时光荏苒，距离洛杨来到任家镇，拜入九叔门下，已是一月有余。

    

    这一个月，洛杨的生活规律而充实。每日卯时三刻准时起床，与九叔、秋生、文才一同在后院做早课，吐纳朝霞，演练拳脚。早课后，便是雷打不动的画符练习。

    九叔教得用心，从驱邪、破煞、安神三种基础符箓开始，逐步增加定身符、护身符、传讯符等更多种类，同时也开始传授一些基础的步罡踏斗、手诀印法以及风水相术的入门知识。洛杨学得刻苦，加上“明界”赋予的超强记忆力与领悟力，进步堪称神速。

    

    当然，最大的助力，还是那一百块极品灵石。他并未挥霍，而是精打细算。白日里，依旧依靠打坐和练习符法、法术来自然增长修为，锤炼根基。只有在夜深人静，确定无人打扰时，他才会取出一块极品灵石，握于掌心，全力运转茅山基础炼气诀，吸纳其中精纯磅礴的灵气。

    

    灵石的效果是恐怖的。每一次吸纳，都如同久旱逢甘霖，体内真气以肉眼可见的速度增长、凝练。经脉在浩荡却温和的灵气冲刷下，不断拓宽、坚韧。丹田气海也在一次次充盈与压缩中，变得更加稳固、深邃。

    

    短短一月，洛杨的修为，便从炼气六层（一阶中期巅峰），一路高歌猛进，突破第七层、第八层，直至第九层！达到了炼精化气初期的圆满之境！距离筑基（炼精化气中期，二阶），只差临门一脚！

    

    他能清晰地感觉到，体内法力充沛，运转圆融，神完气足。举手投足间，力量、速度、反应、感知，都远非一月前可比。画符之时，更是得心应手，不仅成功率大增，绘制出的符箓，其灵光、效力，也远非最初可比。如今，那三种基础符箓，他已能保证七成以上的成功率，偶尔甚至能画出品质上佳、灵光内蕴的精品。

    

    九叔将这一切看在眼里，心中的惊讶与欣慰与日俱增。他看得出洛杨的根基并未因修为提升过快而虚浮，反而在灵石的滋养和不间断的刻苦修炼下，变得异常扎实。这份天赋与努力，令他这个做师伯的，也挑不出任何毛病，唯有在教导时，更加用心，偶尔也会指点一些炼气化神阶段的关窍与感悟，为他日后突破筑基打下更坚实的基础。

    

    修为突飞猛进的同时，洛杨心中那个筹谋已久的计划，也开始逐步实施。

    

    他来到这个世界，并非只想做个独善其身的修道者。目睹此间乱象，知晓未来浩劫，他希望能拥有更多力量，在保全自身、守护身边人的同时，也能为这风雨飘摇的世道，做些什么。而力量，不仅仅是个人的道法修为，更包括世俗的权势与兵马。

    

    这一日，练习完符箓，向九叔请教了几个关于筑基瓶颈的问题后，洛杨换了身干净利落的青色长衫，离开了义庄，径直来到了任家镇最繁华的街上，一座气派的西式小楼前——任府。

    

    任发，任老爷，任家镇的首富，也是方圆百里最有名的乡绅。洛杨通过这几日的了解，知道这位任老爷虽然有些商人的精明和守旧，但为人还算正派，在地方上颇有声望，且与省城乃至沪上都有些生意往来，人脉颇广。

    

    通报之后，洛杨被引进了宽敞明亮、陈设中西合璧的客厅。任发是个微胖的中年人，穿着绸缎马褂，戴着金丝眼镜，手里把玩着两个锃亮的铁胆，见到洛杨，脸上露出恰到好处的笑容。

    

    “这位就是茅山派的高足，洛杨小道长吧？果然一表人才，气质不凡。” 任发呵呵笑着，示意洛杨坐下，佣人奉上香茗。他显然已从某些渠道知道了洛杨的来历。

    

    “任老爷过奖了。” 洛杨不卑不亢地拱手，“晚辈今日冒昧来访，是有一事，想请任老爷相助。”

    

    “哦？小道长有事但说无妨。九叔与我也是老朋友了，他的师侄，能帮的我一定帮。” 任发笑容不变，但眼中闪过一丝精光。

    

    洛杨也不拐弯抹角，直接道：“晚辈想请任老爷，代为引荐赣南镇守使吴金标吴大帅麾下的要员，最好是能说得上话、掌着实权的。”

    

    任发脸上的笑容微微一凝，把玩铁胆的手也停了下来，目光在洛杨脸上审视了片刻，缓缓道：“吴大帅？那可是手握重兵的实权人物，他手下的人……小道长找他们，所为何事？” 他心中念头急转，一个道士，找军阀的人？莫不是惹了什么麻烦？还是……另有所图？

    

    洛杨神色平静，从怀中取出一个沉甸甸的小布袋，放在两人之间的红木茶几上。布袋口松开，露出里面黄澄澄、耀眼夺目的金条，粗略一看，足有二三十根！而且成色极佳，是俗称的“大黄鱼”！

    

    饶是任发家资丰厚，见多识广，也被这突如其来的“手笔”惊了一下。