谢知微站在她身后，声音极低。

    “别低头，你越在意，他们越会注意你。”

    沈昭宁抬起头来。

    可她的目光仍旧不受控制地扫过那些被拖上来的俘虏。

    那些人被血污和泥灰遮了脸，她一个都看不清，却反倒更心慌。

    每一个被拖上去的人，都可能是哥哥。

    每一次拉弓，她都像在把箭对准一个旧梦。

    今日最后一轮，每人只剩一箭。

    射中鹰眼者进，伤了俘虏或不敢开弓者，皆败。

    话音刚落，场边便响起一片兴奋的呼喊。

    前几个女子已经上场。

    有人箭擦着俘虏耳侧过去，钉中鹰牌，引来满场喝彩。也有人手上失准，一箭刺进俘虏肩头。

    那俘虏闷哼一声，血很快洇开。

    周围却只有哄笑。

    沈昭宁看着那支箭，掌心微微发冷。

    原来生死只隔这么一点。

    风偏一寸，箭便不是擦过去，而是钉进血肉里。

    轮到她时，场中已经有人开始高喊“阿宁”。

    沈昭宁握着弓走上前。

    北狄兵这一次没有像先前那样，随手从后头拖出一个衣衫褴褛的俘虏。

    木台后的帘帐被掀开，两个北狄兵押着一人走了出来。

    那人身上还穿着大辰旧式短甲，甲片残破，边缘尽是刀痕。腰间佩刀早被卸去，双手反剪在身后，右腕被铁链磨得血肉模糊。

    他脚步虚浮，却始终没有跪。

    场边的呼喊声反倒更高了。

    “是个当官的！”

    “这个好！”

    “让阿宁射这个！”

    高台上的北狄贵族女眷也看了过来，像是终于来了兴致。

    沈昭宁心口一点点沉下去。

    前头那些人被拖上来取乐。

    而眼前这个，分明是被拿来羞辱大辰的。

    那人被按到鹰牌前，吃痛地抬了一下头。

    乱发滑落，露出右眉旁一道陈旧的疤。

    沈昭宁呼吸骤然一滞。

    她认得。

    那是当年跟在哥哥身边的亲兵之一，韩照。

    她年少时见过韩照。

    那时他还年轻，跟着沈长衍进侯府，笑起来露一口白牙，总说下回给她带边关的小玩意儿。

    后来那只铜铃，她再也没等到。

    而如今，他被押在木架前，旧甲残破，瘦得几乎脱了形。

    沈昭宁扣弦的手忽然僵住。

    她明明是来救人的。

    可这一刻，她却要亲手把箭指向沈家旧部。

    弓弦绷得极满，却微不可察地颤了一下。

    那一点颤意很轻。

    可谢知微看见了。

    方承砚也看见了。

    他的目光落在那俘虏脸上。

    泥污、血痕、乱发，几乎遮住了那人大半张脸，可那人抬头的一瞬，他还是认了出来。

    方承砚眸色骤然沉下。

    沈长衍身边的人。

    难怪她会乱。

    方承砚从人群边缘上前，仍是随行护卫的姿态。

    他没有看韩照，只低声对北狄兵道：

    “弓弦有些松，我替她看一眼。”

    那北狄兵不耐烦地摆了摆手。

    方承砚借着低头的动作，挡住了沈昭宁发白的脸。

    “别看他。”

    他的声音极低，只有她能听见。

    沈昭宁的手仍僵在弓上。

    方承砚看着她，声音压得很稳。

    “你一乱，他们就会知道你认得他。”

    “到时候，北狄人第一个盯上的，就是他。”

    “你也进不了明日的决赛。”

    沈昭宁眼睫轻轻一颤。

    场边催促声越来越响，木架前，韩照沉重的喘息声也像压在她耳边。

    方承砚垂眼，指尖似是在替她拨弓弦。

    “按我平日教你的。”

    “看鹰眼，不看人。”

    他顿了顿，声音更低。

    “沈昭宁，拿出你从前为我拼命的劲头。”

    “只要赢过这一关，明日夺魁，我便许你堂堂正正站在我身边。”

    “这不是你从前最想要的吗？”

    沈昭宁喉间像被什么堵住。

    她没有看他，也没有应声。

    只是那只握着弓的手，一点点收紧。

    谢知微原本就站在她侧后方，替她捧着箭囊。

    趁方承砚退开，她垂着眼，将一支箭递到沈昭宁手边。

    “昭宁，别被他乱了