821.M30，大夏十五年，十月二日，巳时初（10:00）

    

    上午九点五十九分。

    

    “障碍选拔赛”的终点线前，最后几十名选手，正连滚带爬、互相搀扶着，冲向那条象征“资格”的红色光带。

    

    一个狼族亚人小子，拖着扭伤的脚踝，单腿蹦跳着，脸憋得通红，终于在三名人类同伴的推搡下，扑过了终点。

    

    “时间到！”

    

    随着光幕上倒计时归零，巨大的虚拟时钟发出清脆的“叮——”声，终点线的红色光带由虚转实，彻底闭合。

    

    成功冲线的选手，瘫倒一地，大口喘气，汗水和泥水混在一起，脸上却是劫后余生的狂喜。

    

    没冲线的，在光带外捶胸顿足，或跪地懊恼，或对着光幕上定格的、自己距离终点就差几米的画面，欲哭无泪。

    

    光幕上的小屏幕开始汇总数据。

    

    【参赛总人数：103,247人】

    

    【在时限内到达终点人数：127人】

    

    【淘汰率：99.88%】

    

    “嘶——！”

    

    广场上响起一片倒吸冷气的声音。

    

    十万多人报名，就活下来一百多个？

    

    这淘汰率，比共和国公务员考试还狠啊！

    

    不过仔细一想，也合理。那障碍赛区地形之变态，陷阱之阴险，简直是把“往死里整”写在了脸上。沼泽吞人，峭壁摔人，密林迷路，废墟塌方，河流冲人，峡谷落石……能活着爬出来，还准时到达的，都不是一般人。

    

    观礼台上，武天明看着光幕上的数据，微微点头。

    

    “还不错，”他对着话筒说，声音传遍广场，“比我预计的多一点。看来咱们共和国的年轻人，潜力比我想的还大。”

    

    瘫在终点线附近的那一百二十七位“幸存者”，听到这话，虽然累得跟死狗一样，但还是努力挺了挺胸，脸上露出自豪的笑容。

    

    不容易啊！十万分之一百二十七！精英中的精英！怪物中的怪物！

    

    待会儿领袖肯定要亲自表彰，说不定还能提前发点“狩猎祭”的内部资料，或者……多发几颗金苹果？

    

    美滋滋。

    

    武天明看着那一张张写满疲惫和期待的脸，顿了顿，继续说道：

    

    “首先，我代表共和国，恭喜你们——”

    

    幸存者们眼睛亮了，屏住呼吸。

    

    “——都被淘汰了。”

    

    幸存者们：“……？”

    

    广场上其他观众：“……？”

    

    帝皇（塔拉）刚拧开一瓶从旁边小贩那儿买的橘子汽水，闻言，动作一顿，挑了挑眉。

    

    有点意思。

    

    “为、为什么？！”一个浑身是泥、看起来像是矿工出身的大汉忍不住喊了出来，声音里满是不解和委屈，“俺按时到了！没违规！凭啥淘汰俺？！”

    

    “是啊！凭什么？”

    

    “我们拼了命跑过来的！”

    

    “领袖，这不公平！”

    

    其他幸存者也纷纷抗议，声音嘈杂。

    

    武天明等他们嚷了几声，才抬手虚按。

    

    声音渐渐平息，但那一百多双眼睛，依旧死死盯着他，里面全是不服。

    

    “为什么？”武天明重复了一遍问题，目光扫过那一张张年轻（或不那么年轻）的脸，声音平静，但每个字都清晰地敲在每个人心上：

    

    “因为，你们在比赛过程中，有谁——”

    

    他顿了顿，加重语气：

    

    “——在乎过你们的队友吗？”

    

    一句话，像盆冰水，浇在那一百多个热血沸腾的脑袋上。

    

    抗议声戛然而止。

    

    所有人，愣住了。

    

    队友？

    

    他们这才想起，自己不是一个人在战斗。报名时，系统自动匹配，