控制得很小，稳定而持续，专为加热鸦片膏而设计。

    灯光微弱，仅能照亮烟客手中的烟枪和周围一小片区域，使得大部分地方都沉浸在浓淡不一的阴影中。

    整个馆內非常安静，只有烟客们吞云吐雾时发出的轻微“咕嚕”声、鸦片在灯火上加热时偶尔发出的“滋滋”声，以及人们翻身或低语时木板发出的轻微摩擦声。

    每一个铺位上，都躺著一个或几个形容枯槁、面如死灰的菸鬼。

    他们或侧臥，或仰躺，姿势各异，但手中都无一例外地握著长长的、乌黑髮亮的烟枪，正就著铺位旁那豆点般昏暗的油灯，一口一口地吞云吐雾。

    陈九的眉头，不由自主地紧紧皱了起来。

    他不喜欢这种地方，比妓院更让他感到厌恶。

    妓院里，至少还有几分虚假的繁华和扭曲的“生气”，而这里，只有纯粹的、缓慢的、如同凌迟般的死亡。

    他走到一个靠墙的、尚且空著的铺位前，自顾自地躺了下来。

    桂枝站在一旁，手足无措，不知道自己该做什么。

    一个穿著灰色短打，面容同样憔悴麻木的僕役，端著一个黑漆托盘走了过来。

    托盘上，放著一套完整的菸具——烟枪、烟灯、烟签，以及一小块用油纸包著的、黑褐色的烟膏。

    “爷，有新到的顶好靚土，要嗒返啖嘛？”

    僕役的声音，带著几分有气无力的諂媚和麻木，显然他自己也是个癮君子。

    “呢间烟馆的烟土，有啲系印度嗰边来的上等『公班土』，也有波斯来的『红土』，劲儿大，但伤身子，爷要慎用。价钱唔同，爷你要边样？定系要香港来的纯正货？”

    陈九没有睁眼，只是从鼻孔里发出一声淡淡的“嗯”，然后用下巴指了指身旁的桂枝，示意让她问。

    他没接触过鸦片，竟然还不知道有这么多讲究。

    僕役愣了一下，才反应过来，將目光转向那个低眉顺眼、瑟瑟发抖的小姑娘。

    桂枝被他那浑浊而贪婪的目光看得有些发毛，但还是鼓起勇气，用带著浓重乡音的粤语，结结巴巴地说道。

    “呢……呢位阿叔，乜都唔要。他……他净系想歇歇脚。”

    僕役闻言，脸上露出一丝毫不掩饰的意外和轻蔑。

    来烟馆不抽大烟？那来做什么？消遣老子吗？

    但他也没多说什么，只是將托盘放在一旁的小几上，又习惯性地问道：“那爷要不要来壶靚茶？我们呢度的红茶，系正经福建运来?，够晒醇厚”

    陈九依旧没有睁眼，只是微微摇了摇头，示意桂枝替他回答。

    桂枝只好又硬著头皮说：“茶……茶水都唔使了。多谢小哥。”

    僕役的脸上终於露出一丝明显的不耐烦，他“嘖”了一声，刚想说些什么，却见陈九从怀里摸出一枚鹰洋，隨意地扔在了他脚边的地面上。

    “赏你的。”陈九淡淡道，声音里听不出喜怒。

    僕役的眼睛瞬间亮了起来，脸上的不耐烦也立刻消失得无影无踪，取而代之的是諂媚到近乎卑微的笑容。

    他连忙弯腰拾起那枚鹰洋，用袖子擦了擦，又放到嘴边咬了咬，確认是真货后，才千恩万谢地说道：“多谢爷！多谢爷的赏！爷您好好歇著，有什么吩咐，儘管叫小的，小的隨叫隨到！”

    说完，便点头哈腰地躬著身子退了出去，临走前还不忘將那托盘上的菸具和烟膏也一併顺走了。

    既然这位爷不抽，那自然是便宜了他。

    桂枝看著躺在铺位上一动不动的陈九，心中充满了疑惑与不安。

    这个男人，究竟想做什么？他的行为举止，处处透著古怪，让她完全捉摸不透。

    她走到陈九身边，犹豫了一下，还是伸出手，轻轻地、试探性地替他捏著肩膀。

    她的动作有些生涩，力道也有些不知轻重，但很轻柔。

    陈九没有睁眼，也没有阻止她。

    他就那样静静地躺著，仿佛真的睡著了一般，任由那双带著几分颤抖的小手，在他僵硬的肩膀上游走。

    烟馆內，烟雾繚绕，死气沉沉。

    不知过了多久，久到桂枝的手臂都有些酸麻，陈九才突然开口，

    “去问问他们。”

    桂枝愣了一下，停下了手中的动作：“问啲乜嘢？”

    “问他们，点解要嗒呢啲嘢。”（为什么要抽这些？）

    “嗒咗几耐。”（抽了多久）

    桂枝的心猛地一颤。

    她下意识地看了一眼那些躺在铺位上，形容枯槁、如同行尸走肉般的菸鬼，眼中闪过一丝难以掩饰的恐惧。

    但她不敢违抗陈九的命令。

    她深吸一口气，强压下心中的恐惧与厌恶，走到离她最近的一个铺位前。

    铺位上，躺著一个头髮白的老者，瘦