一行人进了堂屋。

    堂屋不大，泥土地面，墙上贴着旧年画，正中是一张褪色的毛主席像。

    靠墙摆着一张八仙桌，几把长条凳。光线有些暗，屋顶的梁上吊着一盏十五瓦的白炽灯泡。

    “坐，坐。”程母忙不迭地擦拭着长凳，又对程芳说，“芳芳，快去倒茶，用你哥带回来的茶叶！”

    程芳应了一声，飞快地跑进里屋。

    柳絮在程母擦过的凳子上坐下。程立挨着她坐下，程父坐在对面，程母站着，手足无措。

    “阿姨，您也坐。”柳絮轻声说。

    “哎，好，好……”程母这才坐下，但只坐了半边凳子。

    气氛有些微妙的僵硬。

    柳絮太出众了——她的容貌，她的气质，她哪怕穿着最朴素的衣服，也掩盖不住的那种从小在优渥环境和良好教养中沉淀下来的从容。

    这让一辈子生活在大山里的程父程母，本能地感到了距离和压力。

    程立正要开口缓和气氛，柳絮却先动了。

    她打开随身带来的旅行袋——不是那个精致的行李箱，而是一个普通的军用挎包，是她在怀化时特意换的。

    “叔叔，阿姨，”她拿出两个纸包，“第一次来，不知道带什么合适。这是一点心意。”

    第一个纸包打开，是两件羊毛衫，一件藏青色，一件枣红色。

    “听说山里冬天湿冷，羊毛衫贴身暖和。”柳絮说，语气自然得像在说家常话。

    程母愣住了，看着那柔软细腻的羊毛衫，手都不敢碰。

    第二个纸包更大些，里面是各种北京特产——稻香村的糕点用油纸仔细包着，果脯装在玻璃罐里，还有两盒包装素雅但一看就不便宜的茶叶。

    “这些是京城的一些小吃，给叔叔阿姨和妹妹尝尝。”柳絮说着，又拿出一个单独的小盒子，递给一直偷偷打量她的程芳，“芳芳，这是给你的。”

    程芳惊讶地接过，打开，里面是一条浅粉色的羊毛围巾，柔软蓬松，还有一支钢笔和一本精美的笔记本。

    “听你哥说你爱读书，这个给你学习用。”柳絮微笑道。

    程芳的脸一下子红透了，眼睛亮晶晶的，看看围巾，又看看柳絮，小声说：“谢谢……嫂子。”

    这一声“嫂子”叫出来，气氛忽然就松动了。

    程母的眼眶又红了，这次是感动的。她摩挲着那件枣红色的羊毛衫，布料柔软得不可思议。

    “这……这得花多少钱……”她喃喃道。

    “阿姨，不值什么钱。”柳絮温声说，“重要的是你喜欢就好。”

    程父一直沉默地看着。这时，他开口了，声音低沉但清晰：“柳絮同志，谢谢你。我们家条件不好，委屈你了。”

    这句话说得很郑重，甚至有些沉重，在老一辈的人心里，从来没想去赚别人的便宜，只是怕自己家的配不上别人，遭别人嫌弃。

    柳絮摇摇头，认真地看着程父：“叔叔，您说错了。能来家里过年，是我的荣幸。

    程立常常跟我说，叔叔教他要不忘本，要替农民说话；

    阿姨教他要善良，要知恩图报。没有你们的培养，就没有今天的程立。我敬佩你们。”

    这话说得诚恳至极。没有一丝虚伪的客套，而是真正看到了这个家庭的珍贵之处。

    程父的喉结动了动，没说话，但那双像山石一样的眼睛里，有什么东西化开了。

    程母的眼泪终于落了下来。她拉起柳絮的手——这次没有再犹豫。

    柳絮的手白皙纤细，程母的手粗糙干裂，但两只手握在一起，却奇异地和谐。

    “好孩子……”程母哽咽着，“立伢子有福气……有福气……”

    程立在一旁看着，鼻子有些发酸。他知道柳絮为了这次见面做了多少准备——

    了解他父母的喜好，挑选合适的礼物，练习用更朴实的语言说话。

    她本不必如此用心，协议婚姻不需要这些。但她做了，而且做得如此自然真诚。

    “妈，您别哭了。”程立笑着说，“柳絮第一次来，您该高兴。”

    “高兴，高兴！”程母擦着眼泪，破涕为笑，“我这是高兴的！”

    这时，程芳端着茶进来了。搪瓷杯里泡着清茶，热气腾腾。

    “嫂子，喝茶。”她小声说，眼睛亮亮地看着柳絮，满是崇拜。

    柳絮接过：“谢谢芳芳。”

    喝了茶，气氛彻底热络起来。程母开始问柳絮路上的情况，北京的气候，学习累不累。

    柳絮一一回答，语气耐心温和，没有丝毫的不耐烦。

    程芳则凑到柳絮身边，好奇地问东问西。

    柳絮跟她讲北京的天安门、故宫，讲大学生活，讲她读过的书。

    程芳听得入迷，眼里全是向往。