帖？”

    他顿了顿，又道：“今日你打他的麵皮，往后...要打醒十二分精神。”

    陈九嘆了口气，“树想定，风偏狂。”

    “呢种阴湿招確实好用啊…眼下先顶硬上捱过眼前呢一关。”

    “在金山捞人样，单靠缩骨避事。”

    “行唔通?！”

    最后半句淬成刃，钉进陈秉章眼缝里：“有的数，迟早要找。有的规矩，终须用血水写低！”

    ————————————

    冈州会馆內，不復往日的喧囂。

    几名老管事在偏厅整理著帐目，算盘珠子拨动的声音在寂静中显得格外清晰。

    陈秉章独自坐在后堂的太师椅上，面前的茶早已凉透。

    他望著窗外那株半枯的梅树，眼神悠远，不知在想些什么。

    陈九进来时，他才缓缓回过神。

    “九侄，坐。”陈秉章指了指身旁的空位。

    他沉默片刻，缓缓起身，走到后堂一排黑漆牌位前。

    “你隨我来。”

    陈九跟著他走到牌位前。

    “呢一位，”

    陈秉章指著最左边一块牌位，声音低沉。

    “是梁赞先生。道光二十九年，第一批从新会过番来金山的乡亲，大多目不识丁，又不懂洋文，在码头做苦力，时常受人欺凌。”

    “梁赞先生原是乡下的郎中，略通医理，便在码头边支起个小摊，免费为受伤的乡亲医治。后来乡亲们凑钱，才建起这冈州会馆最早的雏形，他便是第一任馆长。可惜，咸丰五年，一场霍乱，梁赞先生为救治乡亲，自己也染了病，不幸……唉……”

    他又指向另一块牌位。

    “呢一位，是陈四叔。他原是广州府的鏢师，使得一手好拳脚。来到金山后，见不惯白人地痞流氓欺压华人，便组织了一班乡亲，成立了最早的护卫队，与那些地痞流氓械斗过数次，保得一方平安。后来，在一次与爱尔兰人的衝突中，为救一个新会的小姑娘，被人乱刀斩死。”

    陈秉章的声音带著几分沙哑，

    他挨个介绍著牌位上那些或熟悉或陌生的名字，讲述著他们生前的义举与不幸。

    每一个名字背后，都有一段故事。

    “阿九，”陈秉章转过身，目光灼灼地看著他，

    “冈州会馆有今日风光，全靠前人捱尽血汗。有的连条命都填落去，先至为后生仔挣到扎脚之地！”

    他从香案上取过三炷香，点燃后递给陈九：“今日你坐正会馆理数位，该当俾先人上炷心香。”

    陈九接过香，神色肃穆地跪在蒲团上，恭恭敬敬地对著那一排排灵位，磕了三个响头。

    “各位叔伯太公在上，”

    “细佬陈九食塞米，暂掌会馆数簿！”

    “日后定当搏尽条命，护住乡亲同胞！撑大会馆招牌！”

    “唔丟得前人架！”

    香菸裊裊，仿佛將他的誓言带向了九泉之下。

    祭拜完毕，陈秉章引著陈九来到一间更为隱秘的侧厅。

    这里，早已候著三位年纪很大的老人，气氛有些沉闷。

    他们皆是冈州会馆的前几任馆长或重要理事，如今虽已较少过问具体事务，但在会馆內依旧有著举足轻重的影响力。

    “阿九，这位是林伯，这位是张伯，”

    陈秉章为双方引荐，接著指向一位面容清瘦的老者。

    “还有这位是，何松年何老板。何老板曾是咱们会馆的第三任馆长，早年间在码头一带也是响噹噹的人物，为咱们新会乡亲办过不少实事。”

    陈九连忙上前一一见礼。

    他打量著何老板，这位老者虽已年迈，但腰背依旧挺直，身上带著一股久经风浪的沉稳气度。

    隱隱地觉得有些眼熟。

    三位老人仔细打量著陈九，眼神中带著几分审视，几分好奇，亦有几分……期许。

    “后生仔，有纹路！”

    林伯率先开口，他声音洪亮，中气十足，丝毫看不出已是年迈之人，“关帝庙前摆茶阵，老夫专登撑场。你劈得够狠！”

    张伯则显得更为沉稳，他呷了口茶，缓缓道：“阿九，你年青力壮胆生毛，系好事。但金山系无底深潭，净靠死牛一边颈，怕是行不通。日后行差踏错，还有我们一把老骨头。”

    何老板的目光在陈九身上停留了许久，眼神中带著几分复杂与感慨。

    他缓缓开口，眼神有些感慨。

    “后生仔，风水轮流转咯！还记不记得旧年，咱们一起在码头抄猪仔，你仲眼神懵盛盛。那日事多，码头上还死了鬼佬。”

    “边个估到唔够年半，你就扎起朵做会馆顶樑柱？连六馆叔父都要畀面三分！”

    他顿了顿，脸上露出一丝温和的笑意，“说起