一周后的圣骏堡，这座乌萨斯帝国的心脏，同样被卷入了一场血腥的风暴。

    只不过，与远东地区那场自下而上、旨在解放底层的“整风运动”截然不同，费奥多尔皇帝在首都掀起的，是一场自上而下、为了将权力绝对集中的残酷大清洗。

    既然已经决定用一场内战来重塑帝国，并且通过割让远东甩掉了最沉重的战略包袱、成功收编了贝加尔大公的残部，费奥多尔便再也没有了后顾之忧。他终于向那些盘踞在权力中枢数百年的旧贵族们，露出了最锋利的獠牙。

    肃反行动毫无征兆地在深夜打响。

    大批效忠于皇室的禁卫军，如狼似虎地踹开了圣骏堡内一座座奢华府邸的大门。

    “奉皇帝陛下谕旨！财政大臣、世袭伯爵罗曼诺夫，涉嫌向远东叛军走私源石军火，致使第四集团军覆灭，判处叛国罪！立刻抄家！”

    “军需总长、男爵契诃夫，贪污前线将士冬装，意图谋反，就地处决！”

    欲加之罪，何患无辞。

    费奥多尔将远东战败的黑锅，极其精准且冷酷地扣在了这些旧贵族的头上。断头台在圣骏堡的中心广场上日夜运转，殷红的鲜血甚至将广场上的积雪融化成了泥泞的血泊。

    成百上千的旧贵族被剥夺爵位、没收家产。他们积攒了几代人的金币、古董和地契，如同流水般被搬进皇室的内库，成为了费奥多尔扩充中央集团军的军费。

    与此同时，为了填补清洗留下的权力真空，费奥多尔开始大肆扶植属于自己的“新贵族”。

    那些出身寒微但野心勃勃的青年军官、唯皇权是从的冷酷官僚，以及在这次抄家行动中表现得最残忍、最听话的刽子手，被皇帝破格提拔。

    他们穿上了崭新的高级军服，挂上了刚刚从死人身上扒下来的勋章，成为了费奥多尔手中最听话的提线木偶。

    皇帝的算盘打得震天响：用旧贵族的血来喂饱新贵族，用恐惧来铸就绝对的集权。

    然而，乌萨斯的旧贵族阶层，这棵在这片冻土上盘根错节了几百年的参天大树，绝不是几道圣旨和几把断头台就能连根拔起的。

    

    费奥多尔自以为掌控了全局。

    他手中握着两张王牌：一张是拱卫着圣骏堡、作为帝国中枢绝对铁盾的第一集团军；另一张，则是刚刚在远东完成战略收缩、正在全速回援的嫡系精锐第五集团军。

    至于驻扎在西部边境的第二集团军，虽然战力强悍，但他们必须时刻防备着卡西米尔和维多利亚的异动，根本走不开——

    或者说，那些同样出身贵族的西部将领们，正乐于用“防备外敌”作为完美的借口，在这场地动山摇的内战中作壁上观。

    皇帝以为，只要第一和第五集团军在手，旧贵族们不过是待宰的羔羊。

    但他终究还是低估了这群吸血鬼数百年来的底蕴。

    当费奥多尔的特使带着褫夺兵权的圣旨，耀武扬威地抵达西部边境，试图接管第一、第二集团军的指挥权时，迎接他们的不是下跪接旨的将领，而是黑洞洞的炮口。

    “皇帝陛下被奸臣蒙蔽了双眼，我们要清君侧！”

    随着大公爵们撕毁了圣旨并将来使斩首，整个乌萨斯西部和北部的旧贵族们彻底暴动了。

    他们虽然互相倾轧，但在面对皇权试图将他们赶尽杀绝的屠刀时，这群老狐狸展现出了惊人的团结。他们迅速结成了“保皇神圣同盟”——一个打着保护乌萨斯正统旗号、实则为了保卫自己封建特权的军事联盟。

    旧贵族们彻底撕破了伪善的面具，向年轻的皇帝展现了什么叫真正的“尾大不掉”。

    他们根本不需要去策反第一或第二集团军。

    因为盘踞在帝国南方和中部的第七集团军，从上到下的每一个军官，早就被贵族们的金币、地契和联姻死死绑定，彻底沦为了贵族议会的私家武装。随着几位大公爵的一声令下，第七集团军毫不犹豫地调转炮口，打着“清君侧、诛维特”的旗号，向着圣骏堡的方向悍然开拔。

    但这还不是最让费奥多尔感到胆寒的。

    真正让帝国中枢感到窒息的，是那些如同蝗虫般从各个领地里涌出来的——私兵。

    这些年来，旧贵族们把持着帝国最富饶的源石矿脉、垄断了最核心的军工产能。他们截留了本该上缴国库的税收，暗中武装自己的家族卫队。

    当这些私兵被集结起来时，费奥多尔震惊地发现，这些私人武装的装备甚至比许多正规军还要精良！他们穿着崭新的重型源石铠甲，装备着最新的军用连发弩，甚至还拥有大批被高薪豢养的高阶战争术士。

    这一刻，圣骏堡的君臣终于彻底看清了一个残酷的真相——为什么曾经那台横扫泰拉、令无数国家闻风丧胆的乌萨斯战争机器，在近些年会变得如此迟钝、腐朽？

    因为这台机器的燃料、齿轮和履带，早就被这些名为“贵族”的寄