此刻虽未到饭点，里面却依旧人声鼎沸，负责伙食的师傅们正在为晚上的大餐做准备，蒸腾的热气和饭菜的香气从门窗里飘出。

    西侧，则是一片叮噹作响的工坊区。

    铁匠铺的炉火烧得正旺，几个赤膊的汉子正抡著大锤锻打农具，火星四溅。

    陈九知道，这铁匠铺的里间，还藏著一个军械工坊，负责保养他们从各种渠道弄来的枪枝，並用缴获的材料打造长矛和砍刀。

    里面还藏著几个从各个渠道绑过来的“枪械专家”。

    最让陈九看重的，是那几座高大、坚固的穀仓。

    穀仓用厚重的木板建成，地基垫得很高，周围还挖了防水火的沟渠，由“保善队”的成员日夜看守。

    这里面储存的，是整个农社近万人的命脉，是他们对抗围困和灾荒的战略储备。

    “还有一件事，”

    陈九笑著看向两人，“这次从金山回来，我还带了份礼物。”

    他侧过身，指向远处马车队里一辆马车。

    十几个人正在从马车上卸货。

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    当晚，农社中央的空地上，临时搭起了一个高台。

    数千人围坐在台下，火把將整个场地照得亮如白昼。

    当锣鼓声毫无预兆地炸响时，人群瞬间安静下来。

    今晚，来自香山县的“福英年”，也算是唐人街的老戏班，要演的是一出最能解乏的喜剧——《选女婿》。

    班主老钱叔笑呵呵地上前拱手作揖，拜了一圈。

    唐人街现如今总共四个戏班，能上这里演的，爷们可是独一份儿。

    想起之前第一次去捕鯨厂，小徒弟还很多次笑话他，之前还说那里是贼窝，每次都惊得他直去捂小徒弟的嘴。

    如今上杆子还来不及，谁人还敢说九爷的不是？

    这地，哪个看著不眼热，只恨自己当时鬼迷心窍，吃不了垦荒的苦！

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    戏一开场，財主便挺著圆滚滚的肚子出场了。

    他穿著一件专门用美国布料仿製的、略显不伦不类的绸缎马褂，脸上涂著滑稽的白粉，八字眉一撇，既有几分得意，又有几分愁容——他要为自己那貌美如的女儿招个有学问的女婿。

    很快，两位应徵者上场了。一位是文质彬彬的穷书生，另一位则是財主家的傻儿子“草包”（丑角）。

    这“草包”一出场，台下就响起了一片压抑不住的笑声。

    他头戴一顶歪歪扭扭的瓜皮帽，手里摇著一把几乎快散架的摺扇，走路一步三晃，脸上那两坨夸张的红晕，像是猴子的屁股。

    財主清了清嗓子，装模作样地出了第一道题：“我问你，何为『文房四宝』啊？”

    穷书生上前一步，彬彬有礼地作揖，用清亮的嗓音唱道：“笔墨纸砚，天下知晓，相辅相成，缺一不可。”

    轮到“草包”了。他把扇子“啪”地一合，大大咧咧地走上前，用五音不全的调子高声唱道：

    “你问我文房有四宝？这个我最知道！ 金条是宝，银元是宝， 还有我家那头大肥猪，也能换不少元宝！ 第四宝嘛……就是我这个大活宝！”

    唱到最后一句，他还得意地拍了拍自己的胸脯，朝台下挤眉弄眼。

    这一下，台下的笑声轰然爆发。

    男人们拍著大腿，笑得前仰后合，嘴里用台山话或四邑话大声叫好。女人们则用手捂著嘴，笑到整个身体都在发抖。

    財主被气得吹鬍子瞪眼，但为了女儿，还是耐著性子出了第二题：“那我再问你，天，有多高？”

    “草包”眼珠一转，计上心来。

    他先是煞有介事地跳起来，伸手去够天，然后又趴在地上，仿佛在测量什么。接著，他爬起来，拍了拍身上的灰，用一种发现惊天大秘密的语气唱道：

    “要问那天有多高？不高不高，一点不高！ 我站起来，它就比我高一帽； 我躺下去，它就比我高一袍； 刚才我摔了一跤，用屁股量了一下， 哎呀我的妈，天就跟我的屁股一样高！”

    他一边唱，一边痛苦地揉著自己的膝盖，做出一副齜牙咧嘴的滑稽表情。

    整个农场彻底沸腾了。

    笑声、叫好声、口哨声混成一片，在加州广袤的夜空下久久迴荡。

    人们笑得直不起腰，互相搀扶著。

    他们笑的不仅仅是台上的“草包”，更是笑那份久违的、发自肺腑的快乐。

    许多人笑著笑著，便流下了眼泪，

    陈九没有看戏，他独自一人站在议事堂的二楼，静静地看著楼下那片欢乐的海洋，

    “问我天有几高？”

    天有几高啊……

    抬头看著满天星斗，陈九笑了笑，天地之大，海阔