良久，她才缓缓收回目光，垂下眼睑遮住了眸中所有的情绪。

    她的嘴角，慢慢勾起一抹苍凉的笑。

    “我和他……”她的声音轻得像一阵风，仿佛一吹就散，“早就……不可能了。”

    宋明月心头一紧，几乎是脱口而出：“是因为……李元？”

    她似乎觉得这个说法太残忍，换了个委婉的说法，

    “因为琮儿？

    清燕，你听我说，高铁他不是那样的人。

    他对你的心，我们都看在眼里。

    他若真心爱你，绝不会在意这些。

    女子的贞洁，真的没有那么重要，重要的是你的心，是他对你的心。”

    沈清燕抬起头，看着宋明月，脸上的笑容扩大了一些，却显得更加缥缈。

    她轻轻摇了摇头，“嫂子，不是的。”

    她低下头，用指尖轻轻拂过李琮柔软的发丝，动作温柔至极，

    “不是因为我非完璧之身，也不是因为琮儿的存在。

    我知道高铁的心意，我也知道他或许真的不在意这些。”

    她抬起头，目光再次变得悠远，仿佛穿透了宫殿的穹顶，看到了更广阔的天地。

    “而是我知道，这世间还有比儿女情长更重要的事情，在等着我去做。”

    “我坐在了这个位置上，我的命就不单单是我自己的了。我与高铁之间隔着的，早已不是李元，不是琮儿，不是这身子的清白与否。”

    “隔着的是这江山社稷，是无数人的眼睛，是‘太后’这个身份所代表的一切礼法责任，还有权衡。”

    “我可以不顾一切，抛下太后的身份跟他走。可是嫂子，”

    沈清燕看着宋明月，

    “然后呢？然后这天下怎么办？

    刚刚安稳的朝局怎么办？

    那些依附于我的臣子怎么办？

    那些或许会因为我的任性而再次陷入战乱的百姓怎么办？

    还有琮儿，他那么小，他该怎么办？”

    “高铁爱我，或许可以接受我的一切。可天下人能接受吗？”

    “这条路，从我决定以太后之尊，坐在这龙椅之后的那一刻起就已经断了。

    不是他断的，也不是我断的，是命运亲手斩断的。”

    “我与他，早已不是一个世界的人了。

    他是是光明磊落、顶天立地的男儿。而我，”

    沈清燕的笑容里，带上了自嘲，

    “是这深宫里，玩弄权术、平衡各方、从此注定双手沾满鲜血的太后。我们走的路不同了。”

    “与其将来因为这不可逾越的身份鸿沟而彼此怨怼，不如就此止步。

    至少，还能保留一份最初的美好，还能在彼此心里，留一个念想。”

    沈清燕的声音很平静。

    但宋明月却从那份平静之下，听到了深入骨髓的无奈。

    她知道，沈清燕说的是对的。

    这无关贞洁，无关孩子，甚至无关爱情本身。

    这关乎的是他们各自的责任，以及这背后所牵连的无法斩断的天下。

    此情可待成追忆，只是当时已惘然。

    不是不想，是不能。

    不是不爱，是太爱，所以不能自私。

    宋明月沉默了。

    她看着沈清燕的脸，试图从中找出一丝不甘。

    但她只看到了如同深潭般的平静，和那平静之下的寂寥。

    沈清燕说的是真心话，至于那心底深处，是否还藏着对那份未曾开始便已结束的情感的遗憾，或许只有沈清燕自己知道了。

    “我明白了。”宋明月最终，也只能吐出这句没什么用的话。

    她伸出手，再次握了握沈清燕的手。“你好好的。无论何时需要我，就告诉我。”

    沈清燕点了点头，脸上带着感激：“谢谢你，嫂子。我会的。”

    宋明月又深深看了她一眼，然后她转过身朝着殿外走去。

    沈清燕抱着李琮，静静地看着她离去的背影，直到那身影消失在殿门之后。

    殿内，又只剩下她和怀中熟睡的孩子，以及那座沉默的祠堂。

    从此，她只是大周的太后。

    宋明月推开殿门，凛冽的寒风立刻扑面而来。

    殿外的空气，虽然冰冷，却比殿内要清新得多。

    沈惊澜和高铁，果然都等在外面。

    沈惊澜几乎是立刻迎了上来，一把抓住宋明月的手。

    他上下打量着她，声音绷得紧紧的：

    “明月！你怎么样？

    你这些日子，究竟在哪里？

    我……”

    他想说“我想你想得快疯了”，

    但话到嘴边，又