。

    胡雪岩这次囤积生丝，不是为了赚钱，他是想夺取定价权！难道你不知道？

    一旦他贏了，以后丝价是中国人说了算，茶价是中国人说了算，我们这些洋行还剩什么？我们只能沦为给他打工的二道贩子！”

    卡梅隆点燃雪茄，吐出一口烟雾：

    “约翰，你高估了一个中国商人的能量，也低估了滙丰的布局。你以为我借钱给他，是因为我信任他？”

    凯瑟克：“难道不是吗？你甚至接纳了他那些根本不值钱的杭州房產做抵押！”

    “我借钱给他，是因为他背后站著左宗棠。只要左宗棠还在这片土地最有权势的大臣的位子上，只要朝廷还需要打仗，胡雪岩就是大清国最好的通道。

    我不给他钱，麦考利会给，德华银行会给。如果德国人拿走了军火和大清金融借款的独家代理权，那时你才会真正知道什么叫通敌。別忘了，给大清政府借钱，是滙丰最重要的，最稳当的，利润最丰厚买卖，没有之一！”

    “这是我们滙丰最大的一个客户！”

    凯瑟克语塞片刻，隨即立刻反击，

    “左宗棠救不了丝市的崩盘！米兰的消息早都確认了，你还不死心吗。你仓库里那几千包丝，现在就是一堆废料。你为了政治投机，把自己绑在了一艘正在下沉的船上。”

    “船还没沉，约翰。而且，船上的货物现在在我手里。那些丝的抵押单都在我保险柜里。他现在是给我打工的奴隶，不是我的盟友。”

    凯瑟克整理了一下领结，拿起礼帽，语气充满了鄙夷：

    “別嘴硬了，奴隶？小心奴隶暴动的时候溅你一身血。

    尤恩，洋行公会已经达成了一致，如果你能配合我们，我们可以快速消化掉你们滙丰的生丝，帮你们强制平仓，价格三百两，由怡和和天祥联手吃下，至少能让你不烂帐，还可以彻底搞死胡雪岩。

    你要是一意孤行，等到那天，我倒要看看，你那些所谓的政治通道，你的首席买办能不能替你填补上百万两的坏帐窟窿，等著伦敦那些老头子撤你的职位吧，或者，你就快点採取行动。”

    卡梅隆挤出一个冰冷的微笑：

    “这算是威胁吗？”

    凯瑟克戴上帽子，走到门口，

    “不，这是预告。当滙丰的资產负债表因为那个中国人而变得难看时，別指望我们在伦敦为你说话。再见，尤恩。希望下次见面，是在胡雪岩的葬礼上。”

    隨著门“砰”的一声关上，办公室里恢復了死寂。

    卡梅隆脸上的微笑瞬间消失了。他將手里那根昂贵的雪茄狠狠地摁灭在水晶菸灰缸里，直到火星彻底熄灭。

    他承认，虽然凯瑟克是个傲慢的混蛋，但他最后那句话是对的。

    “王槐山！”卡梅隆按响了桌上的摇铃，

    几分钟后，“大班？”

    卡梅隆重新瘫倒在椅子上，从抽屉里抽出一份早已擬好的文件，扔到桌面上。

    “去，发一封正式函件给胡雪岩的阜康钱庄。”

    “內容是……？”

    “告诉胡雪岩，鑑於米兰和里昂生丝市场价格剧烈波动，经本行风险评估委员会核定，他抵押在滙丰的八千包生丝，其公允价值已下跌超过30%。”

    卡梅隆抬起头，盯著王槐山的眼睛，一字一顿地说道：

    “根据借款协议第十四条保证金追加条款，限他在三天之內，补齐四十万两现银的保证金。”

    “四……四十万两？三天？”

    王槐山嚇得声音都在抖，“大班，胡雪岩现在连四万两现银都拿不出。这时候逼他补仓，就是逼他死啊。这等於直接宣布他违约。”

    “我管他去死！”

    “我今天受了一肚气，难道还要继续给他兜底？！我不管他哪里来的底气，拿不出银子，警告他，我就要启动强行平仓程序，把这批丝放到拍卖行去，底价……就按市价的五折起拍。

    抓紧！去办吧。”

    王槐山忧心忡忡地走了，卡梅隆气得又拍了几下桌子，这群该死的商人！

    还有那个该死的通商银行！

    压力都给到自己这边了！

    从哪里能骗来一个足够愚蠢、足够有钱、或者是逻辑完全不同於这个理性商业世界的疯子，来把这堆有毒资產从滙丰的资產负债表上剥离出去呢？

    只要能换回现银，哪怕是抹去所有利息，哪怕是亏一点仓储费……

    “只要能变成流动性的现金……”

    卡梅隆看著保险柜，“上帝啊，谁能把这堆该死的丝变成银子....”

    就在这时，门外的走廊里传来了一阵轻微的脚步声，那是皮鞋敲击地面的声音，坚定、急促，且带著一种陌生的节奏。

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    “大班，外面有