航班的全面熔断，就如同因乌萨斯覆灭而引发的超级海啸，其影响绝不仅仅局限于几位滞留在度假胜地的维多利亚警官。

    在泰拉大陆的另一端，哥伦比亚特里蒙市的莱茵生命总部，同样有人正对着终端屏幕上那一排刺眼的“航线无限期取消”提示而暗自叹息。

    源石技艺应用科科长多萝西·弗兰克斯特揉了揉有些酸涩的眼睛，将那份前往切尔诺伯格的私人行程单推到了一旁。

    身为莱茵生命最核心的科研学者之一，多萝西原本早就该坐上那趟城际航班了。

    就在几个月前，她的研究陷入了严峻的理论瓶颈。

    恰巧在那时，环海集团慷慨地向她伸出了援手。

    在斐尔迪南的运作下，她从环海集团手中获得了一份梦寐以求的绝密档案——那正是曾经被多方势力封存的、洛肯·威廉姆斯关于意识与源石神经连接的全部核心试验资料。

    凭借着这份珍贵的资料，多萝西顺利跨越了最后的壁垒，彻底完成了她的“递质”项目。

    借由这项突破性的神经传导技术，斐尔迪南主导研发的新型“X-3动力装甲”成功克服了驾驶员源石技艺同步率过低、容易导致神经突触过载的致命缺陷。

    这种能够极大提升单兵作战效能、兼具重火力和灵活性的重型外骨骼一经问世，便让哥伦比亚军方的高层们满意。

    随之而来的，是国防部拨下的、数额大到令人咋舌的军工国防订单，彻底巩固了斐尔迪南在莱茵生命说一不二的最高地位。

    出于纯粹的学术感恩，多萝西爽快地答应了环海集团高层的邀请，准备亲自前往对方的总部，进行一次关于“神经递质与微观物理应用”的深度学术交流。

    这位天真且执着的源石技艺专家满心欢喜地以为，那将是一场纯粹的科学碰撞。她甚至准备好了几十页的演算手稿，想要和那些藏在环海集团背后、连面都没见过的“天才学者”们好好探讨一番。

    但计划赶不上变化。

    乌萨斯传来的灭国噩耗，让哥伦比亚军方神经质地锁死了绝大多数的跨国商业航线。

    特别是前往东部和北部方向的航班，更是遭遇了史无前例的强制熔断。

    特里蒙的上空几乎看不到任何民用飞行器的影子。

    多萝西看着窗外特里蒙阴沉的天空，发出一声无奈的叹息。

    她被彻底困在了这座科技之城，迟迟没能动身履行那份学术交流的承诺。

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    所幸，这种全大陆级别的航线熔断并没有持续太久。

    几个月后，当乌萨斯覆灭的政治尘埃随着新政权的稳固而逐渐落定，那种令人窒息的地缘恐慌终于迎来了短暂的缓和期。

    哥伦比亚军方在确认远东的装甲洪流并没有立刻向西推进的意图后，谨慎地解除了部分边缘民用航线的封锁。

    多萝西终于如愿以偿地拿到了那张盖着特许通行印章的机票。

    这位怀揣着纯粹学术热忱的莱茵生命科长，带着她那装满演算手稿的沉重公文包，乘坐着第一批恢复运营的城际航班，跨越了大半个泰拉的领空，平稳降落在了已经被新政权彻底接管的切尔诺伯格。

    刚走出航站楼，几名身穿笔挺黑色风衣、气质干练的“环海集团”干员便迎了上来。他们带着多萝西避开了拥挤的民用通道，直接来到一条戒备森严的内部跑道，登上一架造型怪异、采用倾转旋翼设计的黑色重型垂直起降飞行器。

    伴随着强劲的引擎轰鸣，飞行器撕开北境的冷空气，向着冻原的最深处疾驰而去。

    在路上，多萝西一直在脑海中勾勒着这家财力雄厚的贸易集团的模样。在她预想中，所谓的“总部”必定是一座充满科幻色彩的巨型商业复合体，或者是建在某座隐秘移动城市上的高端无菌实验室，里面全是穿着白大褂、文质彬彬的科研精英。

    然而，当飞行器开始穿透厚重的云层、缓缓降低高度时，多萝西透过舷窗俯瞰着下方的大地，那双如水晶般澄澈的眼眸瞬间因为极度的震撼而睁到了最大。

    映入眼帘的，根本不是什么商业写字楼，更不是任何泰拉本土风格的移动城市。

    那是一座由无数防空导弹阵列、巨型相控阵雷达、纵横交错的重载铁路以及几十座全天候喷吐着火舌的重工业高炉所构成的、面积庞大到一眼望不到边际的钢铁要塞——远东革联体跨位面“前进基地”。

    在基地的最核心区域，几座完全超越了泰拉建筑学认知的塔式超压聚变堆，正散发着令人战栗的幽蓝色光芒，将源源不断的清洁能源输送向四面八方。

    这哪里是一家贸易集团的总部？

    ……我是不是被坑了？

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    倾转旋翼机巨大的轰鸣声在由特种抗压混凝土浇筑的停机坪上逐渐平息。

    随着