程立夹了一块排骨放进嘴里，肉质酥烂，酱汁的味道渗进了纹理里。

    他又夹了一块给柳絮，又给程怀安夹了一小块鱼肉。

    柳建国吃得慢，但他吃了一会儿，放下筷子，抬头看向程立：“冷江那边，工作进展怎么样？”

    程立放下筷子，坐直了一点。

    “年前搞了一次严打，效果不错。省里对冷江的工作是认可的。也开了表彰会。省厅黄副厅长也来了，亲自表彰。”

    他停了一下，然后继续说下去，“黄厅长对冷江的工作是肯定的。”

    他说这些的时候语气平稳，像是在汇报一件已经完成的事。

    柳建国听着，没有打断，偶尔夹一口菜，放下筷子，把搪瓷缸端起来又放下。

    程立说完之后，柳建国沉默了一下，然后点了点头：“能稳住就好。基层的事，稳住了才有下一步。稳不住，什么都是空的。”

    程立说：“我明白。”

    柳建国点了点头：“矿区那边的警务站，什么时候能落地？”

    程立顿了一下。这个想法他只在饭局上提过一次，还没有形成正式报告。

    他当然知道，岳父想知道肯定就会知道，但他也知道，正常来说，岳父不可能知道这些小事。

    他不能多想，只当岳父消息灵通，便如实回答：“方案还在细化。等春节后上班，就可以正式推进。”

    柳建国端起搪瓷缸喝了一口，放下：“矿区的事，急不得，也慢不得。”

    程立说：“我明白。”

    周雅茹在旁边轻声说了一句：“先吃饭吧，菜都凉了。”

    柳建国没有再问，继续吃饭。

    程立低头夹了一块鱼肉，什么也没说。

    他只知道——柳建国每天过手的是国家层面的文件，却能把一个县级市的案子细节、一个尚未落地的基层思路，记得这么清楚。

    这背后能有什么原因？只有一个。

    他没有想太多，也没有问。有些事不需要说破。他端起碗，喝了一口汤，汤是热的，从喉咙一直暖到胃里。

    程怀安已经把碗里的米饭扒完了，举着空碗冲程立晃：“爸爸，我还要。”

    程立接过碗，起身去厨房又盛了一碗，加了点排骨汤拌了一下，端回来放在他面前。

    程怀安埋头吃起来。程怀远细嚼慢咽，吃得很安静。

    柳建国放下筷子，往椅背上靠了一下，目光在两个孩子脸上扫了一圈，又落回程立身上。

    那个眼神里有一种很淡的东西——不是满意——柳建国很少对任何人流露出明显的满意，那是他的性格，也是他的修养。

    是一种确认。确认这个女婿不是在风口上飘着的人，也确认了那些年的积累没有白费。

    程立接住了那个眼神。没有回避，也没有顺势表什么态。他只是微微点了一下头，那个动作很轻，像是在说：我知道。

    吃完饭，程立帮着周雅茹收拾碗筷。周雅茹推了他两次：“不用不用，你坐着去。”

    程立没听，把碗筷端进厨房，在水槽边站定，卷起袖子开始洗。

    水是温的，洗洁精的泡沫在指缝间慢慢化开，冲走了碗上的油渍，流过白瓷边缘，打着旋儿消失在排水口。

    “你放着吧，明天阿姨会洗。冻手。”周雅茹说。“没关系，很快就好了。”

    程立洗完碗，擦干手。客厅里，程怀安和柳怀远正坐在地毯上，面前摊着那本画册。柳絮坐在他们旁边。

    周雅茹站在厨房门口，双手在围裙上擦了擦。“小程，累了一天了，早点上去休息。

    床单被套都是新换的，被套是厚绒的，北京的冬天比湖南冷，暖气后半夜就小了。床头柜上有热水壶，渴了自己倒。”

    她说这些的时候语气很平，手里还在叠一块擦桌子的抹布，叠得整整齐齐。

    程立说：“妈，您别忙了。”周雅茹摆摆手：“不忙不忙，你难得回来。”她说得很轻，像是在说一件不需要回应的事。

    程立看了一眼地毯上那两个靠在一起的小小背影，然后低头说了一句：“妈，谢谢您。”

    周雅茹正在擦桌子的手停了一下，没有抬头，继续擦：“谢什么，一家人。”

    她擦完桌子之后把抹布叠好晾在厨房窗台上，动作和程母做这件事时的姿态几乎一样。

    然后她转身走过来，弯腰帮程怀远把那本画册翻了一页：“怀远，困了吗？”

    柳怀远摇了摇头，没有看她，目光还落在那本画册上。但过了一会儿，他放下手里的彩笔，揉了揉眼睛。

    程立走过去，在两个孩子面前蹲下来。“好了，该睡觉了。”他说。

    程怀安立刻扔下手里的彩笔，张开手臂：“爸爸抱。”程立把他抱起来，程怀安很自然地趴在他肩上，打了个哈欠。

    柳怀