的工人宿舍，融为一体。

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    身下的黑马没有直接奔向工厂正门，而是从侧面一条稍窄些的小路拐了进去。

    这里，才是真正的变化所在。

    一片密密麻麻的木板房，如雨后春笋般铺满了工厂后方的缓坡，一直延伸到海边的礁石群。粗略一数，怕是有大几百座。

    这些房屋样式简单，排列得井然有序，形成了一纵两横的街道。

    这里已经不再是一个据点，而是一个活生生的小镇。

    一个完全由华人组成的、自给自足的渔村小镇，规模上千人。

    大船运来机器与资本，小船运来渔获与生计。

    一个完整的、充满活力的生態系统，正在陈九的眼前轰然运转。

    陈九没急著进去，而是转到了鱼寮里面精心开闢出来的一片苗圃，

    这里挖了一个大池子，重新运来了土，专门用来分株、压条育苗，用以度过脆弱的小苗阶段。上千株还低矮的小苗隨风舞动著，有得还开出了一簇簇深红色的朵。

    这个土疏鬆透气，施足了底肥，等到小苗长大， 就会被移到外面那一大片盐碱地上。

    这个工作將会持续不断地进行，直到外面开满深红色，层层叠叠。

    王二狗不知道从哪里窜出来，咧开嘴直笑，光著上身。

    整个人都晒成了卡西米尔的顏色。

    “九爷，你回来了！”

    “嗯。”

    陈九跳下马，拍了拍他的肩膀，“一切都好？”

    “好，都好著呢！”

    王二狗咧嘴笑道，“这玫瑰特別喜光嘞，越晒越香！”

    他走到圃前，蹲下身，轻轻触摸著那厚实而带著微小绒毛的瓣。

    一股淡淡的、混合著苦涩与芬芳的气味，钻入鼻息。

    “九爷，香吧？”

    “以后，咱们这里就是一片玫瑰海！九爷你就是玫瑰之王嘞！”

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    晚饭很简单，一大盆海鱼汤，几碟咸鱼干，还有白米饭。

    捕鯨厂的兄弟没有搞什么仪式，他们知道陈九不喜欢那些虚礼。

    饭桌上，大家七嘴八舌地向他匯报著这一个多月来的大小事务，从哪家的渔船收穫最多，到哪个兄弟跟“邻村”的义大利白人小子打了一架，事无巨细。

    陈九安静地听著，偶尔点点头，或是插一两句话。

    他喜欢这种氛围，充满了烟火气，让他感觉只是这个渔民大家庭的一份子。

    现如今，能出头的都被安排去了各处，反倒是留在捕鯨厂的是些最纯粹的，最朴实的。

    没学问归没学问，日子过得反倒踏实。

    陈家族人多是不甘寂寞的，去了各处做事，留下些老弱在捕鯨厂过活。

    饭后，他正准备去工厂看看，母亲李兰却叫住了他。

    “九仔，你跟我来一下。”

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    李兰的语气很平静，但陈九却听出了阿妈心里那股硬气，顶到喉咙了。

    他回头看去，母亲穿著一身乾净的“大成蓝”衫裤，头髮梳得一丝不苟，在脑后挽成一个髻。

    她的脸上已经有了皱纹，但眼神却依旧清亮。

    来到旧金山后，她的精神好了很多，只是眉宇间那股长年累月积攒下来的愁苦，还未完全散去。

    “娘，乜嘢事？”

    “跟我来就是了。”

    李兰没有多说，转身朝小镇东侧走去。

    陈九微不可察地嘆了一口气，心底猜到是什么，但还是跟了上去。

    他注意到，母亲走的方向，是新近才完工的一栋独立木屋。

    那栋木屋的样式很特別，青瓦飞檐，门口还有两个石墩，与周围的美式简易木板房截然不同，带著浓郁的广东乡土气息。

    他知道，那是陈家族人，仿照老家咸水寨的陈家祖祠修建的。

    推开厚重的木门，一股庄严肃穆的气息扑面而来。

    屋子正中，是一个高大的神龕，上面供奉著一排排黑漆金字的灵位。

    最上首的，是“陈氏堂上歷代祖先”，最下面几排，则是陈九的老豆、阿爷、太公……

    那些陈家列祖列宗的名字，如今它们也漂洋过海，在这片被称为“金山”的异乡土地上，沉默地注视著后人。

    神龕前的香炉里，三炷清香正燃著，青烟裊裊，盘旋而上。

    “跪低。”

    李兰的声音在空旷的祠堂里响起，带著回音。

    陈九愣了一下，但看著母亲严肃的脸，他没有反驳，依言在蒲团上跪了下来。

    李兰没有看他，而是走到神龕前，拿起三炷香，点燃，对著牌位恭恭敬敬地拜了三拜，然后將香