尾部舱门缓缓降下，北境凛冽的寒风裹挟着高辛烷值航空煤油与臭氧的刺鼻气味，猛烈地灌进机舱。多萝西·弗兰克福特下意识地缩了缩脖子，双手死死地抱紧了那个装满“递质”心血手稿的公文包。

    这位莱茵生命的顶尖学者此刻大脑一片空白。

    她踩着沉重的战术防滑钢板，一步步走下舷梯，依然没有从这座行星级要塞带来的巨大震撼中缓过神来。

    她已经在脑海中预演了无数次接下来的场景：也许会被一群荷枪实弹的陌生军人强行带走；也许会面对一群掌握着未知科技、用傲慢的眼神打量自己的白大褂科学家。

    然而，当多萝西颤抖着双腿踏上坚实的地面，看清了站在一辆军用猛士越野车旁、专门负责迎接她的那三个身影时，她整个人如同被高压电流击中了一般，彻底僵在了原地。

    没有异国情调的军阀或者面目狰狞的特务。

    站在最左边的，是一个高大、挺拔的瓦伊凡女性。她虽然在外面披了一件前进基地配发的极地防寒大衣，但那股熟悉的、宛如不可撼动之山岳般的冷峻气质，多萝西绝不会认错——那是前莱茵生命防卫科主任，塞雷娅。

    在塞雷娅身边，站着一位身材娇小的黎博利女性。她正低头收起手中的一块透明平板，顺便推了推鼻梁上的圆框眼镜。

    曾经离开了莱茵生命的医疗干员，赫默。

    但这都不是最让多萝西感到震惊。

    她的目光艰难地越过这两人，落在了正中间那个女人的身上。

    那个女人正仰着头，痴迷地注视着不远处一架刚刚从跑道上腾空而起、直冲云霄的超高音速空天侦察机。当听到多萝西下机的脚步声时，她才缓缓转过头。

    那头标志性的浅金色长发在寒风中飞舞，嘴角挂着那抹多萝西再熟悉不过的微笑。

    莱茵生命创始人、不久前刚刚辞去了所有职务的莱茵生命总辖——

    克里斯滕·莱特。

    啪嗒。

    多萝西手中的公文包重重地砸在了冰冷的停机坪上，里面的演算手稿散落了一地。

    但她甚至没有低头去看一眼，只是难以置信地张着嘴，大脑的逻辑处理中枢在这一瞬间遭遇了严重的宕机。

    “塞……塞雷娅主任？赫默研究员？”

    多萝西的声音颤抖得连她自己都快听不清了，目光最终艰难地定格在克里斯滕的脸上，“总……总辖？您……你们怎么会……”

    一阵强烈的、甚至带着几分荒诞感的错觉瞬间击中了多萝西。

    她呆呆地看着眼前这三张熟悉得不能再熟悉的脸庞，又猛地回头看了一眼背后那座喷吐着聚变幽光、完全不属于泰拉文明的宏伟钢铁要塞。

    我是不是……根本没有离开哥伦比亚？

    我是不是……又回到了莱茵生命？！

    这个荒谬的念头在多萝西的脑海中一闪而过。但理智残忍地告诉她，这里绝对不是特里蒙。

    “别发呆了，多萝西。”

    克里斯滕微笑着走上前，自然地帮这位曾经的下属捡起地上的手稿。

    她将手稿拍了拍灰，递回多萝西的手中，眼神中闪烁着一种前所未有的、明亮的狂热光芒。

    “你在特里蒙的实验室里，一辈子也看不到真正的星空。”

    克里斯滕伸出手，用力地握住了多萝西的手腕，将她拉向那辆越野车，同时用手指了指头顶那片阴沉的泰拉苍穹。