艾尔启，萨卡兹一族中极其稀少的独眼巨人。

    同时也是提丰的扶养人。

    提丰的父母曾是卡兹戴尔某场战争中脱离战线的士兵。

    他们长途跋涉来到萨米，向这片大地的意志献上祭祀，祈求幼女得到庇护。

    而萨米的爱意，也确实降临在了提丰身上。

    岁月更迭，邪魔的袭击夺走了提丰父母的生命，年幼的提丰同样遭受了深重污染。

    在确认提丰并没有被转化为坍缩体后，始终在一旁静候的艾尔启收养了她，并将其引上猎人的道路。

    独眼巨人这一萨卡兹族群，在历史卷宗里始终笼罩着厚重的神秘色彩。

    现代学界甚至将其事迹与远古神话并列，视作由认知偏差催生的虚构故事。

    撇开萨卡兹内部代代相传的族群记忆，泰拉各国文字文献中关于这一分支的末笔记录，停留在距今大约一百一十年前的泛黄纸页上。

    自那以后，这些具备先知天赋的群落便彻底融于极北的漫天风雪，于大众视野中隐匿踪迹。

    而此刻，随着越野车的引擎声在雪原上逐渐减弱，这段尘封了一个多世纪的传说，正以极其具象的姿态呈现在科考队的眼前。

    高耸的石制图腾柱矗立在冻土边缘，几道远超寻常体型的雄伟身影披着厚重的兽皮，正立于风雪交加的聚落入口。

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    沉重的车门伴随着气压释放的嘶嘶声向外推开，凛冽的风雪夹杂着刺骨的寒意瞬间涌入恒温的车厢。

    提丰翻身跃下越野车，稳稳地踩在部落入口厚实的积雪上。

    风雪中，那几道宛如山岩般矗立的雄伟身影有了动作。

    几名身披厚重毛皮的萨米战士原本紧握长矛的手臂缓缓松开，那双藏在兽骨面具后的眼睛在辨认出眼前之人的轮廓后，迅速褪去了戒备的锋芒。

    “欢迎回到林地，猎人。”

    为首的战士上前一步，声音浑厚得如同碾过冻土的沉雷。

    他将手中的长矛重重地顿在雪地中，目光依次扫过提丰，以及她身后那辆造型迥异于寻常商队载具的钢铁巨兽。

    “族树的枝干早已向我们展示了异乡人的轨迹。”

    战士的语调中带着对萨米意志的敬畏，“就在上周那场最猛烈的暴风雪里，聚落中央那棵古老的族树表面，伴随着树液的涌动，凝结出了两块全新的密文板。冰霜与木纹交织的图案深奥难解，即便是部落里资历最深的雪祀，在祭坛前枯坐了整整三个日夜，也仅仅只能从那些繁复的刻痕中剥离出两个名词——‘天空’，与‘狩猎’。”

    提丰顺着战士的话语抬起头，视线越过漫天飞雪，投向那片被灰白云层遮蔽的苍穹。

    在这一刻，先知的预言与革联体跨越维度的科技形成了某种奇妙的闭环。

    收回视线，提丰将复合弓背在身后，熟练地用萨米古老的抚胸礼向战士们致意，开启了同族间的寒暄。

    “林地的风雪依旧刺骨，你们的箭矢依然锋利。”

    提丰环视了一圈守卫的装束，敏锐的猎人直觉让她察觉到了隐藏在风雪下的窘迫，“但你们营地里的源石炉火似乎比往年暗淡了许多，就连你们用来固定护甲的金属搭扣，也大多换成了兽骨打磨的替代品。”

    听到这番询问，为首的战士发出一声无奈的叹息，呼出的白气在浓密的胡须上结成细小的冰渣。

    “不比往日。”

    “过去那些冒着风雪也要把物资运进林地换取毛皮的哥伦比亚商人，近几个月来几乎绝迹。听说南边的那些大人物把所有的精力和财富都投向了头顶的星空，这条通往极北的商路已经彻底失去了原有的吸引力。”

    战士拍了拍腰间略显老旧的箭囊，粗糙的手指抚过上面斑驳的划痕，“失去了外来的补给线，部落里的金属零件、提纯燃料和抗感染药物正面临着严重的短缺。在这个季节，单靠林地内部有限的产出，维持整个聚落的运转变得异常艰难。”

    顺着战士的目光，提丰看向聚落深处那些在风雪中飘摇的帐篷。

    曾经靠着与南方贸易维持繁荣的萨米部落，此刻正因为一场远在天边的科技竞赛，不可避免地陷入了物资枯竭的凛冬。

    提丰回过头，看了一眼身后那辆庞大的全地形车，以及陆续走下车厢的缪尔赛思与麦哲伦。

    “……还好，我们的第一站是这里。”

    这支队伍携带的物资份额，足够整个部落轻松度过最严苛的寒冬。

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    随着提丰的引荐，越野车尾部沉重的装甲门缓缓开启，液压气阀发出悠长的嘶鸣。

    成箱的高热量合成压缩口粮、燃料，以及足够抵御极端暴风雪的复合防冻建材，整齐地排列在宽敞的储物舱内。

    革联体与莱茵生命联手提供的