腿坐在榆木八仙桌前，铜烟锅子在粗瓷碗沿敲得噹噹响。几缕旱菸混著铁观音的茶气，在这腥风血雨的夜里倒显出几分冷静。

    陈九喘著粗气进来，一口气把碗里的茶水全部喝乾。

    “梁伯…..”陈九咕嚕咕嚕喝水，边喝边说道，“街上好多红毛鬼…”

    听闻这话，几个捕鯨厂弟兄都站了起来，裤脚都叫露水浸得发黑。

    “红毛番？哪里？”

    “九爷，红毛番冲咱们来的？”

    “又打来了？多少人！”

    老卒眼皮不抬，嘬著菸嘴含混道：“一个个的慌乜七？外头哪有鬼佬？”话音未落，赵镇岳皱著眉头进来，神色也是紧张，身身后跟住个断掌汉子，血水“嗒嗒”滴在门槛，梁伯烟锅里的火星”啪”地一闪，意识到情形不对。

    “梁阿哥，我瞧著不对。”

    陈九不过癮，抓过茶壶仰脖灌了半壶冷茶，喉结滚动著补充：“路上撞见几条街的华人商铺叫人洗了，红毛鬼剁了掌柜三根手指，就为了取枚戒指，估计是见財起意，但是不知道为何又这么多人.....眼下虽未杀到唐人街…”他指尖蘸著茶水在桌面画出道弧线，“火头已烧到几条街外，怕是不出半个时辰....”

    “真的？”

    梁伯猛地站了起来，“红毛番真当街发疯？因为乜事？”

    陈九和赵镇岳均是摇了摇头。

    李记杂货铺的老板呜咽一声开始坐在地上开始哭诉，言语里满是惊慌。

    说完他才后知后觉地哭嚎，“我个仔...我个仔仲困在阁楼...”

    “狗胆！”梁伯突然暴喝。老卒布鞋底碾著菸灰，腰间牛皮鞘里带著隨身的刀，“这些红毛崽子......”

    捕鯨厂的汉子也高呼出声，“叼那妈！红毛真系癲咗？”

    赵镇岳眉头紧锁，开口道：“老朽已传令车夫去唤人手，先遣数名弟兄往街外探查，若是情形不对，须得立即组织人手就地防守，万不能让这群杀红眼的暴徒闯进唐人街！”

    “眼下爱尔兰人为何作乱尚且不明，满街皆是，估摸著不下百余人，咱们须得做好最坏打算。”

    “你们刚来金山，不了解此地的形势，我最担心是有人趁乱组织著报復。”

    “两年前爱尔兰工人就在南滩罢工游行，要码头涨薪，鬼佬重金雇了几个华人去破坏罢工，被人直接烧毁了一大片窝棚。”

    “就怕又是这样啊，且先候消息吧。”

    门外马蹄声疾驰远去，想必是那车夫解开马车，纵马而去。

    几人一时无语，皆面露踌躇之色，没有头绪也有没可靠消息，全靠內心猜测，还