胡营长当即做了决定。

    "特战连！"

    特战连连长跑过来。

    "你们骑马先走。一百匹马全给你们。轻装。带够弹药和电台。现在就出发。争取早上十点前赶到孟关。先跟丛林里的空降兵弟兄会合，把伤员稳住。然后视情况决定是守还是打。"

    特战连长敬礼："明白。"

    胡营长又说："我带两个连步行跟进。最迟下午到。你们先顶住。"

    他留下一个连守卫新背洋机场和跑道。其余两个连整理装备，准备一小时后出发。

    特战连的战士们跑到路边。一百匹马拴在几棵大树上。有的是矮脚马，有的是骡子。缅北马帮用的牲口。不高大，但耐走。山路上比人快得多。

    特战连战士们翻身上马。极少数人是第一次骑马。有的抱着马脖子。有的夹不住马肚子往下滑。但没有时间慢慢学了。

    连长一挥手。

    "走！"

    一百匹马沿着雷多公路的旧路基，朝南面的黑暗中跑去。马蹄声在夜色里渐渐远了。

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    一月十四日。早晨七点。葡萄机场。

    C-54比C-47大一圈。四台发动机。银灰色的机身在晨光中泛着柔和的光泽。

    飞机滑行到停机位。螺旋桨慢慢停了下来。舱门打开。

    方天朔第一个走下舷梯。

    他站在舷梯的最后一级台阶上。停了一下。

    早晨七点的葡萄。阳光刚刚翻过东面的山脊。金色的光线铺满了整个盆地。

    他看到了什么？

    一个被群山环抱的平原。不大。但在崇山峻岭之间，这样一片平坦开阔的谷地显得格外珍贵。迈立开江从盆地西侧流过。江水在晨光下闪着银色的光。盆地里有稻田。有竹楼。有几缕淡蓝色的炊烟从竹楼的茅草屋顶上升起来。远处的山上覆盖着深绿色的原始森林。更远处是雪山。山顶的积雪在朝阳下发出耀眼的白光。

    空气清冽。带着草木和泥土的气息。还有一丝花香。一月份的葡萄不冷。大概十来度。和昆明差不多。和朝鲜的零下三十度比起来，简直是天堂。

    方天朔深吸了一口气。

    世外桃源。

    这四个字从他脑子里冒了出来。

    然后他想到了另一件事。

    自从清朝末年以来，这片土地就和中国断了联系。英国人来了。日本人来了。美国人来了。又都走了。缅甸人名义上管着，实际上从来没有真正踏足过这里。

    今天，中国军队的脚步重新踩在了这片土地上。

    方天朔走下舷梯。靴子踩在葡萄机场的碎石跑道上。发出一声轻响。

    李福远跟在后面。吴大江最后一个下来。

    这一次李福远没有吐。C-54比C-47平稳得多。而且他昨天晚上只吃了一碗白粥。

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    侯营长已经在跑道边上等着了。

    "方旅长！"

    他跑过来敬礼。昨天空降的时候他穿的呢料制服上沾满了泥和草屑。眼睛里布满了血丝。一夜没睡。

    "情况怎么样？"方天朔边走边问。

    "葡萄这边完全稳住了。昨天下午交火的那帮人跑了之后就没再出现。跑道修好了。昨晚的夜间机降全部顺利。14军的先遣连和物资都卸下来了。"

    "其他几个机场呢？"

    "松布拉蚌、丁考沙坎、萨莫，全部正常。昨晚也都完成了夜间机降。14军的人已经到位了。"

    方天朔点了点头。

    "杜瓦（山官）们呢？联系上了吗？"

    侯营长看了一眼旁边的景颇族干部。

    "联系上了。请了几位过来。在那边等着呢。"

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    机场东侧的一棵大榕树下面。

    三个克钦族老人坐在竹凳上。每人面前放着一杯茶。茶是空降兵用行军壶烧的。

    三个人的年龄从五十多到七十多。穿着克钦族的传统服装。黑色的对襟短褂。下身是筒裙。腰间别着缅刀。脖子上挂着野猪牙、虎爪或银饰串成的项链。

    他们是葡萄盆地周围三个最大的杜瓦。

    杜瓦，克钦语，山官的意思。世袭的部落首领。在自己的辖区里拥有绝对权威。

    他们的表情谈不上友好。也谈不上敌对。是那种山地民族看外来者时特有的警惕和观望。

    方天朔走过去。景颇族干部跟在旁边。

    他没有穿军大衣。就是一身普通的棉军装。没有什么能表明他是指挥官的标志——1951年的解放军没有军衔，没有肩章。他看起来就是一个二十来岁的年轻军人。

    三个杜瓦打量了他一眼。

    方天朔朝三个老人微微点了一下头。一种平等的、尊重