厂、糖厂、橡胶园、航运、码头，什么都能投。条件你们开，只要合理，我们就签。”

    年轻人愣了一下，第一次从座位上站了起来。

    “您请稍等。”他说，“我这就去请人。”

    林文庆点了点头，在旁边的椅子上坐了下来。

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    太阳西斜的时候，海防港的码头上依然人来人往。

    一艘从新加坡来的轮船正在卸货。

    船上装的不是人，是机器——崭新的纺纱机、碾米机、印刷机，用木板钉成的箱子上印著“格拉斯哥製造”、“汉堡製造”的字样，被码头苦力们喊著號子，一个一个地抬下来，装上车，运往城里正在修建的厂房。

    码头的尽头，一个穿深蓝色制服的官员站在那里，望著这一切。

    他的头髮已经被海风吹乱，脸上带著连日奔波的疲惫，但眼神里有一种平静的满足。

    一个年轻人走到他身边，手里捧著一本厚厚的册子，轻声说：“今天的统计出来了。光海防这一个码头，今天靠岸的船就有四十七艘。下来的移民，登记在册的，一千三百多人。从新加坡来的那个商会，一口气签了十七份投资协议，总金额超过两百万两。”

    那个官员没有说话，只是点了点头。

    年轻人犹豫了一下，又问：“您说……这能持续多久？”

    “你觉得呢？”

    年轻人想了想，老老实实地回答：“我不知道。人太多了，钱也太多了，我总觉得……有点不踏实。”

    官员终於转过头，看了他一眼。

    “不踏实是正常的。”他说，“因为你不懂、因为你书读得太少。”

    年轻人愣了一下，立刻开始反驳：“我已经识了好多字了！算数一直都排在前列！”

    “你只是自卑太久，不信这片土地，真的能撑起这么大的场面。”

    官员没有等他回答，抬起手，指向远处那些正在卸货的轮船，指向那些正在搭建的厂房，指向海平面上隱隱约约的山峦轮廓。

    “你知道咱们脚下这片土地，是什么吗？”

    “是安南。”

    官员说，“红河平原，三千年冲积出来的米仓。阮朝的时候，光是西贡和堤岸，一年出口的米就有八十万石。八十万石，够一百万人吃一年。法国人来了之后，在西贡和堤岸建了九家机器碾米厂，最大的那家，一天能碾九百顺的米。九百顺是什么概念？够装二十条船。”

    年轻人的眼睛亮了一下，又暗下去：“那是法国人建的。”

    “法国人建的，用的是谁的人？”官员看著他，“是咱们的人。碾米厂的机器是洋人的，可开机器的是华人，管帐的是华人，运米的是华人，买米的还是华人。法国人走了，机器还在，厂房还在，运河还在。那些在碾米厂干了十年二十年的老师傅，还在。”

    他顿了顿，继续说：“你知道广南省有什么吗？”

    年轻人摇头。

    “让你多去夜校读书你不听！煤矿！”

    官员说，“会安附近那一带，一年能挖两万五千吨煤。两万五千吨，够咱们的舰队烧三年。以前法国人把煤运走，卖给他们的军舰、他们的商船。

    现在呢？煤还在，挖煤的矿工还在。咱们自己的船，不用再去香港买英国人的高价煤了。”

    “现在，基隆的煤专门卖给商船，广南的鸿基煤矿卖给舰队，咱们光在南洋，加上兰芳，就有三处加煤站，够不够你用？”

    年轻人的呼吸变得有些急促。

    官员又指向更远的地方，那是南方的方向。

    “还有顺化附近，有个地方叫顺乐峦。法国人在那儿留了一百二十座熔铁炉。一百二十座，每天能出一百二十磅铁块。那些铁炉子，是当年阮朝请法国技师建的，后来法国人撤了，炉子就空在那儿。现在，咱们的人正在检修。下个月，第一批安南自己炼的铁就能出来。”

    年轻人张了张嘴，想说什么，却发现自己什么也说不出来。

    官员看著他，忽然问：“你知道金兰湾吗？”

    “知道。”年轻人说，“听说是很好的港口，九爷要修海军学校。”

    “是很好的深水港。”

    官员纠正他，声音里带著一种罕见的郑重，“內港金兰，面积六十平方公里，水深能停万吨巨轮；外港平巴，水深二十多米，湾口宽四千米，口外水深三十米以上。知道这些数字代表著什么吗？”

    年轻人摇头。

    “代表著咱们的舰队，从今往后不用再看英国人的脸色，不用再求著进香港的船坞。”

    官员说，“振华號撞沉杜佩雷號的时候，舰首变了形，得进干船坞修。香港的英国人愿意修，那是人家心情好，是人家算了帐觉得划算。可要是哪一天人家不划算了呢？要是哪一天英国人翻脸了呢？”

    “金兰