来，我还受你一饭之恩，那日特意差人送来冯师傅做的烧腊饭，那味道！几十年未食过咁正气家乡味！”

    “成日赚不得几蚊，全给你的酒楼挣去了！”

    他嘆了口气，接著道：”你搞秉公堂义学，系阴德积落子孙田！华人想扎硬寨，仔女要出人头地。”

    “唔读书识字开天窗，点在鬼佬手底下搵安乐茶饭？”

    他的枯掌突然抓住陈九手腕：“我们三条老柴没什么大用了，往后就住在会馆，撑你台脚！遇著三衰六旺，隨时开声！”

    最后他看著陈秉章，不忘了出言讽刺：“咪学秉章个猪兜就得！”

    “两年一任的位，你条友硬坐足十冬！我仲以为你要死在这张椅子上！”

    陈秉章並没有反驳，只是喝了口茶，眼神里有些落寞。

    十几年前，他也如陈九一样张狂，认为会馆的管事、馆长都是一群糊涂蛋，自己硬逼著馆主让位，把前几任馆长全部赶出了会馆，一眨眼十几年过去，旧事又重演。

    这三个人他亲自放低身段去请罪，好话说尽才请来，也是为了给陈九铺路。

    只盼著新人胜旧人。

    几位老馆主与陈九一番倾谈，从唐人街的局势，谈到会馆的经营，又谈到华人在金山的未来。

    临近入夜，陈秉章才將话题引入正轨。

    “阿九，”他屏退左右，只留下几位老馆主与陈九，“今日请你拜山门认太公，仲有单紧要过吊颈的事。”

    他从怀中取出一本厚厚的帐册，推到陈九面前：“呢铺系新会馆全副身家。”

    陈九打开帐册，只见上面密密麻麻记录著会馆名下的各项產业：遍布唐人街及周边的数十家洗衣坊、七八家杂货铺、三家小规模的米行、两处位於码头区的货运档口、以及……几处位於偏僻街巷的、用隱晦代號標记的“特殊產业”。

    陈九知道，那多半是与赌档或烟馆有关的生意。

    除此之外，帐册上还记录著会馆拥有的几处房產地契，以及在几家华人商號中的一些“乾股”。

    陈秉章缓缓说道，

    “冈州会馆，自道光年间立足金山，歷经咁多人的辛苦经营，才攒下这点微薄的家业。洗衣行会，是咱们的立身之本，养活了会馆大半的乡亲。米粮杂货，则是咱们的嚼穀命脉。至於那些……上不得台面的生意，”

    他脸上露出一丝无奈与苦涩，“也是为了应付各方打点，维持会馆开销的无奈之举。”

    陈秉章的语气突然变得有些沉重，

    “如今，老鬼我年老体衰…外有鬼差收命，內有赵镇岳和这个香港洪门虎视眈眈，加埋几个会馆明抽暗插。”

    “真系顶心顶肺啊！”

    他顿了顿，目光灼灼地看著陈九：“阿九，你上回讲的…我想通条气…..那就退隱。”

    陈九默不作声，今日陈秉章这些举措早已表明心志，只是这一刻真的到来时，难免生出几分淒凉。

    “秉章叔，你……”

    “你不用安慰我。”陈秉章摆了摆手，脸上露出一丝释然的笑容，“我早已在香港那边置办了宅院，也安排好了船期。过咗本月尾就返乡食老米。”

    “金山的人血馒头，啃唔落喇！”

    他站起身，走到陈九面前，郑重地將那本厚厚的帐册，放在了陈九的手中。

    “阿九，从今日起，新会馆副千斤重担.，就交给你了。”

    “会馆里的几位老管事，还有林伯他们几位叔父，都会从旁协助你。至於那些不服管教、阳奉阴违的反骨仔，”

    陈秉章眼中闪过一丝厉色，“任你斩！当我死咗！”

    “只望你…日后能善待新会仔女，莫要让他们…再受那猪狗之苦。”