二十……”

    “脑干接口强制过载协议预载入……”

    他扑到主控制台前，枯瘦的手指在键盘上飞快敲击，调出一个又一个危险的红黑色界面。屏幕上滚过复杂的生物数据流和极不稳定的能量模拟曲线。实验室里，几台为极端实验准备的大型设备开始低鸣启动，指示灯由绿转黄，再危险地闪烁着红。

    “放手一搏……”洛肯喃喃自语，声音嘶哑而颤抖，“就这一次……要么上天堂，要么……”

    他猛地转头，再次看向那个沉睡般的白发菲林女孩。

    “……要么，我们就一起下地狱吧。”

    然而，就在他的手指即将搬动那个开关，启动那残酷的“意识燃料”注入程序的前一瞬间——

    实验室入口方向，那扇需要三重验证、厚重无比的合金气密门处，传来了清晰无误的权限认证通过提示音。

    紧接着是液压系统启动时特有的轻微嘶响，以及高压密封圈释放时溢出的细微缓冲气体。

    门，向内滑开了。

    洛肯的动作瞬间冻结，狂热的眼神骤然冷却，被惊疑和被打断的暴怒取代。

    他猛地扭头望去。

    首先踏入实验室的，是一个高大的身影。

    洛肯的心脏先是猛地一沉，像是被一只冰冷的手攥住。

    沙滩伞……他们已经等不及了吗？这么快就派人来“监督”，或者说，来准备“清算”的前奏？ 一股混合着被冒犯的怒意和更深层恐惧的寒意掠过脊背。

    但当他看清来人的脸时，紧接着涌上的，是一种极其复杂的、近乎反胃的嫌恶。

    杰斯顿·威廉姆斯。

    是他，这个失败品。

    洛肯的视线如同手术刀般刮过杰斯顿的身体，仿佛能透视到那些他亲手植入的“组件”。

    这个由他赋予特殊“生命”，却又早早脱离掌控的残次作品，如今竟代表沙滩伞，踏回这个诞生之地。

    麻烦，这绝对是个麻烦。

    然而，在这惊怒与嫌恶交织的混乱情绪中，洛肯紧绷的神经末梢，却又诡异地松弛了一丝。

    至少，进来的不是全副武装的沙滩伞内部清剿小队，不是哥伦比亚军方的审查官，或者特里蒙城防军的士兵。

    是杰斯顿。

    一个他“认识”的人，一个源自他“亲手之作”的存在。

    在洛肯扭曲的认知里，这仿佛意味着局势尚未完全失控，仍在某种“内部”的、可理解可谈判的范畴内。

    这种认知带来了一点虚幻的安心感。

    他强迫自己从控制台前稍微站直一些，抬起下巴，试图重新披上项目主导者的权威外衣，尽管那白大褂下的身躯仍在细微颤抖。

    他的目光扫过杰斯顿，以及他身后两名同样西装革履、却明显是武装人员的随从。

    “杰斯顿……真是令人‘惊喜’的到访。”

    “董事会就这么心急，连让我完成这个关键协议的时间都不给？”