潘濬，字承明，武陵汉寿县人，聪慧明察，曾师从大儒宋忠，学识与见识皆非同一般。

    建安十六年，大哥刘备入蜀之前，便任命潘濬为荆州治中从事，主持州中政务。

    只是关羽向来轻视士大夫，与潘濬素来不和，多有轻慢之举。

    而今时势早已不同，他不得不承认，潘濬身为武陵郡人，在当地声望卓著，深得民心，想要攻取武陵，绝非易事。

    且潘濬素有筹略，倘若蛮兵倾巢而出攻打夷道，他岂会错过这等良机，必然要乘虚而入。

    沙摩柯瞥了一眼脸色阴沉的关羽，眼底掠过一丝瞭然，隨即转头看向马秉，讚许道：“子衡，你心思縝密，考虑周全，那依你之见，我等当下该如何应对？”

    他心中早已认定，马秉虽年纪尚轻，胸中谋略却已不在马良之下，每听其一番剖析，都有茅塞顿开之感。

    马秉再度向关羽躬身行礼：“將军自麦城突围，辗转抵达武陵，此事汉中王与军师尚且不知。在他们心中，將军生死未卜，必定心急如焚，正四处派人打探消息。

    故而子衡以为，当下第一要务，便是立刻遣人星夜奔赴益州，稟报汉中王与军师，言明將军安然无恙，现居武陵山中。同时，將军可趁此间隙在此养伤休整，静待汉中王的指示，再做下一步的打算。”

    关羽闻言，脸色稍缓，眉头亦渐渐舒展，他沉默片刻，缓缓頷首。

    他一心只想著收復江陵，竟將这般大事拋诸脑后。

    大哥与军师得知他兵败麦城，下落不明，必定忧心忡忡，若是再得不到確切消息，恐生不测之变。

    马秉心中，却另有一番盘算。

    史书记载，吕蒙不久便会病亡，荆州吴军届时將由陆逊执掌。

    陆逊文武兼备，在后世中素有社稷之臣的美誉，绝非等閒之辈，不可轻视。

    想要从他手中夺回荆州，怕是要调动刘备麾下大部分精锐方有可能，绝非只凭关羽一人之勇便能成事。

    可关羽报仇心切，执念深重，此事断难久拖。

    他唯有借刘备与诸葛亮之名，暂且稳住关羽，待充分准备之后，再兴兵伐吴。

    “其次，”马秉抬眼，目光扫过眾人，继续说道，“当派人前往西山和佷山一带，收拢將军麾下的残兵。

    將军率三万余精锐，自襄阳一路南下，抵达麦城却只剩数百人，许多士兵皆沿途失散，他们只能遁入山林之中。

    这些人皆是身经百战的老兵，若是能將他们收拢回来，加以整顿，便是一支不可小覷的力量，亦可为日后挥师荆州奠定根基。”

    马良立刻接口，赞同道：“正是！子衡所言极是。我等自临沮退往武陵途中，也曾遇上不少失散士卒。

    他们言道，诸多溃兵为躲避东吴追捕，已散入西山、佷山一带山林，漂泊无依。”

    沙摩柯亦点头道：“不错。我麾下兵士在西山巡逻时，也曾遇见將军旧部。他们衣衫襤褸，面带飢色，却依旧忠心耿耿，不肯降吴。”

    关羽沉吟片刻，目光落在沙摩柯身上，见蛮王语气诚恳，显然是赞同马秉的意见。

    再细细思索马秉的话，句句在理，皆是为了大局著想，先前的急躁与怒火，也渐渐平息。

    他按下即刻出兵伐吴的念头，缓缓开口：“也好。子衡言之有理，便有劳蛮王。某暂且在此逗留，收拢残兵，养精蓄锐，再作打算。”

    沙摩柯大喜过望，猛地一拍大腿，放声大笑：“將军何必见外！將军驾临武陵，实乃武陵之福，蛮族之幸！儘管安心在此养伤，蛮族上下，绝不敢有半分怠慢！”

    厅內的气氛瞬间缓和下来，眾人相视一笑。

    关羽面上虽还维持著平和，心中却仍是郁躁难平。

    这些时日，他无一日不在盘算著如何夺回江陵，偏偏今日连半点支持都求之不得。

    马秉察言观色，已洞悉关羽心思，便指著案上地图道：“將军，君子报仇，十年不晚。待我等准备周全，再一举收復荆州，为时未晚。”

    关羽精神一振：“子衡有何良策？”

    “如今东吴已据荆州，占尽地利。不若等汉中王大军集结完毕，东出夷陵，以泰山压顶之势进逼，东吴必凭险死守。

    届时，便可发挥蛮族兵马之长。一路北上荆山，袭敌后路；一路直取江陵，攻其腹心，必令敌军自乱。”

    马秉胸有成竹，侃侃而谈。

    关羽沉吟片刻，拍腿称善，隨即满面振奋，向沙摩柯拱手告辞。

    沙摩柯望著他离去的背影，转头对马秉赞道：“子衡，还是你有办法。若非如此，云长將军执意出兵夷道，我也不好强行阻拦，到那时，我军必吃大亏。”

    马秉躬身行礼，谦逊道：“蛮王谬讚，子衡不敢当。將军只是报仇心切，一时急躁，子衡不过是据实相告，將军深明大义，自然会明白其中的道理。”