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    在这足以吞没一切的背景音中，一队影子像鬼魅一样，贴著泥泞不堪的河岸潜行。

    陈墨走在最前面。他那副只有一条腿的破眼镜早就被收进了怀里，此刻全靠一根竹杖探路。脚下的泥土已经完全饱和，每走一步，烂泥就会没过脚踝，拔出来时发出令人牙酸的“啵”声。

    “停。”

    陈墨停下脚步，抹了一把脸上的雨水，指著前方黑暗中那一堵爬满青苔和藤蔓的巨大阴影。

    那是一座阮朝初期修建的拦水石闸，被当地人称为“石龙口”。它截断了苏沥江上游的一条支流，平时为了灌溉，此时为了防洪，闸门紧闭。

    因为连日暴雨，上游的山洪全被憋在这里。

    陈墨能感觉到脚下的土地在微微颤抖。那是千万斤的洪水撞击石闸发出的闷雷声。水位已经逼近了警戒线。

    “测算过了吗？”一个军官的声音从身后传来。

    陈墨点了点头，刚开口说了几个字，被雨声盖过，改为大声吼道

    “算过了！红河水位顶托，导致苏沥江排水不畅。这里现在的落差足有三丈！这里的闸门是老式的千斤闸，靠自重和绞盘控制。只要炸断主轴，或者炸碎底部的止水石，积蓄的水压会瞬间把闸门顶飞！”

    “这股水流会沿著古河道直衝顿水法租界的侧后方。那里是法军炮舰的避风港死角！”

    林如海看向身后。

    那里站著十个精壮的汉子。四个是学营里精通爆破的军官，剩下六个，是阮明找来的浪里白条——都是在红河上討生活的渔民和捞尸人。

    他们赤裸著上身，甚至在暴雨中脱得只剩下一条犊鼻裤，身上涂满了一层厚厚的猪油和鱼油。

    这是为了御寒。这种天气下，水温极低，且流速极快，带走体温的速度分外恐怖。如果不涂油，下水不到一刻钟就会抽筋沉底。

    “炸药。”

    两个早已准备好的油布包裹被提了上来。

    这是真正的好货——不是普通的黑火药，而是混入了少量硝化甘油的烈性炸药，俗称“雷汞膏”。为了防水，外面裹了三层浸透了桐油的厚帆布，接口处用沥青封死。

    “引信是特製的水得火，古塔胶做的好货，只有半柱香的时间。”

    陈墨蹲下身，指著咆哮的闸口下方，那里是一个巨大的回水漩涡，黑得惊人。

    “难点在於安放。”

    陈墨的声音在发抖，作为水利专家，他比谁都清楚下面的力量。

    “闸门底部有反弧，水流极乱。人下去，会被乱流像扔破布娃娃一样甩来甩去。要把这两个炸药包，准確地塞进闸门两侧的石槽里，並用木楔子钉死，防止被水衝出来……”

    “这需要极好的水性，和……必死的决心。”

    几个军官都沉默了。他看著那六个涂满油脂的安南汉子。

    为首的一个，是个四十来岁的中年人，只有一只耳朵，独耳阿祥。他是河內最好的水鬼，在红河底憋气谁也贏不过他。

    阿祥咧嘴笑了笑，露出一口被檳榔染黑的牙齿。他拍了拍自己滑溜溜的胸膛，用蹩脚的官话说道：

    “林教官，別看了。咱们安南人，命贱，但骨头不软。”

    “您不愿淹死我们城里的老少爷们，这份情，咱们得还。”

    阿祥拿起一瓶洋鬼子的酒，仰头灌了一半，

    “兄弟们，下饺子嘍！”

    阿祥吼了一声，抱起一个炸药包，另一只手抓著一根早已固定在岸边大树上的粗麻绳，深吸一口气，猛地跳进了那翻滚的黑水中。

    “噗通！”

    水花甚至没溅起来多少，人就瞬间消失了。

    紧接著，第二个，第三个……

    岸上，绳子绷得笔直，在水中剧烈颤动。

    一分钟。两分钟。

    每一秒都被拉得无限漫长。

    突然，左边的绳子剧烈抖动了几下，然后猛地鬆弛了下来。

    振华的汉子心头一凉，迅速收绳。

    拉上来的是一具尸体。

    那个年轻的安南水鬼，脑袋撞在了水下的乱石上，半个头骨都塌陷了，但手里还死死攥著那把用来钉木楔子的铁锤。

    “换人！下去补位！”他红著眼睛吼道。

    立刻又有一个学营的军官，咬著一把匕首，毫不犹豫地跳了下去。

    这是在和阎王爷抢时间。

    水下，阿祥觉得自己快炸了。

    强大的水压挤压著他的肺叶，耳膜嗡嗡作响。乱流像无数双看不见的手，撕扯著他的四肢，试图把他甩向锋利的岩石。

    他双腿像铁钳一样死死夹住闸门生锈的铁条，整个人倒掛在水中。

    眼前漆黑一片，全靠手感。

    摸到了！

    那就是“龙口”，闸门的转轴缝