窗外天色发白。

    辰时快到了。

    沈昭宁撑着床沿坐起来，缓了好一会儿，才低声道：

    “扶我起来。”

    她昨夜已经“耽误”过一次，不想今晨再落人话柄。

    青杏眼圈通红，忙扶住她：“小姐，你这会儿怎么去得了……”

    沈昭宁脸色白得厉害，声音却很轻：

    “宋嬷嬷今日要我去正厅……学规矩。”

    青杏一听，眼泪都快出来了，咬着牙道：

    “学规矩？小姐都烧成这样了，还学什么规矩！”

    “昨夜才叫你去正厅，回来就被逼着喝药，今早又要你过去……他们这是——”

    话说到一半，她猛地停住，嘴唇都咬白了。

    后面的话她不敢再骂。

    也不敢骂得太明白。

    可那股气堵在胸口，堵得她眼圈通红，连扶着沈昭宁的手都在发抖。

    沈昭宁闭了闭眼，借着她的手站起身。

    外衫才刚拢好，脚下便是一阵发虚，眼前猛地黑了下去。

    她抬手去扶桌沿，指尖刚碰到边角，人已支撑不住，整个人直直栽了下去。

    “小姐——！”

    青杏失声扑过去。

    正厅那头，宋嬷嬷已经坐了有一会儿。

    茶换过一回，热气淡了，又重新续上。她端着茶盏，看了一眼漏刻，笑意仍温温的。

    “沈姑娘还未来？”

    一旁伺候的丫鬟低声道：“回嬷嬷，正院那边说，昨夜高烧，今晨才退。”

    宋嬷嬷“哦”了一声，像有些意外，又像并不意外。

    “规矩未立，身子也不肯好。怪不得——”

    她把话停在这里，轻轻吹了吹茶面，再没往下说。

    越是不说，越叫人自己往下想。

    她搁下茶盏，起身去了书房。

    方承砚站在案前，看完一页公文，才抬起眼。

    宋嬷嬷行了礼，语气一如既往地温和：

    “老奴来回大人一句。今晨辰时，沈姑娘未至。”

    “老奴等了一刻，才听说她昨夜高烧，今晨方退。”

    方承砚眉心微微一蹙，指节在案沿上轻轻一扣。

    “高烧？”

    “是。”宋嬷嬷应道，“听说是昨夜喝药后不久起的热。”

    她只说到这里，便停住了。

    书房里静了一瞬。

    她这才又慢慢补了一句，语气仍旧平稳：

    “老奴可以慢慢教，只是规矩这事，最怕今日拖一时，明日拖一刻。”

    “老奴不怕辛苦，只怕耽误大人的安排。”

    “耽误”两个字，被她说得极轻，却落得很清楚。

    方承砚没有立刻开口。

    昨夜他才说过，不要因伤耽误时辰。

    今日辰时，人却未到。

    偏偏还是在喝了药之后。

    他眸色沉了沉，半晌才放下手中公文，指节从案沿上慢慢松开。

    “去正院。”

    “我问她。”