多摩纳刚想到此处，姆利特已开口。

    “这次另有一事交你去办，不知你可担得起。”

    多摩纳心头一紧……这是个翻身的关口。他抬眼望向对方，没接话，只等下文。

    姆利特略一抬颌，身旁那太监躬身退下。那人步子很快，未作停留，也未回头。多摩纳没看他的背影，只觉空气里松了一瞬，又绷得更紧。

    姆利特目光落定在他脸上：“你该是忠于贵霜帝国的。”

    多摩纳喉结微动，垂手抱拳：“陛下明鉴。但有所命，臣无二话。”

    “有人要杀我。”

    话音未落，多摩纳已拍案而起，肩背绷直，视线如刀扫过殿角、梁柱、门隙……战场活下来的本能，不靠思量，只凭反应。殿内空寂，唯余铜炉轻响。

    “陛下，刺客在何处？”

    “四家联手，明日动手。”

    姆利特语气平缓，“我不增一兵，亲卫拖住他们半个时辰。宫墙窄，展不开阵势，人多了反碍事。你带兵入宫，见烟信号即刻杀入，清剿干净。两万人，顶天三万，你二十万军马，够不够？”

    “够。”多摩纳答得干脆，右手重重拍在左胸，“臣必不误事。”

    姆利特颔首，眼神沉静，却有分量。

    “你若如此，我亦不会亏待。此前之过，一笔勾销；此事若成，封赏自重。”

    多摩纳嘴角一扬，笑意未达眼底，却把腰杆挺得更直。

    姆利特抬手示意他退下。多摩纳却未挪步，只迟疑半息，抬眼看向对方。

    姆利特眉梢微挑：“还有事？”

    “陛下布署周全，臣不敢置喙。只是……若明日真起变故，臣能否先调百人暗伏宫外？只守不露，以防万一。”

    姆利特朗声笑出：“我年少，不等于懵懂。人一动，风就走，风一走，局就散。”

    多摩纳默然点头，随即抱拳：“臣明白。届时烟起即至，绝不迟延。”

    他转身欲行，手腕却被一把扣住。

    姆利特声音压低：“还有一节……你刚见完我，若毫发无损走出去，怕有人生疑。我身边，未必干净。”

    多摩纳顿住，目光一凝：“请陛下示下。”

    “演得像些。”

    他不再多言，伸手抄起墙边一根侍卫卸甲用的桐木棍，掂了掂分量，反手便往自己左臂抽去。

    第一下留了力，第二下便加重，第三下已见血丝渗出袖口。

    他咬牙换手，棍头斜砸肩胛，闷响沉钝。青紫迅速浮起，皮肉微肿，衣料之下泛出淤痕。

    姆利特盯着他动作，未拦，也未劝。

    门外脚步声近了又远。

    殿内只剩两人粗重呼吸。

    同一时刻，阿德玛法、克莱劳、阿尔奇、希尔四人各自闭门密议。

    有人起初推拒，有人反复权衡。如今箭在弦上……退路早已被自己亲手斩断。

    他们盘算着，若真能一举掌权，地位便远超如今。

    眼下已无退路……姆利特放话要削贵族之权。

    此前几轮削减早已令根基动摇，再动一刀，便是名存实亡。

    胜，是唯一活路；败，即满盘皆输。

    这念头在每个人心里扎得极深，无人多言，却个个心照。

    姆利特那边也正按步推进。

    白日如常，宫墙内外照旧巡更、传令、收文。

    可到了次日黄昏，皇都的空气就变了。

    连街角卖炊饼的老人都停下手，抬头望天。

    没人明说，但人人知道：要出事了。

    旁观者只管闭嘴。问多了、听多了、走多了，都可能惹祸上身。

    有人躲进屋内闩门，有人倚在酒肆柜台边静候消息……只等尘埃落定，看谁坐上金殿，谁横尸宫门。

    天色渐沉，阿德玛法、克来劳、阿尔奇、希尔四人围坐在偏厅角落，呼吸都压得低了些。

    阿尔奇忽然开口：“阿德玛法，咱们得确认一件事。”

    “确认什么？”阿德玛法抬眼。

    阿尔奇顿了顿：“万一姆利特不在宫里？”

    阿德玛法指尖抵住下颌，没立刻答。

    两万四千人已暗中聚齐，兵刃藏妥，号令待发。一旦起势，风声必泄。若姆利特脱身离宫，政变未启，先失主脑。

    夺权要害，向来两条路：逼小皇帝禅位，或令其永不开口。

    这点，四人心知，不必点破。

    阿德玛法扫过三人……阿尔奇垂眼，克来劳手指敲膝，希尔盯着地面砖缝。

    他忽然笑了下，摇头：“你们倒会挑人。”

    三人讪笑，挠头不语。

    阿德玛法理了理袖口，起身：“我进去拖住他。入夜动手，你们守在外围。”

    话落，