821.M30，大夏十五年，九月二十日，申时初

    

    夕阳斜照，将天地城的街道染成温暖的橘红色。放学的孩童追逐嬉戏，下班的工人步履匆匆，街边小贩吆喝着刚出锅的小吃，茶馆里飘出说书人抑扬顿挫的声音——好一幅盛世黄昏图。

    

    帝皇（化名塔拉）跟着福生、诸葛玄、狐妖妖三人，穿行在熙熙攘攘的街道上。他刻意落后半步，目光不动声色地扫过四周，耳朵则专注地听着福生和两个孩子的闲聊，同时不忘维持自己“北境来的土老帽”人设。

    

    “老丈，这天地城……也忒大了。”帝皇操着半生不熟的“北境腔”，适时露出惊叹表情，“这楼，得有好几十丈高吧？咋盖的？”

    

    福生拄着拐杖，笑呵呵地：“这叫‘钢筋混凝土’，是工业部的新技术。领袖说了，要建就建结实的，能抗八级地震。”

    

    “地震？”帝皇适时露出“害怕”表情。

    

    “不怕，咱共和国的建筑，都有防震设计。”狐妖妖回过头，琥珀色的眼睛弯成月牙，“大叔你是北境来的，那边是不是经常刮暴风雪呀？”

    

    帝皇点头，顺着话头开始“诉苦”，描述北境如何苦寒，如何地广人稀，如何交通不便——大半是真话，小半是加工，完美契合“塔拉”这个虚构身份。

    

    诸葛玄牵着狐妖妖的手，安静听着，偶尔插一两句，问些北境风物、动植物、灵能生态的问题。问题都很内行，让帝皇不得不打起精神应对——这小子，年纪不大，见识倒广。

    

    而帝皇也在观察。

    

    观察行人。

    

    他们的笑容，大多发自内心。不是贵族宴会上那种矜持的、带着算计的笑，不是朝圣者看见神像时那种狂热而卑微的笑，是……很纯粹的，吃饱穿暖、有事可做、有未来可期的，属于“人”的笑容。

    

    观察建筑。

    

    整齐，坚固，实用，但也不乏美感。街道干净，绿化得当，公共设施齐全——路灯、长椅、公共厕所、垃圾分类箱、甚至还有供路人歇脚的饮水处。

    

    观察细节。

    

    工人下班后，会三三两两聚在小吃摊前，边吃边聊，笑声爽朗。商贩吆喝，但绝不强买强卖，有些还会给熟客多抓一把。孩子摔倒了，立刻有路人扶起，拍掉身上的灰。老人过马路，有年轻人主动搀扶。

    

    没有随处可见的巡逻军警，没有高高在上的贵族车驾，没有衣衫褴褛的乞丐，没有眼神麻木的奴隶。

    

    这里的人，似乎真的……活得像个人。

    

    帝皇的心里，泛起一丝复杂的涟漪。

    

    泰拉，人类的摇篮，如今是帝国的心脏，是神皇的宫殿。那里有黄金，有大理石，有宏伟的教堂，有无数的朝圣者。

    

    但没有这样的笑容。

    

    没有这样……活生生的、属于“生活”的气息。

    

    就在这时——

    

    “抢钱包啦！拦住他——！”

    

    前方街道传来女人的尖叫。

    

    人群一阵骚动。

    

    只见一个瘦小的身影手里抓着一个女式挎包，正拼命往前冲，撞开挡路的人。他身后十几米，一个中年妇人跌坐在地，哭喊着“我的钱！给孩子看病的钱啊！”

    

    帝皇眼神一凝。

    

    三级灵能者“塔拉”，按资料描述，应该有能力拦截。他正打算“出手”——用最隐蔽的灵能技巧，让那抢匪脚下一绊。

    

    然而，有人比他更快。

    

    “警察！站住——！”

    

    一声清亮的喝令，从街边传来。

    

    一个穿着深蓝色警服、戴着大檐帽的年轻警察，如猎豹般冲出。他大约二十出头，面容清秀，甚至有点娃娃脸，但眼神锐利，动作矫健。

    

    抢匪回头看了一眼，不仅没停，反而跑得更快，还顺手推倒了路边一个水果摊，橘子苹果滚了一地，试图制造障碍。

    

    年轻警察眉头一皱，不再犹豫。

    

    他一边奔跑，一边伸手，从胸口警服上，摘下了一个巴掌大小、蓝色外壳、正面有透明视窗的装置——看起来像执法记录仪。

    

    然后，在帝皇逐渐瞪大的