这信里面写，所谓的“文明”，是如何建立在对同胞、对殖民地人民惨无人道的剥削之上的。那些在伦敦议会里高谈阔论、衣著光鲜的绅士们，他们的財富，他们所代表的“日不落帝国”的荣耀，每一分，每一毫，都沾满了这些无名者的血与泪。

    比阿特丽斯感到一阵阵的眩晕和噁心。

    “我给他收集了很多这样的资料，”菲利普的声音平静得可怕，“《蓝皮书》、《济贫法报告》、恩格斯的《英国工人阶级状况》……为的就是让他明白，英国的发展，是建立在什么之上的。”

    “我是想让他知道，所谓的文明，所谓的强大，不过都是用无数人的尸骨堆叠起来的。我给他看这些，一是为了让他不要畏惧这种所谓的文明，因为它的底子，並不比任何人乾净多少。”

    他停顿了一下，深深地吸了一口雪茄，然后缓缓地吐出。

    “二来，也是想试图打消他的某些不切实际的想法。”他的声音变得更低沉，带著一丝难以察觉的疲惫，“我想让他知道，在美国这片土地上，当一个诚实的商人，照顾好自己的同胞，就已经是一件非常了不起的事情了。没有必要，去搭上十几万人的身家性命，不计一切代价地去建立这样的文明。”

    “我和他都清楚，在如今全面落后的情况下， 要付出多少血汗才能平等地站到这样吃人的文明面前。”

    “像我这样，做个商人没什么不好的。”

    比阿特丽斯有些发愣。

    她一直以为，菲利普是一个纯粹的商人，一个冷酷的野心家。

    他所做的一切，都是为了財富和权力。但现在她才明白，在他的內心深处，似乎还隱藏著一些她完全无法理解的东西。

    他似乎在与某个看不见的敌人战斗，在与那个写信的“朋友”进行著一场跨越万里的、关於道路与选择的激烈辩论。

    而自己，以及这片土地上所有的人，都只是他们这场宏大博弈中的棋子。

    “你的朋友……他想做什么？”比阿特丽斯艰难地开口问道。

    菲利普没有回答。

    不知道是不想，还是不屑於回答。

    房间里陷入了长久的沉默。

    “菲利普，”她轻声开口，声音里带著一丝自己都未曾察觉的颤抖，

    “你给我看这些，我明白，可是现在谁不是这样呢？而且我们和那些工厂主，又有什么区別呢？我们不也是在……”

    “有区別。”菲利普打断了她，他转过身，目光灼灼地看著她，“区別在於，我们知道自己在做什么，也知道代价是什么。而他们，却用文明、进步和上帝的旨意，为自己所有的罪恶，披上了一件华丽的外衣。”

    他走到她的面前，俯下身，双手撑在她的身侧，黑色的眼眸近在咫尺，仿佛要將她的灵魂看穿。

    “比阿特丽斯，你现在看到的，就是代价。这座船厂，这条铁路，都需要代价。

    那些华工，是某些人付出的代价的一部分。那些被挤垮的白人渔场，也是代价的一部分。甚至，你和我，我们在这场游戏里，也都是需要付出的代价。”

    “我和他有一点是非常相似的，”

    “当我们需要別人付出的时候，从来不会標榜自己。”

    ”比如你，呆在这里吧，奢华的生活我给不了你，但某种程度的自由同样也是奢侈品。”

    “我见过两个我朋友的女人，她们都比你要自由的多，我很羡慕。”