货您就得强制平仓。在所有人都知道义大利丰收、胡雪岩濒临破產的情况下，您觉得怡和洋行或者太古洋行那些饿狼会出什么价？二百八十两？还是二百五十两？而我的报价，已经很有诚意了。”

    “怡和洋行以这种价格吃进，运回伦敦或者里昂，只要稍微加工处理一下，依然能以400两的价格卖出。”

    她停顿了一下，身后的律师適时地补充了一句：“根据我们的计算，如果是公开拍卖，或者是由你们合作的洋行私下接手，滙丰的回收率不足本金的七成。”

    “我知道你们有买办托底，但你信的过吗？胡雪岩亏掉的钱，直接变成了其他洋行的净利润，而不是你们的。”

    “他们联手做的局，却只是让你当一个看客？还要假装善意，低价买走你的抵押品？”

    艾琳重新靠回椅背，目光怜悯：“更重要的是，卡梅隆先生，这笔交易是现在、立刻、现金。不需要繁杂的谈判，手续，催债。只需要签一个字。

    这是美金本票，由纽约旗银行总行背书。只要您在这里签字，第一笔五十万两白银等值的美元，在电报发出確认后，就会划入滙丰在伦敦的帐户。在那场即將到来的风暴把您的职业生涯摧毁之前，这笔现金是稳赚不赔的。”

    房间里开始安静。

    座钟依旧在不知疲倦地滴答作响，

    卡梅隆的大脑在进行著极速的计算。

    胡雪岩肯定完了，是联手其他洋行把胡雪岩逼死，引发更大的未知的官场、金融场震盪，还是及时止损，拿回大笔现银？

    董事会那边已经在质询了，如果不卖给她，这批丝烂在潮湿的仓库里，每天还要赔进去巨额的管理费和保险费。

    现在有人愿意接盘，虽然只是本金，但这简直就是……上帝显灵。

    但是，商人的贪婪让他不甘心就这样认输。他看著眼前这个仿佛不食人间烟火的女人，试图寻找她的破绽。

    “本金再加本分之十。”卡梅隆咬著牙，从牙缝里挤出两个字，“抹去利息可以，但还有仓储和保险，我不能让帐面上出现亏损。这是我的底线。”

    艾琳看著他，那双碧蓝的眼中闪过一丝失望，她轻轻嘆了口气，站起身来，整理了一下裙摆。

    “好吧，我果然还是不会谈判。”

    她转身对律师说，“威廉，我们走吧。看来卡梅隆先生更愿意等待怡和洋行的好消息。”

    说完，她毫不犹豫地转身向门口走去。

    那两个律师立刻合上公文包，动作整齐划一，

    “等等！”

    卡梅隆的声音有些变调，他绕过桌子冲了出来，“等等！科尔曼女士！”

    艾琳停下脚步，没有回头，只是微微侧过脸，金色的髮丝遮住了她的表情。

    隨后的半小时，是一场单方面的屠杀。

    那两个来自华尔街的律师展现了惊人的专业素养。

    他们用一连串复杂的法律术语——不可抗力条款、资產清算优先权、跨境诉讼时效——將卡梅隆最后的防线轰得粉碎。

    卡梅隆仿佛是在做一个艰难的割肉决定，其实心里那块大石头已经落了地。

    “好吧，好吧！为了那些可怜的新泽西纺织工人，也为了上帝的荣耀。”

    卡梅隆擦了擦额头的汗水，装作无奈地摊开手，“本金就本金，並且这批生丝只能运往美国。但我有一个条件，交易必须绝对保密，直到……”

    “直到钱到帐。”艾琳转过身，微笑著接话。那个笑容如同曇一现，美得惊心动魄，

    “当然。我们是教会基金，不喜欢张扬。左手做的好事，不应让右手知道。”

    签约的过程快得惊人。

    两天后，两名美国律师以惊人的效率审核了栈单的编號和仓库位置。

    艾琳坐在卡梅隆的办公室里，在桌上籤下了一张巨额支票。

    当卡梅隆將那一叠厚厚的、盖著滙丰印章的栈单推给艾琳时，他觉得自己的灵魂轻盈了一半。

    他不仅甩掉了这个风险，还回笼了宝贵的现金流。在跌跌不休中，这笔现金就是滙丰吞噬其他倒闭钱庄的资本。

    更何况，还有大批量跌到谷底的优质资產…..

    隨著交易的完成，办公室里紧张的气氛终於消散。

    卡梅隆看著正在整理文件的艾琳，那种被压抑的惊艷感再次涌上心头。

    眼前这个女人显得如此圣洁而神秘，与这个充满铜臭味的办公室格格不入。

    卡梅隆忽然感到一阵强烈的衝动，他想要探究这个女人的秘密，想要剥开那层教士的外壳，看看里面究竟藏著怎样的灵魂。

    “科尔曼女士，”

    卡梅隆整理了一下领结，声音变得绅士而温柔，

    “今晚外滩俱乐部有一场法国厨师主理的晚宴。如果您不介意的话，我想邀请您共进晚餐，以