夜色深下去时，方承砚果然来了。

    屋里只燃着一盏灯。

    沈长衍靠在榻上，身后垫着软枕，脸色比白日里更苍白些。陆谨言临走前叮嘱过，他刚醒不久，最忌劳神，可他却没有半分要睡的意思。

    门外脚步声停下。

    房门被人推开。

    方承砚走进来，身后跟着一名暗卫。

    暗卫手里捧着一只窄长木匣。匣身很新，边角却还沾着一点未擦净的血痕。

    沈长衍目光掠过那只木匣，神色没有半分波动。

    暗卫将木匣放到榻边小案上，很快退了出去。

    方承砚打开木匣。

    里面压着厚厚一叠纸张，边角发黄，有些地方还沾着干涸的暗色血迹。纸面上没有一个大辰文字，全是凌乱的刻痕、墨点，还有一些形状怪异的符号。

    方承砚没有将整只木匣递过去，只从最上面抽出一张，放到榻边小案上。

    “沈兄既说看得懂，先看这一张。”

    沈长衍扫了他一眼。

    “方大人防我，倒是防得周全。”

    方承砚道：“事关重大。”

    沈长衍没有再与他争辩，垂眼看向那张纸。

    片刻后，他的指尖落在纸面左侧一处墨点上。

    “朔州马市南口。”

    方承砚压在案边的手指微微一顿。

    沈长衍的指尖又往旁边几道短痕上一点。

    “戌时之后。”

    朔州那几个暗探，正是在马市南口附近被拿下的。

    沈长衍淡淡道：“方大人现在信了吗？”

    方承砚压在案边的手指停了停。

    片刻后，他伸手，将木匣里的纸张一张一张取出，尽数压在榻边小案上。

    纸页散开，半张案几都被铺满。

    方承砚声音压得很低。

    “找上阳。”

    沈长衍指尖停了一瞬。

    方承砚道：“所有与上阳城有关的内容，都找出来。”

    沈长衍低低笑了一声。

    “方大人倒真看得起我。”

    方承砚神色不变。

    “我的人看了三日，只看出几处朔州暗探的接头记录。”

    他的视线落在那些纸页上。

    “这不是我要的。”

    沈长衍唇边那点笑意淡了些。

    他重新看向案上的名册。

    屋里只剩纸页翻动的轻响。

    他翻得很慢。

    有些纸页上记着粮道旧驿，有些是边营换防，还有几处是朔州暗点。

    方承砚站在案边，始终没有催。

    可他的目光一直压在沈长衍指下，半分也未移开。

    翻到后面一页时，沈长衍的动作忽然停住。

    他的指尖落在一处墨点上。

    “还是朔州。”

    方承砚看了过去。

    沈长衍指尖往旁边移了半寸，停在一道极细的折痕上。

    “但这里不是终点。”

    他顿了顿。

    “是转口。”

    方承砚压在案边的手指一点点收紧。

    沈长衍沿着那道折痕往下看。

    几处墨点交错在一起，像几滴早已干透的血。最末端，三个墨点连在一处。

    这一次，他许久没有动。

    方承砚终于开口：“看出什么了？”

    沈长衍盯着那三个墨点，指节慢慢扣紧了纸沿。

    半晌，他才道：“真正的中转，不在朔州。”

    方承砚问：“哪里？”

    沈长衍缓缓道：

    “上阳。”

    这两个字落下，屋里像被什么东西压住了。

    灯火微微一晃。

    方承砚的指骨已经泛白。

    沈长衍指着那三个墨点。

    “北狄人记地方，不一定写地名。他们常用最显眼的东西来记。”

    他顿了顿。

    “这三点连在一起，多半是三盏灯。”

    方承砚脸色终于变了。

    上阳城西，正有一间门前常年挂着三盏旧铜灯的客栈，平日里并不起眼。

    而那间客栈的掌柜，他见过。

    就在顾家。

    临行前，御书房里的话，忽然又压上心头。

    “赫连骁手中有一份名册。”

    “朕要你带回来。”

    “若上面真有顾家，方承砚，你知道该怎么做。”

    他当然知道。

    顾家这些年逼得太急。

    逼他斩断沈家的旧约，逼他彻底站到顾家身后。

    他们要的从