塔夫脱在旁边没说话，但他点了点头。他是同意马丁的意见的。

    杜鲁门听完。

    他没有立刻反驳。

    他端起茶几上那杯已经凉了的咖啡，喝了一口，然后放下。

    他看着两个共和党人，开口问了一个问题。

    "先生们，你们做过股票投资吗？"

    塔夫脱和马丁都愣了一下。

    塔夫脱先开口："当然做过，总统先生。"

    "好。"杜鲁门点了点头，"那我问你们一个问题。"

    他的目光在两个人之间来回移动。

    "你们会不会在股票最低点的时候，抛掉手里的股票？"

    办公室里安静了两秒钟。

    塔夫脱和马丁又对视了一眼。

    "当然不会。"塔夫脱回答，"只有傻子才会在最低点抛出股票。"

    "对。"杜鲁门说，"只有傻子。"

    他身体往前倾了倾。

    "先生们，现在美国在朝鲜，就在最低点。我们从鸭绿江被打回三八线。麦克阿瑟被俘。沃克撞死。陆战一师投降。这是最低点。"

    "如果我们在这个时候撤军……"

    杜鲁门的声音提高了一点。

    "……我们就是那个在最低点抛股票的傻子。"

    马丁想反驳，但他一时找不到合适的词。

    杜鲁门继续说下去。

    "中国人这次的胜利是怎么来的？是他们利用了我们的毫无防备，他们瞒过了所有情报机关偷偷过了鸭绿江。是他们利用了麦克阿瑟的狂妄，那个老头一直不相信中国人敢出兵，哪怕是情报部门报告多次。"

    "这些都是偶然。这些都是运气。"

    "但是如果我们现在撤军，等于我们承认这些偶然和运气是中国人的必然实力……"

    杜鲁门盯着两个共和党人。

    "……那么这场失败的阴影，将笼罩美军未来的整整五十年。"

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    办公室里又一次安静了。

    杜鲁门接着说。

    "五十年。"他一字一顿地重复，"五十年里，美军每一次派兵海外，对手都会想起朝鲜。每一次我们的总统在国会提出军事预算，反对派都会拿朝鲜来攻击我们。每一次我们要争取盟友，英国人、法国人、日本人，他们都会想：美国人会不会在关键时刻再跑一次？"

    "这不仅仅是民主党的负资产。先生们，这也是共和党的负资产。"

    "共和党的下一任总统，我不知道他会是谁，可能是艾森豪威尔，可能是塔夫脱先生你，他将会在朝鲜战争的阴影下执政整整一个任期。他将不得不面对一个被削弱的美国、一个恐惧中国的军队、一个不敢在海外动用武力的国会。"

    "这，不是任何一个美国总统想要的开局。"

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    马丁张了张嘴，但没说话。

    塔夫脱在沉思。

    杜鲁门的声音放缓了。

    "中国人的工业能力，我的顾问们做过评估，只有我们的几十分之一。他们的钢产量、军火产量、运输能力，每一项都远远比不上我们。他们的士兵再能打，后勤不行。他们每一次攻势只能持续一个星期，这是军方的结论，然后就必须停下来等补给。"

    "这场战争，只要我们熬得住，我们一定能熬赢他们。"

    "美军可以在后续的战争中，一点一点把优势扳回来。一寸一寸地把战线推回去。最终取得胜利。"

    "先生们，我需要的不是共和党的赞美，我需要的是共和党的不反对。"

    "如果你们在国会不杯葛军费预算，如果你们不在媒体上大规模攻击这场战争，如果你们允许美国政府继续向朝鲜战场输送兵员和弹药……"

    "我们就有机会赢。"

    塔夫脱看着杜鲁门。

    他想了很久，然后开口。

    "总统先生，您说得很有道理。"

    "这场战争确实不能这样结束。美国的国际威信需要维护。共和党也不愿意背上''''丢掉了朝鲜''''这口黑锅。"

    "但是……"

    塔夫脱停了一下。

    "您拿什么来换？"

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    杜鲁门没有立刻回答。

    他从沙发上站了起来，走到窗边。

    椭圆办公室的窗外是白宫南草坪。十二月末的草坪上铺着一层薄薄的霜，远处的华盛顿纪念碑在上午的阳光下投下一道细长的影子。

    杜鲁门背对着两个共和党人站了将近一分钟。

    然后他转过身。

    他的表情像是下了什么很大的决心。

    "先生们。"他开口。

    “第一，