他低着头，不敢看方承砚，只恭声道：

    “回方大人的话，我家二老爷说，小姐生死，与大人再无干系。”

    方承砚身形微微一顿。

    门房咬了咬牙，又道：

    “二老爷还说，往后请大人别再踏近侯府半步。”

    方承砚垂在身侧的手慢慢收紧。

    他来这一趟，本也只是为了确认一句。

    如今沈崇远只是赶他走，没有其他话。那便说明，最坏的消息还没有传来。

    她还活着。

    方承砚垂眼站了片刻，才道：

    “知道了。”

    说完，他转身离开。

    侯府门前的石阶很长。

    方承砚一步步走下去，胸口却像被什么压住了。

    她差一点就死了。

    这个念头一冒出来，他脚步微微一缓。

    眼前忽然浮起那夜沈昭宁中箭的模样。

    她靠在乱石旁，脸色白得像被夜色浸透，连唇边的血都冷得刺眼。

    方承砚喉间发紧。

    她是为了帮他撬开程砺的嘴，才被卷进这场杀局。

    这一点，他不能不认。

    从前他以为，平妻之位已足够安置她。

    如今看来，只一个名分，怕是还压不住她心里的怨。

    可正妻之位已经定下，赐婚已成局，顾清漪也已进门。此时再动，便是牵一发而动全身。

    也罢。

    名分上亏欠她的，日后从别处补回来。

    平妻的位分，该有的礼数，田庄、铺面，他一样都不会少给。

    她如今怨他，也不过是一时伤透。

    等山匪余党之事查清，顾家那边不再步步相逼，他再亲自登门去接她。

    到那时，她总会明白，他并非当真不管她死活。

    这个念头落定，方承砚眼底最后一点动摇也慢慢压了回去。

    他重新迈步，朝方府方向走去。

    回到方府时，已近晌午。

    府门前却不似往日。

    没有婆子来回传话，也没有小厮进出跑动，连守门的人都垂着头，像是早知道府里压着一桩事。

    门房远远见他回来，忙迎上前去。

    方承砚脚步未停，只问：

    “府里出了什么事？”

    门房一僵。

    他低着头，话几乎含在喉咙里：

    “回大人……夫人她，今晨回顾府了。”

    方承砚脚下一顿。

    他慢慢转过头。

    “什么时候走的？”

    门房连大气都不敢喘：

    “天刚亮时便走了。顾府来了车，是顾夫人身边的郑嬷嬷亲自接的。夫人什么都没说，只让人收了几只惯用的箱笼，便上车去了。”

    方承砚没有立刻说话。

    郑嬷嬷是顾夫人身边最得脸的人。

    她亲自来接，便不是顾清漪赌气回娘家。

    方承砚袖中的指节抵得发白。

    顾家不会就这么算了。