不再犹豫了。“行！陈先生，我去！谢谢您和娄小姐给这个机会！”

    “好，那我这就回复那边。具体行程和安排，我回头详细发给你。你提前准备一下要展示的菜式，要能代表‘王府轩’，代表京菜特色。”

    挂了电话，何雨柱立刻把后厨几个老师傅都叫到一起商量。最后定下三道菜：一道是看家本领“坛焖肉”，代表京菜炖煮的功夫和醇厚味道；一道是改良版的“抓炒里脊”，酸甜口，外酥里嫩，造型也好看；还有一道，就展示新琢磨的“翡翠虾仁”，清爽健康，适合南边气候。

    定了菜，就开始反复试验，调整细节，务求做到完美。何雨柱几乎住在了后厨，跟老师傅们一起琢磨。消息不知怎么传了出去，连来吃饭的熟客都知道了，纷纷给他打气。

    “何老板，去南边给咱们京菜争光啊！”

    “让那帮吃甜兮兮的南方佬，也尝尝咱北方的硬菜！”

    “何老板，拿下头名回来，咱们在‘王府轩’给你摆庆功宴！”

    何雨柱笑着应承，出发前三天，陈明生把详细的行程安排送来了。交流会一共五天，地点在深城一家新开的五星级酒店。何雨柱作为“王府轩”的主厨兼老板参加，可以带一个助手。助手他带了后厨最机灵、学东西最快的一个小徒弟，叫顺子，十八九岁，手脚麻利，嘴也严。两人提前把要带的特殊调料、小工具打包好。何大清和雨水千叮万嘱，让他出门在外小心，注意身体。方总监拍着胸脯保证看好家。

    出发那天，是坐飞机。何雨柱和顺子都是大姑娘上轿——头一回。看着窗外棉花糖似的云海，何雨柱心里感慨，这辈子，居然也能坐上飞机了。搁几年前，想都不敢想。

    深城，特区。陈明生亲自开车来接的，把他们送到开会的那家酒店。酒店金碧辉煌，看得顺子直咋舌。何雨柱面上镇定，心里也震撼。

    交流会明天正式开始。今天主要是报到，熟悉场地。何雨柱和顺子安顿好，就去看了后厨展示区。设备先进，宽敞明亮，比“王府轩”的后厨条件还好。各地来的师傅们陆续到了，南腔北调，互相打量着，空气里隐隐有点较劲的味道。

    晚上，陈明生在一家很有特色的潮州菜馆给何雨柱接风。菜很精致，口味清淡鲜美，跟北方菜系完全不同。何雨柱吃得认真，脑子里琢磨着南北菜系的差异。

    “何老板，感觉怎么样？还适应吗？”陈明生问。

    “挺好，开眼界了。”何雨柱实话实说，“这边发展真快。”

    “是啊，特区嘛，一天一个样。”陈明生点头，“明天好好表现。娄小姐明天下午的飞机到，她说了，晚上有空的话，过来看看你……你们的准备情况。”

    何雨柱点点头，心里那点期待，又悄悄冒了头。

    第二天，交流会正式开始。上午是论坛，请了些餐饮界的专家和名厨讲趋势，讲管理。何雨柱听得认真，很多新概念，像“品牌化”、“标准化”、“中央厨房”，让他觉得耳目一新。下午开始实操展示，各地师傅轮流上灶，在规定时间内完成自己的招牌菜，由评委和现场的同行、媒体品尝打分。

    轮到何雨柱，是第二天下午。他展示的是“坛焖肉”和“翡翠虾仁”。“坛焖肉”费火候，他头天晚上就跟酒店协调好，用小火慢慢煨上了。展示时，主要展现开坛、装盘、讲解。“翡翠虾仁”则是现场制作。

    当那个古朴的陶坛被打开，浓郁的肉香混合着酒香、酱香瞬间弥漫开来时，现场响起一片低低的惊呼。深红色的肉块颤巍巍，油亮诱人。何雨柱用特制的长筷小心夹出，摆放在白瓷盘中，淋上少许原汁，撒上几点翠绿的香菜末。肉香、酒香、酱香，层次分明，却又完美融合。

    “翡翠虾仁”现场烹制，动作行云流水。碧绿的虾仁在雪白的瓷盘中，宛如一颗颗晶莹的翡翠，赏心悦目。口感清爽弹牙，带着淡淡的蔬菜清香，在吃多了浓油赤酱的南国菜系后，显得格外清新。

    评委们品尝后，交头接耳，频频点头。现场的同行和媒体也纷纷围过来拍照，询问做法。何雨柱尽量用通俗的语言讲解，顺子在旁边帮着打下手，递东西。

    展示很成功。虽然最后名次要等活动结束才公布，但看现场反应，“王府轩”的这两道菜，绝对是亮点。

    展示完，何雨柱松了口气，带着顺子收拾东西。陈明生走过来，笑着低声说：“何老板，厉害！刚才几个评委私下跟我说，你们那坛肉，是下了真功夫的。虾仁的想法也巧。娄小姐刚才也到了，在那边看着呢。”

    何雨柱心里一跳，顺着陈明生的目光看去。只见展示区外围，娄晓娥穿着一身米白色的职业套装，站在那里，正静静地看着他这边。两人目光隔空相遇，娄晓娥对他微微点了点头，嘴角似乎弯起一个极淡的弧度。

    晚上，主办方有个招待晚宴，就在酒店宴会厅。何雨柱作为参展代表，也参加了。娄晓娥也来了，被几个人围着说话。她今晚换了身珍珠白的晚礼服，头发高高挽起，露