承天府，今夜注定不宁。

    醉红楼方向燃起的熊熊大火，点燃了东市的夜空。

    “走水了！醉红楼走水了！”

    “快救火啊！”

    “让开！都让开！水龙队来了！”

    混乱对于沈家人而言，是最好的掩护。

    马车缓缓驶出客栈后院，混入街上赶往火场看热闹的人群中。

    车队并未直冲西门，而是先拐入几条僻静小巷。

    宋明月掀开车帘一角，望向醉红楼方向。

    “苗大哥的药，加上那些酒水烧得够旺。”水仙眼中闪过快意。

    她对那些拐卖女子的畜生，恨得直咬牙。

    春杏则警惕地注视着车内的四个俘虏。

    紫衣妈妈和吴娘子眼中满是怨毒。

    李员外和孙账房则是抖如筛糠，显然是吓破了胆。

    马车在昏暗的巷道中穿行，很快接近西门。

    城门处果然加强了守卫，但注意力大半被城内的喧嚣吸引，正伸着脖子张望。

    高铁打马上前，亮出镖旗插在了为首的马车上。

    他粗着嗓子对守门士卒道：“各位军爷，我们是威远镖局的，押送一批紧急药材出城，还请行个方便。”

    说着，不动声色地塞过去一锭银子。

    守门的队正接过银子掂了掂，与旁边同伴交换了个眼色，挥挥手：“快些出城吧，夜里赶路，小心着点。”

    “多谢军爷！”高铁抱拳，示意车队快速通过。

    马车辘辘，顺利驶出西门。

    直到厚重的城门在身后缓缓关闭，将城内的火光隔绝，众人心头才略略松了一分。

    但谁都知道，这仅仅是暂时脱离险地。

    一旦醉红楼的火被扑灭，背后的势力发现妈妈等人失踪，定会派人出城追击。

    车队没有沿着官道走多远，便在一处岔路口，拐上了一条乡间小路。

    马车内，宋明月靠着车壁，脑中飞快的盘算。

    带着这么多人目标太大，速度也快不起来。

    需得找个稳妥的地方暂时隐匿，避过风头再图后计。

    可这人生地不熟，何处才是安全之所？

    山林里边又都是朝廷招来的各种阴毒货色。

    就在她思索之际，角落里忽然传来“咚咚”的闷响。

    宋明月看过去，只见那被堵着嘴的李员外，拼命地磕头。

    春杏低喝道：“老实点，又想耍什么花样？”

    宋明月却示意春杏：“把他嘴里的布拿出来，听听他想说什么。”

    春杏粗鲁地扯掉了李员外口中的破布。

    李员外顾不得喘气，急急道：“恩公！恩公饶命！”

    这称呼让宋明月眉梢微挑。

    李员外又磕了一个头，“恩公明鉴！小的姓李，本是临州府的绸缎商人，三年前带着家小来承天府做生意，被知府小舅子拿住把柄，逼着入了伙，专替他们销赃那些来路不正的货，小的也是被逼无奈啊。”

    他生怕说慢了就被打断：“小的虽替他们做事，但从未害过人命。那些经小的手卖出去的货物，得的银钱全部被曹坤拿走，还时时要被他们威胁，小的早就想脱离这火坑了。”

    宋明月只淡淡道：“这便是你要说的？”

    “不！不止！”李员外连忙道，“恩公，小的认得您的马车，这是我家庄子上的马车，想必李管事换参的商队就是恩公您。那半支参，救了我儿一命啊。”

    此言一出，宋明月的眼中闪过讶异，居然这么巧。

    李员外见她神色，知她想起了此事，更是激动，“不敢欺瞒恩公，小的独子前些日子危在旦夕。小的心急如焚，派了心腹在各城门口碰运气，恰好遇到恩公肯割爱，才救了我儿一命，此恩如同再造。”

    他边说边又磕头，“小的知道，小的是罪人，但小的敢对天发誓，那些伤天害理的勾当，小的从未直接参与。吴娘子她们拐卖人口，小的无力阻止，但小的也并非全无良心。”

    他眼中含着泪，“这些年，凡是被她们经手发卖的女孩子，小的都会想办法截下来，都被悄悄送到了庄子上，教她们些手艺，不让她们再落入火坑。小的不敢说是什么大善人，但也想给子孙积点阴德啊。”

    “你所言当真？”宋明月的眼神锐利。

    “千真万确！若有半句虚言，叫我天打雷劈。”李员外神情激动，“恩公若不信，可随小的去李家庄一看便知。庄子就在西边三十里，除了小的和几个绝对信得过的心腹，无人知晓那里真正的用途。小的只求恩公饶小的一命。”

    他再次重重磕头，额上已是一片青紫。

    宋明月沉默了片刻，她在快速地权衡。

    车队带着这么多人，在官道上目标太大。

    若有一个隐蔽的