杨兆楠、容尚谦、黄季良，还有其他几艘船上的留美学生们，几乎都没有合眼。

    他们像是一群潜伏在黑暗中的狼，死死盯著江口的动静。

    “你说，九爷的北极星舰队，真能把法军的退路封死吗？”

    甲板的避风处，黄季良轻声问。

    杨兆楠抹了一把脸上的雨水，目光穿透重重雨幕，望向金牌门的方向。

    “他能。”

    杨兆楠想起了那个夜晚，信纸上那股子决绝的气势。

    “平生所识之人，我最服九爷。

    只有他，才能在这个死局里，给咱们杀出一条血路。”

    就在这时，远处的天边，突然亮起了一道诡异的闪光，紧接著是一声沉闷的巨响，即便是隔著这么远的风雨，脚下的甲板依然微微颤动。

    那不是雷声。

    那是钢铁断裂、巨石沉江的悲鸣。

    “来了！”

    容尚谦的手猛地握紧了缆绳，指节攥得几乎没有血色。

    “是江口！金牌门方向！”

    紧接著，又是一声，再一声。

    杨兆楠猛地跳了起来，一把扯掉身上的蓑衣，露出了里面的號衣。他冲向尾炮位，衝著早已等候在那里的炮手们吼道：

    “兄弟们！听见了吗？那是咱的援军！那是咱们的信號！”

    “给老子要把炮衣扯了！”

    “填弹！”

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    川石洋的海面，呈现出一种令人窒息的铁灰色。

    刚刚过去的颱风虽然带走了狂暴的风力，却留下了沉重的涌浪。

    “阿米拉尔·杜佩雷”號的舰桥上，

    所有人的目光都僵硬地聚焦在闽江口——那个金牌门的狭窄咽喉。

    就在几分钟前，那里传来了一连串沉闷的爆炸声，隨后，七艘巨大的商船像是一堆扭曲的废铁，横七竖八地卡在了航道最深处。

    江水被这些庞然大物阻断，激起白色的浪花，像是一道刚癒合又被撕裂的伤口。

    “疯子……这群疯子……”

    副官列斯佩斯少將的手在颤抖，望远镜的目镜撞击著他的眼眶，发出轻微的磕碰声，“他们把航道堵死了！阁下，里面的分舰队……窝尔达號和那些巡洋舰，被关在里面了！”

    让·伯纳德·若雷吉贝里海军上將没有说话。

    他那张布满风霜的脸上，肌肉在微微抽搐。

    作为一名经验老道的海军宿將，他瞬间意识到了一件更可怕的事：航道堵塞，意味著他这三艘吃水深超过八米的万吨级巨舰，彻底失去了匯合或支援的可能。

    而此刻，他的舰队正背靠著满是暗礁的海岸线，处於一个极度尷尬的境地。

    “这是战术隔绝。”

    若雷吉贝里的声音越来越大，“他们想把我们分开吃掉。里面的交给炮台和福建水师，外面的……”

    “外面的？”列斯佩斯下意识地问。

    若雷吉贝里猛地转身，扑向海图桌南侧的舷窗，目光刺向茫茫的外海。

    “传令兵！观察哨！给我盯著南面！死死盯著南面！”

    仿佛是为了印证这位老上將的预感，瞭望塔上的哨兵发出了一声悽厉得变了调的嘶吼：

    “右舷四十五度！大量烟柱！重复！海平线上发现极大规模烟柱！”

    所有的军官都冲向了右舷。

    起初，那只是海天交接处的一抹淡墨。

    但仅仅过了几分钟，那抹淡墨就晕染开来，变成了一堵压顶而来的黑墙。

    那不是一支舰队，那简直是一次海上的迁徙。

    那是令人头皮发麻的一幕，

    在晨曦微露的波涛中，无数大大小小的船只铺天盖地而来。

    最外围，是数十艘福建广东沿海常见的渔船和红头大帆船。

    它们张著满是补丁的硬帆，隨著涌浪剧烈顛簸，像是一群不知死活的蚂蚁。

    混杂在渔船中间的，是十几艘经过改装的武装商船和老式蚊子船。有些船头甚至还堆著沙袋，架著土炮。

    但这都不是重点。

    重点是这支庞杂、混乱、看似乌合之眾的船队中央，那三股浓烈得发黑的烟柱。

    那烟柱笔直衝天，凝而不散，

    隨著距离拉近，三个巨大的钢铁轮廓，显露出了狰狞的真容。

    居中的一艘，舰体修长而厚重，並非当时流行的法式船腰內收设计，而是典型的德式风格——干舷高耸，线条硬朗。

    主炮塔並没有像法舰那样高高在上，而是低矮地趴在舰艏和舰艉，

    那是“北极星”號。

    在它左侧，是同型的“南十字”號。

    而在右翼，则是那艘拥