后厨通道延伸处的侧厅內。

    十二名穿深蓝西装的隨行人员分坐在长形餐桌两侧。

    马华推著平板车跑进跑出。平板车上摞著十二个大號不锈钢盆。盆里装满油亮的红烧肉和堆积很高的白米饭。

    马华把钢盆分发下去。手腕微微发抖。这种分量足够撑死三名成年壮汉。

    十二个穿著西装的人面容毫无波动。没有对饭菜香气表现出任何食慾本能。他们呈现出等待指令的机器状態。

    带头的男人握住钢勺。其余十一人同时举起勺子。

    动作整齐划一，起落点高度一致。

    何雨柱站在侧厅虚掩的门外，透过门缝观察。

    十二个人握住勺子挖掘米饭和肉块，送进嘴里。咀嚼速度极高。

    整个侧厅没有人交谈。只有吞咽和铁勺刮擦不锈钢盆底的声音交织。

    何雨柱低头看了一眼腕錶。

    三分钟。十二盆饭菜全部见底。

    马华张开嘴巴，端著空托盘，僵立在原地。

    何雨柱推门走进去，拍打马华的后背。“愣著干嘛，去预製加工厂调度点，把刚下线的酱大骨搬三筐过来加餐。”

    何雨柱退回走廊。这批人热量消耗异於常人，肌肉控制力非人。他判定这是陈彦部署的特种护卫。

    包间內。

    陈彦放下筷子。抽出餐巾擦拭嘴角。

    钟灵毓靠向椅背，停止进食。

    陈彦抬起右手。食指指节敲击红木桌面。两声脆响。

    秦淮茹上前一步。何雨柱推著空餐车停在桌边待命。

    “秦淮茹。”陈彦开口。

    “主任，您吩咐。”秦淮茹回应。

    “下发通知。南郊各部门主管、工厂正副厂长、安保中队以上队长。今晚八点整，到办公楼顶层一號会议室集合。缺席者就地免职。”陈彦下达指令。

    秦淮茹拿钢笔记下命令。“议题定什么內容？需不需要各部门准备台帐报表？”

    陈彦偏头，视线投向钟灵毓。

    钟灵毓接管话语权：“全国六大中心仓储网络建设方案。不看台帐报表，带脑子来听我布置规矩。”

    何雨柱手握餐车扶手，手指用力压紧。他听出其中意味。这是要对整个物流大盘动大手术。

    秦淮茹合上笔记本，点头退开。

    陈彦站起身。钟灵毓隨之起身。拿起搭在椅背上的风衣穿好。两人迈步走向房门。

    门板推开，皮鞋踩踏地板的声音远去。

    何雨柱收拢桌上的餐碟。叠在一起。发出一阵瓷器碰撞的清脆声响。

    秦淮茹站在圆桌边，看著大门外空荡荡的走廊发愣。

    何雨柱放下餐盘，走到秦淮茹身旁，压低声音开口：“秦姐，你看出门道没？陈主任带回来的这位主，绝非善茬。刚才拿帐本挑你毛病，眼睛都没多眨一下。连我后厨的火候她都拿捏得死死的。”

    秦淮茹捏紧手里那张写著运筹学算式的白纸，纸张边缘被汗水浸湿发生褶皱。

    “別瞎打听。按规矩办事。”秦淮茹將白纸摺叠，郑重塞进西装口袋，“这南郊的天，多出一个主事的人了。”

    吃过接风宴，红旗轿车驶入南郊別墅区。

    一楼客厅没开主灯。陈彦解开西装领带，丟在沙发上。

    钟灵毓走到酒柜前，倒了两杯伏特加，递给陈彦一杯。

    “南郊的摊子铺得挺大，基层管理粗放。”钟灵毓抿了一口酒，“秦淮茹有点管帐的底子，管不了一个综合体。许大茂是个跑外联的油条。李怀德眼里只有指標。”

    陈彦接住酒杯。

    “所以我需要你来操盘。”陈彦盯住半空，“查询子权限开放通道。將全球供销社进货与调度模块，併入钟灵毓终端。”

    系统面板在陈彦视网膜內跳出进度条。

    “验证宿主请求。检测到伴侣为系统原生高阶机体，匹配底层数据协议。扣除十万系统资金。副执行官权限已开通。”

    数据流运转。钟灵毓闭上双眼，接收从虚空灌入的庞大信息网络。两分钟后，她睁开眼睛，瞳孔深处有微光一晃而没。

    “跨维度採购、全球物资坐標、位面黑市名录……”钟灵毓梳理脑海里的清单，挑准其中几个关键节点，“这底牌够厚。能直接对全球经济结构进行干预。”

    陈彦將酒杯搁在茶几上，搓动双手。

    “以后找系统下订单、核对入库的活儿，全交给你。我退居二线，只管大方向。”陈彦靠著沙发背，“我还是叫你小毓儿，顺口。”

    钟灵毓放下酒杯。她绕过玻璃茶几，逼近沙发。手工定製的皮靴踩在地毯上，连带出压迫感。

    她俯下身，伸出食指，挑高陈彦的下巴。

    “小彦子，几年不见，你学会找免费劳动力了。”钟灵毓拉