宴会结束后，许山单独召见了王守元。

    地点在鼎香楼的一间上好的包间内，掌柜给上了一壶上好的茶叶后便退了出去。

    许山没有废话，看着王守元开门见山地说道：“王大人，我看北疆四镇的官场已经烂透了。”

    “这些官员，大多是朝廷派来的，或者是李崇远提拔的。”

    “他们心里想的不是百姓，而是自己的乌纱帽，是自己的荷包。”

    “今天杀的那几个，不过是冰山一角。”

    “埋在下面的，还多得很。”

    王守元叹了口气，声音里带着无奈说道：“大人说得对，这些官员根深蒂固，盘根错节。”

    “他们背后有朝廷，有门阀，有姻亲，动一个，可能牵出一串。”

    “而且，如果贸然全部撤换，一时之间也找不到合适的人顶上去。”

    “北疆四镇这么大，几十个州县，几百个官职，总不能空着。”

    许山沉默了片刻，再度看向王守元，语气干脆地说道：“所以，我们要自己培养人才。”

    “兴学，开科，选拔有真才实学的人当官。”

    “不管出身，不问门第，只要有能力，有操守，我就用。”

    王守元愣了一下，眉头皱了起来，带着一丝担忧和谨慎说道：“大人，这些官员都是朝廷任命的。”

    “如果咱们自己选拔官员，朝廷那边恐怕.”

    许山打断了他，“朝廷现在自顾不暇，哪有功夫管北疆？”

    “况且，北疆的官，是为北疆的百姓当的，不是为朝廷当的。”

    “他们吃了北疆的粮，就要替北疆办事。”

    “朝廷的任命，在我这里，不好使。”

    既然许山都发话了，王守自然不好说什么，更何况他本来就有此意。

    消息传出去，整个北疆都为之震动。

    不少学子从四面八方赶来，风尘仆仆地赶到沧州城。

    这些学子中，有不少寒门子弟苦读半生，却因为出身低微，被挡在官场门外，连乡试的资格都很难拿到。

    还有一些对朝廷早已失望的读书人，听闻许山的书院设立，便来试一试运气。

    大兴朝门阀制度森严，科举虽然存在，但处处受到门阀的掣肘

    寒门子弟想要出人头地，难如登天。

    许山的书院，给了他们一个希望。

    当然，这件事也在北疆四镇的官场中引起了不小的震动。

    不少官员出身名门，对许山的做法颇有微词。

    有人私下议论，说许山不识抬举，得罪了门阀，迟早要倒霉；还有人写信给京都的亲友，要告许山的状.

    但他们又怕许山的刀，所以敢怒不敢言，只能私下发发牢骚，连声音都不敢放大。

    一个月后，书院落成。

    书院建在沧州城东的一片空地上，占地几十亩，青砖灰瓦，飞檐翘角。

    开学那天，天气晴朗。

    许山在王守元和李正元的陪同下，走进了书院。

    院子里站满了学子，黑压压一片，有老有少，但每个人的脸上都带着期待和紧张。

    他们看着许山，目光里有好奇，有敬畏，也有一种说不清的感激。

    许山走上讲台，目光扫过台下的学子。

    “诸位不远万里来此求学，我很欣慰。”

    “我办这个书院，不是为了培养只会写文章的书呆子，也不是为了给你们一官半职，而是为了培养真正能为百姓做事、为国家分忧的人才。”

    “你们在这里，不仅要读书，更要学会做人，学会做事。”

    他顿了顿，声音拔高了几分，“从今天起，兴北书院的校训就是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”

    台下安静了一瞬，随后纷纷鼓起掌来，掌声如雷，经久不息。

    几个被王守元请来当夫子的大儒原本还抱着谨慎的态度，但听到许山的话后都是老泪纵横。

    “许将军，老朽漂泊半生，四处游学，从未听过如此振聋发聩之言。”

    一个老者给许山行了一礼，“将军有此志向，实乃北疆之幸，天下苍生之幸！”

    “老朽虽年迈，愿为书院尽绵薄之力。”

    许山走下讲台，扶住老者，笑着说道：“老人家过誉了，我只是做了我应该做的事。”

    “您愿意留下来教书，我求之不得。”

    王守元站在旁边，看着许山和学子们交流，眼眶也有些发红。

    李正元在旁边低声说了一句

    ：“王大人，我看许将军日后必成大器。”

    王守元看了他一眼。

    “还用你说？”

    从书院回来后，许山还没等休息，叶三娘就迎了上来。