，你会系咩下场？”

    “……係自寻死路。”

    陈秉章替他下了判语，声音冷硬如铁，“唔单止是你，你班兄弟，甚至海上你们旧金山公司的船，都可能死无葬身之地。水师巡捕、法院差役，甚至皇家海军陆战队，都会毫不留情。

    这里是香港，不是澳门，不是广州，更不是当年你们驰骋的江南。这里，有他们红毛夷自己的规矩，而鸦片和银纸，就是港英政府最大的规矩。”

    “全港警察差不多一千人，多数是印度警察，华人警察只发警棍。更紧要的是，这里有一整支红毛的陆军步兵营！英国本土派来的！往少里说一千人！还有皇家炮兵和工程兵！”

    “海上呢？香港是皇家海军“中国舰队”的总部！你去看看维多利亚港，那里面十艘军舰啊！”

    “你们敢动手，动英国人的钱袋子，可不是澳葡政府那么简单了！”

    陈秉章的语气很平静，但每个字都砸在阿昌叔心上。

    “……那是死无葬身之地。” 陈秉章替他说了出来。

    阿昌叔的拳头在桌下握得咯咯作响，脸色铁青。

    陈秉章喟然长嘆一声，將那桌面上水渍划出的圆圈与痕跡尽数抹去，话锋一转，更添了十分悲凉：“你莫非以为，此等毒瘤，只滋生於香港一岛么？你恨洋人以炮舰强行输入鸦片，毒我中华，此乃血性。然你可知，如今我大清国內，又是何等光景？”

    “我回国后方知，竟已糜烂至此！”

    他目光灼灼，逼视著阿昌叔：“朝廷屡禁不止，加之你们打烂了整个南方，帑藏空虚，赔款累累，如今竟行起以土抵洋之下策！

    云贵、川陕、甘肃、山西……多少行省，田间阡陌，罌粟盛开如血海！

    香港的冈州会馆，往来南北行商很多，若不是他们告知，我也不信！

    如今国內自產之土烟，数量几快超越洋人输入之洋药矣！

    朝廷禁不了，便转而课税，美其名曰土药税、土膏捐，以此充作练军之餉、偿还列强之款。

    从上至下，自朝廷枢廷到地方督抚，多少人靠此分肥？

    整个大清，怕是都快被这烟土泡酥了骨头！

    你告诉我，你凭一腔热血，区区数百人马，在这盘根错节、从上烂到下的棋局里，能做些甚么？

    你欲斩断毒蔓，却发现其根须已深植於九州膏腴之地，吸吮著国脉之血！你之刀，纵利，又能斩断几许？”

    这一番话，较之前番更为震撼，直如五雷轰顶，轰得阿昌叔神魂俱颤。

    他眼中原本炽烈的杀气和决绝，一点点褪去，取而代之的茫然与巨大的无力感。

    他痛恨这瀰漫天下的毒雾，恨三合会，恨洋人，恨这腐败的朝廷，却发现敌人无处不在，无形无质。

    如今好不容易九仔练了些兵，让他带回国做事，可如今？

    纵然他们人马精壮，却仿佛陷入一张无边无际的罗网，找不到一个可以奋力一击的明確对手。

    敌人无处不在啊….

    房间里死一般的寂静。

    许久，陈秉章才再次开口，语气已变得异常冷静，甚至带著一丝冷酷的现实算计：“除非……你们在做掉那些三合会头目、打烂他们几个重要档口之后，能即刻寻得一条后路——向港英政府投诚。”

    “乜话？！”阿昌叔猛地抬头，眼中满是难以置信，几乎以为自己听错，“向鬼佬投诚？陈秉章，我阿昌虽非甚么英雄，却也曾与清妖、洋鬼血战连场，岂能……”

    “你以为你们这股力量，港府和洋行的大班们，真不知晓吗？”

    陈秉章冷笑一声，打断了他，

    “你们在广州湾有根基，在澳门犯下这么大的事，如今又带人马器械潜入香港。怡和、顛地那些洋行，以及港府政治秘书乃至总督，案头恐怕早有关於你们的片纸只字。

    他们只是尚未摸清你们的全部底细、意图以及实力深浅。

    你们此番如果真的动手，正好向他们展示了你们的实力，足以搅乱甚至顛覆他们现有地下秩序的实力。”

    “你们有人，有组织力，海面上有船，广州也有底子，只要事情別闹大，別大规模动枪，尚有一线可能！”

    陈秉章身体前倾，“这香港地，最重要是秩序，是生意顺畅落去的秩序。

    你证明你比现在那班三合会更狠、更劲、更有效率，更能確保鸦片贸易顺利进行，更能帮他们压住底下那些穷苦人，收齐数银。

    你话，那些洋行大班，是会选择继续倚重那班可能已经尾大不掉、有时还不那么听话的三合会，还是选择一个更能打、更能做事、而且刚刚展示了实力和诚意的新伙伴？

    港英政府是会选择费巨大代价清剿一支破坏秩序的悍匪，还是顺势招安，换来一个能帮他们维持秩序、增加税收的新代理人？

    到时，自然会有中间人来找你搭线