腊月的溆浦，寒风刺骨，比四面环山的青山镇冷得多。

    绿皮火车哐当哐当地跑了一整天，彻底钻进黑夜深处的时候，程立终于踏上了溆浦的土地。

    出站口的山风像冻过的刀子一样，顺着山谷猛灌过来，刮在脸上生疼。夜色黑得像墨汁，远处的山峦全被吞没了，只剩下刺骨的干冷包裹着全身。

    程立紧了紧身上的夹克，一只手拎着朴素的帆布包，脚步利落地朝停车场走去。

    从怀化折返溆浦，还有两个多小时的车程。

    这一次，他没有动用公车。

    职务变动了，人走了，权力也就交了，公家的便利，那是一分一毫都不能再占。

    他提前托县城的熟人安排了一辆车，一台半旧的桑塔纳。司机老陈四十出头，为人沉稳，话不多，是本地出了名的开车稳当的人。

    车子启动了，引擎声低沉平稳。

    “程书记，直接回村里？”老陈透过后视镜，恭敬地问了一句。

    程立靠在座椅上，用手指轻轻揉着发胀的太阳穴，眼底藏着一种经历过世事的深沉感。

    “直接回。天黑了路滑，开慢点。”

    轿车驶出县城的灯火，拐进了通往青山桥镇的乡村县道。前年刚硬化过的路面平整宽阔，在漆黑的夜色里一直延伸到远方。

    道路两边的田野藏在沉沉的黑暗里，灰蒙蒙的一片，安安静静。

    偶尔有几户农舍亮起一点昏黄的灯火，像掉在黑夜里的碎星星，微弱却透着暖意。

    车厢里安安静静的，程立闭着眼睛，脑子里却思绪翻涌，一刻都没停过。

    冷江，市委常委、政法委书记、公安局长。

    二十五岁，实打实的副处级，并且是最具有含金量的副处级之一。

    就算是早就知道了结果，再回想起来，心里还是带着极大的震撼，感觉像是做梦一样。

    在体制里，级别的壁垒就像一道天堑。无数基层的正科级干部，耗上十几年的青春，熬白了头发、熬干了心血，都未必能跨过副处这道门槛。

    而他，进入仕途才短短三年，一步登天，完成了别人半辈子都做不到的跨越。

    程立比谁都清楚，这份破格提拔，绝对不是单靠他一个人的本事。

    青山镇实打实的政绩是根基，但全省扎根基层、政绩出色的干部多了去了。

    他能脱颖而出、被省委破格重用，背后是有顶层领导的全力支持，是很多人帮他铺路搭桥的结果。

    上辈子直到退休才副处级，就证明了这一点。

    很多人可能会说，副处级在小县城已经是非常有身份地位的了。

    可自己是人大毕业的。而且是八几年的大学生。

    他知道，局势正在发生变化。

    周明远在凌水深耕了七年，终于升了副厅，再上一个台阶；柳絮从怀化团市委书记，到中央部委过渡，然后一步空降，执掌凌水县委，二十五岁的正处级，全省找不到第二个。

    夫妻两个人同步上升，级别跨越式地往上走，放眼整个湘省的官场，都是从来没有过的佳话。

    可是荣耀的背后，全都是万丈深渊。

    位置越高，盯着你的人就越多，想看你出丑的人也越多。

    从今往后，盯着他的不再只是基层那些琐碎的工作，而是他的一言一行、一举一动。无数双眼睛在暗处等着，等他出错，等他跌下来。

    仕途之路就是这样，一步走错，就是万劫不复。

    没有什么回旋的余地，所以今后做人做事，大事小事必须得更加谨慎。

    自己现在不是一个人，自己的事也不只是自己一个人的事。

    车子稳稳地停在村口，夜色彻底笼罩了山村。

    乡村的深夜安静极了，只有零星的几声狗叫划破寂静，很快又没了声音。

    程立拎着帆布包下了车，看到周围这熟悉的一切，脸上不由自主地带上了笑容。游子归家，在他身上体现的更是突出。

    他手提帆布包，回头向车子那方挥了挥手，没说话。然后熟门熟路地走向自家小院。

    家里院门是虚掩着的，一道暖黄的灯光从门缝里透出来，落在青石板路上，晕开一小片温暖的光斑。

    程立推开了门，走了进去，堂屋里暖洋洋的。

    此时的父亲程正还没睡觉，坐在火盆边，戴着老花镜看报纸，姿态沉稳安静；母亲在厨房里收拾碗筷，锅碗碰撞的轻响声里，满是生活的气息。

    听见动静，母亲连忙从厨房探出头，看见风尘仆仆的儿子，一下子愣住了，眼底满是惊喜。

    “立伢子？你怎么回来了？你这孩子，也不晓得提前打个电话回来！”

    程立把帆布包放在门廊上，迈步走进暖意融融的堂屋，轻声笑着说：“妈，我这是临时决定回来的，就没提前说。爸，这么晚