，怎么到了这位殿下嘴里，竟能说得如此……理直气壮？

    “当然，不是以前那种收法。”

    萧宁仿佛看穿了他的疑惑，“具体怎么做，到时本宫自会教你，你只需要知道——”

    他身体微微前倾，目光如炬：

    “本宫既然敢用你，就有办法让你服服帖帖、老老实实地做事，你那些小心思、小盘算，在本宫这里——”

    他笑了笑，那笑容竟让方十脊背发寒：

    “最好收起来。”

    方十喉结滚动，沉默良久。

    他看了看桌上那八颗头颅，看了看门外那片越来越亮的天光，看了看自己抖动的双手，又看了看眼前这位年轻得过分、却让他从骨子里感到恐惧的皇子。

    然后——

    他重重磕下头去。

    额头撞在青石上，发出沉闷的一声。

    一下，两下，三下。

    三个响头，每一个都实打实，没有丝毫作伪。

    “小方——”

    他的声音嘶哑，却清晰无比，字字如钉入木：

    “叩谢殿下不杀之恩！”

    他抬起头，肿胀的脸上，那道勉强睁开的眼缝里，竟然闪烁着泪光。不是恐惧的泪，也不是绝望的泪——

    而是劫后余生、绝处逢生的泪。

    “从今以后，小人这条命，就是殿下的！”

    他一字一句，斩钉截铁：

    “一切听从殿下吩咐！上刀山下火海，绝无二话！”

    萧宁看着他，没有立刻说话。

    他只是端起茶盏，将那盏已经凉透的残茶，缓缓倾在地上。

    茶水洇入青石缝隙，渗进那片凝固的血泊，晕开一圈浑浊的涟漪。

    “记住你今天说的话。”

    萧宁放下茶盏，起身，拂了拂衣摆：

    “也记住——本宫这个人。”

    他垂眸，看着跪伏脚下的方十，语气平淡却不容置疑：

    “用你，是因为你有用，若有一日，你让本宫觉得，你不但没用，还有害——”

    他顿了顿：

    “你会死得比今天你门前的那些看守，难看一百倍。”

    方十浑身一颤，额头紧紧贴着冰凉的石板，不敢抬头。

    “起来吧。”

    萧宁转身，向外走去：

    “把你那些账本、积蓄的藏处，都告诉赵无缺，把你黑虎堂的弟兄，都召集到平安坊来——”

    他顿了顿，侧首，唇角弯起一丝冰冷的弧度：

    “本宫一并收了。”

    半个时辰后。

    黑虎堂堂口那扇被轰碎的大门前，百余名黑虎堂帮众，在收到帮主印信和紧急召集令后，从喜乐坊各个角落匆匆赶来，然后——

    被早已埋伏四周的老兵们，一网打尽。

    没有抵抗。

    或者说，来不及抵抗。

    那些平日里在喜乐坊横行霸道的黑虎堂众，被反剪双手，串成一串，如同待宰的牲口，被押往平安坊方向。

    方十站在门口，看着自己的“兄弟们”被一个个押走，脸上看不出表情。

    他只是沉默地，将那枚戴了十几年的翡翠扳指，从拇指上褪下，双手呈给赵无缺。

    “赵公子，库房的钥匙，藏在这扳指夹层里。”

    他的声音沙哑，却异常平静：

    “里面的东西，够殿下花一阵子了。”

    赵无缺接过扳指，掂了掂，嘴角弯起一抹少年人特有的笑：

    “老方，识时务者为俊杰，恭喜你，选对了。”

    方十扯了扯嘴角，算是回应。

    可他心里清楚——

    他哪里是选对了？

    他根本，没有选。

    ..............

    辰时三刻。

    平安坊，衙署门前广场。

    平安坊，衙署门前广场!

    此时，新建的高台上，跪满了人，每个人的身上，都挂着一块牌子，比如黑虎堂堂主方十，漕口会帮主张霖，巧手门门主黎叔等——全都是昨夜于清晨被抓的各帮派头目以及那些幸存的帮众！

    此刻全都面如死灰，垂头丧气地跪在台上。

    而广场中央，一大早便吸引了许多百姓，经过赵无缺等人的宣讲后，才知道是那些帮派头目，而且听说坊正大人，今天在这里，要为大家做主！

    一时间，闻讯而来的百姓，越来越多了！