离开韶州后，队伍继续北上。千鹤道长忧心忡忡，不断催促加快脚程，希望能赶在尸变彻底完成前，将棺椁送入祖陵，借助地脉龙气加以镇压。

    然而，天不遂人愿，南方雨多。一连几日，天空都阴沉沉的，偶尔还飘下淅淅沥沥的小雨，道路变得泥泞不堪，车马难行，严重拖慢了速度。

    那口黑漆铜角棺材上的墨斗线，即便频繁更换、加固，依然以肉眼可见的速度变得黯淡，渗出的腥臭黑气越来越浓，连更换上去的新糯米，不到半日就会变成灰黑之色。阿东和北斗的脸色也凝重起来，他们虽然道法修为不及师父，但也能感觉到那棺材里透出的邪气越来越重。

    连那些兵丁和车夫，也察觉到不对劲，白天赶路时都下意识地离棺材远些，晚上宿营更是轮班守夜，枪不离手。只有那乌侍郎，依旧颐指气使，嫌这嫌那，对棺材的异状似乎视而不见，只是一味催促快行。那个小阿哥则愈发沉默寡言，脸色苍白得吓人，时常望着棺材发呆，眼中带着一种与其年龄不符的恐惧与茫然。

    

    这日，队伍进入江西地界。行至一处群山环绕、林木葱茏的山谷，只见一条清澈的溪流潺潺流过，远处竹林掩映中，隐隐露出几间木屋的檐角，炊烟袅袅，竟有几分世外桃源的意境。

    

    千鹤道长望着那山谷，紧绷的脸上终于露出一丝缓和。“此处……倒是个清修的好地方。”

    

    胡排长抹了把汗，问道：“道长，前面好像有人家，要不要去借个地方歇歇脚，烧点热水？弟兄们也都乏了。”

    

    千鹤道长略一沉吟，点了点头。此地山清水秀，灵气竟比外界浓郁不少，让他因连日奔波和镇压尸气而损耗的心神都感到一丝舒缓。而且，他隐隐感觉到，此地似乎有同道中人的气息。

    

    马车沿着一条被车轮碾出痕迹的土路，缓缓驶入山谷。近看，那几间木屋建得颇为雅致，虽不华丽，但依山傍水，格局清爽。屋前有一片平整的空地，晾晒着一些草药和道袍。空地上，一个穿着皱巴巴道袍、戴着圆框眼镜的中年道士，正手忙脚乱地追赶一只扑腾着翅膀、满地乱跑的大公鸡，嘴里还嚷嚷着：“别跑！不就是取点鸡冠血吗？信不信今晚就炖了你！”

    

    这道士，不是别人，正是千鹤道长的师兄，四目道长！四目道长性子跳脱，不喜约束，常年在外云游，最后在这江西深山中结庐隐居，倒也逍遥。

    

    “师兄！” 千鹤道长脸上露出真切的笑容，扬声喊道。

    

    四目道长正专注于抓鸡，闻声一愣，回头看到马车和走下来的千鹤道长师徒，眼镜后的眼睛顿时瞪大，随即丢下那只趁机逃走的公鸡，拍着巴掌，咧开嘴笑着迎了上来：“哎呀！我当是谁！原来是千鹤师弟！什么风把你吹到我这穷山沟里来了？稀客！稀客啊！”

    

    他嗓门洪亮，动作夸张，与千鹤道长的沉稳严肃形成鲜明对比。但师兄弟相见，那份亲热却是做不得假。

    

    “见过师伯！” 阿东、北斗、洛杨连忙上前见礼。

    

    “好好好！都长这么大了！阿东更壮实了！北斗还是这么机灵！这位是……” 四目道长目光落在洛杨身上，感受到他身上的茅山法力波动，又见他气度不凡，眼中闪过一丝好奇。

    

    “这是我新收的弟子，洛杨。阿杨，快来见过你四目师伯。” 千鹤道长介绍道。

    

    “弟子洛杨，拜见师伯。” 洛杨恭敬行礼。

    

    “好好好！一表人才！根骨也不错！师弟你好眼光啊！” 四目道长拍着洛杨的肩膀，哈哈笑道，随即他目光扫过千鹤道长身后的马车和那口醒目的棺材，以及旁边那几个兵丁和脸色不善的乌侍郎，笑容微微收敛，压低声音道：“师弟，你这是……接了‘湿活’？”

    

    千鹤道长苦笑点头，简单将护送郡王灵柩归葬之事说了一遍，但隐去了尸气渐重、恐将生变的细节，只说是受人之托。

    

    四目道长眉毛一挑，他是个人精，一看那棺材的制式、缠绕的墨斗线、以及周围发黑的糯米，还有师弟眉宇间那化不开的忧虑，就猜到了七八分。这绝不是普通的“湿活”！

    

    “进屋说，进屋说！” 四目道长热情地拉着千鹤道长往屋里走，又对嘉乐喊道：“嘉乐，去烧点热水，泡壶好茶！哦，对了，把你师叔的‘宝贝’也请进来，放院子里就好，我这儿清净，不碍事。”

    

    他又看了看那些兵丁和乌侍郎，对千鹤道长挤挤眼：“你这些‘朋友’……”

    

    “他们在外等候即可。” 千鹤道长会意。乌侍郎本想跟着进去，却被胡排长拦住，只能在院子里干等，脸色更加难看。