“天真？”比阿特丽斯几乎要跳起来，“难道我说错了吗？他们就是劣等民族！他们……”

    “他们只是贫穷，比阿特丽斯，贫穷和飢饿。”菲利普走到床边，在床尾的椅子上坐了下来，“就像一百年前，你们英国的农民一样。”

    他从床头柜的抽屉里，拿出了一叠厚厚的信。那叠信被牛皮纸仔细地包裹著，用麻绳捆得整整齐齐。

    那厚度，堪比一本大部头的著作。

    比阿特丽斯看著那叠信，心中莫名地涌起一阵酸涩。

    “这些是……情书？”她试探著问，声音里带著自己都未曾察觉的紧张。

    菲利普摇了摇头，他解开麻绳，小心翼翼地將信摊开，

    “不是。”他说，“是给我一个好学的朋友准备的。他得知我要去英国，便委託我为他搜集一些关於英国工业发展的书籍和资料，並且，写一份关於英国社会现状的调查报告给他。”

    比阿特丽斯看著他脸上的表情，那是一种混杂著欣赏、无奈甚至是一丝……说不清的复杂神情。

    这种神情，他从未对自己流露过。

    一股陌生的情绪涌了上来。是嫉妒。

    “这个人是谁？”她忍不住问道，又补充了一句，“女人？”

    菲利普抬起头看了她一眼，黑色的眼眸里似乎闪过一丝笑意。“以后你会见到他的。”

    他没有直接回答，而是挑了挑，从那叠信中抽出了一封最厚的，递给了她。

    “你看看这个。”

    比阿特丽斯接过信，信纸是一种粗糙的、带著草屑的纸，上面是用一种流畅而有力的笔跡写就的英文。

    这似乎是一封描写英国歷史和人文的信，但与其说是信，不如说是一篇详尽的、充满了数据和引文的社会学论文。

    她的目光被信中的几个段落牢牢吸引住了。

    信的开头，详细地分析了英国工业化的起源——“羊吃人”的圈地运动。

    “英国大同海上航路之后，最主要的高利润商品是羊绒，羊毛价格飞涨，在几十年的时间里，翻了一番，这些新兴贵族和商人为了获取更高的利润，他们选择了侵占农民的土地…..”

    “……所谓的光荣革命，並非解放了农民，而是解放了土地贵族和商业资本家。他们通过议会立法，將原本属於农民公有的土地，用一道道篱笆和围墙圈占起来，变成了私人的牧场。

    羊是如此的贪婪和凶狠，甚至要把人吃掉，托马斯·莫尔在《乌托邦》中的描述，並非文学夸张，而是血淋淋的现实。

    数以百万计的农民，逐渐失去了赖以为生的土地，被迫背井离乡，涌入城市，成为一无所有的流浪者。而国家非但没有救济他们，反而颁布了严苛的《流浪者法案》，將他们鞭打、烙印，甚至送上绞刑架。这一切，只是为了將他们驱赶进一个叫做工厂的新型地狱……”

    比阿特丽斯的手微微颤抖起来。这些歷史，她並非不知道，在学校的课堂上，老师们也曾轻描淡写地提过。但她从未见过如此直白、如此冷酷的敘述。

    这封信的作者，像一个冷漠的解剖医生，將英国歷史上那块最光鲜的遮羞布，毫不留情地撕扯下来，露出了下面溃烂流脓的伤口。

    信的第二部分，详细地描述了那些失去土地的农民，在城市工厂里的悲惨境遇。

    “……为了容纳这些源源不断涌入城市的廉价劳动力，工厂主们发明了一种绝妙的建筑——长绳公寓。在骯脏、潮湿的地下室里，密密麻麻地拉著一排排绳子。工人们下工后，就上几个便士，像晾衣服一样，把自己的上半身掛在绳子上睡觉。到了早上，监工会解开绳子的一头，所有的人就会像一袋土豆一样滚到地上，然后挣扎著爬起来，去开始新一天长达十六个小时的工作。在这样的环境下，曼彻斯特的工人，平均寿命不超过三十岁……”

    “……女工的处境更为悲惨。她们不仅要忍受同样恶劣的工作环境和长时间的劳动，还要面对监工和工厂主的肆意凌辱。为了生存，许多女工被迫成为妓女。她们的孩子无人照料，只能被锁在家里，或者从很小的时候就被带进工厂，成为童工。工厂主们发现，儿童瘦小的身体，是清理纺机下面堆积的絮和钻进狭窄的烟囱里清理菸灰的绝佳工具。

    需要工作无法照料孩子的母亲，为了让哭闹的孩子保持安静，会给他们餵食混有鸦片酊和镇定剂的安慰剂。无数的孩子，就这样在无声无息中死去，他们的尸体，像处理工业垃圾一样，被隨意地丟弃……”

    信中还引用了大量的英国本地学者的报告和报纸报导，

    她还看到了英国人是如何对待爱尔兰人的。在爱尔兰大饥荒期间，英国政府非但没有开仓賑灾，反而出动军队，抢夺爱尔兰农民仅存的口粮，眼睁睁地看著数百万爱尔兰人饿死或逃亡海外。而那些倖存者，涌入利物浦和伦敦的码头，成为了比英国本土工人更廉价、更受歧视的劳动力。